叶巡诘难商成被驳斥，朱宣责难燕山卫署被指正，至此，四位钦差大员事先筹谋好的登门问罪，实际上已经输得一塌糊涂。剩下的两个钦差真芗和常秀，谁都不可能站出来认真挑错。真芗便不说了，他不可能砸自己的座椅摔自己的饭碗。常秀是工部右侍郎，此番并非只为霍士其的案子而来；他另外还有其他的公事要办。
工部原本就在燕山三州开着三座大作坊，除了为卫军制造军械，还专营着铁器。去年冬天商成进京，和工部达成协议，又在燕山新开了三座作坊，两座还是既产军械也兼民用，第三座却是另派了用途：一是试验军械统一规格标准化生产，二是老工艺的改进和创新。建作坊和招募匠人的事情都很顺利，年前就做出了不少的成绩，比如中军携带到草原上的新式床弩，就是这座作坊的成果。这座作坊的成绩并不仅仅局限在军械一途，在冶铁、锻造、农具、木工、水工、造纸、印刷、制图、纺织、制衣……甚至是玉石制作方面，都有所突破。这些新工艺覆盖面积之大，涉及方面之多，完全超出了人们最大胆的想象，直接导致燕渤司一夜之间就成了工部的新宠儿。向来被视为多余的工部燕渤司终于扬眉吐气了，他们几乎每旬都在向上京报送新工艺的详细流程图解和样品，有时甚至是接连几天都有最新的呈报，或者刚刚呈报上来的新工艺马上就被更新更好的工艺所代替。如此大范围大面积的工艺改良突然出现在燕山，这消息不仅震动了工部，甚至惊动了宰相公廨。要知道，这些工艺不仅涉及到军工制造，也和人们的日常生活息息相关，关联着国计民生。几个宰相和副相都在百忙之中专门抽出时间过问此事，并且责成工部迅速核实，尽快形成图文记录以便向各地推广……
但这又产生了一个问题，燕山卫府不同意工部向各地推广。原因很简单：新作坊虽然是工部和燕山联营共管，但是第三座作坊的场地、建筑、人工以及材料，却是燕山卫府一家在出钱，成果是卫府花重金从匠人们手里购买的秘传手艺，前后投入总计超过三万缗。花了这么多钱才拿到东西，工部说句话就想一锅端，天下哪有那么好的事？当然，卫府也不敢和朝廷计较，但是话也放出来了一一工部真想推广也可以，先替燕山卫府把窟窿填上，然后再坐下来谈补偿……工部一下就火了。燕山卫府区区一个地方小衙门，敢和朝廷六部对抗？端起老大的架子就下了一道文书，直接要燕山卫府缴回作坊。燕山卫府也不含糊，马上呈递了文书：缴，当然要缴，可要缴也不缴给工部，我缴给兵部！
这下工部傻眼了。要知道，兵部在各地设有修补制造军械的作坊，燕山卫府把作坊缴给兵部，完全是名正言顺啊。可这作坊要是到了兵部手里，还能讨得回来？就算能打赢笔墨官司，要回来也是猴年马月的事了……
所以常秀临出京时，工部紧急交给他一项公务，就是要和燕山卫府协调处置好这个事情。只是这位文坛领袖向来自命名士风流，又觉得这事不算什么难题，所以把具体事务都交给他的手下去处理，自己天天都在游山玩水作诗写文章。不过，他倒也不是什么正事都不办，至少他也抽出余暇去过几趟卫府。但战事刚刚结束，扫尾的军务一桩接着一桩，张绍忙得连个人影都看不见，卫府的几个司曹又做不了主，所以事情就一直拖到现在。
事情没有眉目，常秀心里也着急。盘算时间已经过去快有一个月，转眼就该回转上京，再不把事情办妥，他回了京在部里也不好交差。今天好不容易在这里撞见张绍，他怎么可能跳出来和商成作对？
他把难处一说，商成既惊讶又为难。他惊讶的是，这座本来以改良军械和实现军械标准化的作坊，竟然会出现如此之多的新工艺；而让他为难的是，这的确是座军械作坊，一直是卫府在投钱，眼下刚刚有点起色，工部就想收回去，这事做得实在是有点过分。另外，他还很有点佩服自己一一看，你果然是有先见之明！幸好是你提醒了张绍拿钱买技术，这不，军械标准化有了雏形不说，还搞出这么多的成绩……
他问张绍：“常侍郎说的事，你怎么没和我说？”
张绍笑道：“这就是鸡毛蒜皮的事，我都没过问，更不要说你天天忙得吃饭时间都没有，就更不必去理会。我把它交给下面的人去处置了。”
张绍一脸君子坦荡荡的诚恳笑容，几个京官都觉得他说的应该不是虚言。即是常秀，也相信是工部的官员误会了张绍。可商成和张绍搭档做事的时间长，再了解这个人不过了。一般谈论这种事的时候，张绍越是笑容满面，越是一脸的真诚恳切，就越说明其中有问题。他想了想，沉吟着又问：“你们是不是在财政上和工部有分歧？”
“怎么可能嘛？”张绍使劲地摇了摇头，浑不在意说道，“作坊的开支都有帐册簿子，一笔一笔的开支都有记录，工部想拿回作坊，按帐册簿子填还明细度支就是。这算什么分歧。我们和工部，绝对没分歧！”说着一笑挥手，仿佛这事就象撵只讨厌的蚊子那么简单。
他越是这样，商成就越是怀疑，扭了脸又问常秀：“常大人，是这样吗？”
常秀苦笑着说：“张大人玩笑了。那间作坊自设立至今，总开支超过六万七千缗，除了赎买工艺的三万二千缗和场地、用工、铁木原料等应有支出之外，还有二万一千缗是燕山卫军的军械开支。”他咧了下嘴，脸也哭丧下来。“商督明鉴，到前天为止，这购置军械的两万余缗还没划到作坊的帐上，作坊也是赊欠着别人的货款。卫府现在想让我们工部把这个亏空也填上，这事……怕是说不过去吧？”
张绍把手一摊，说：“卫府现在也没这笔钱。钱都砸作坊里了。工部要收回作坊，就得把这部分开支补上。”
“张大人，那两万余缗是军资费用，眼下战事已毕，朝廷自然会有划拨……”
“那就等钱帛划拨下来再说。”张绍很不客气地截断他的话。
商成正端着茶碗喝水，听张绍说得理直气壮，差点没把一口茶汤笑喷出去。他就没听说过有赊欠着钱粮去打仗的事！朝廷为了和突竭茨作战，早两年就开始在燕山卫预备战争费用，如今燕州的提督府直辖大库，还有葛平、南关几个大库，现囤着几千万枚铜钱，还有七千多两白银和一千六百两黄金，独立的帐册也在提督府里；就是这次战役的各项开支，也是在年前就足额划拨到各个衙门和地方。张绍这样说，显然是欺负人家常秀不谙军务。
常秀也确实不谙军务。他是个书生，虽然是少年时便以文章诗辞扬名天下，但是在科举考场上却一直蹉跎，将近五十岁才跃过龙门。自从四十八岁中了状元，他从此就再没离开过京城。他在考场上长期不得意，仕途却是走得一帆风顺，十年不到就从八品小翰林做到正四品大员，也算是意气风发。可惜的是没做过外任官，翰林院、太学、礼部、工部这么一路做下来，从来没和军务有过交道。他又是文人脾气，潇洒风流兼清高自傲，和军中人物更说不到一起，所以张绍明显是在信口胡诌欺负他，他不但一点都没听得出来，居然还去找真芗替他出主意。