陈璞没有穿柱国将军的赤色朝服，就戴着四翅直脚的官幞，另外就是很寻常的锦袍子软底靴，和广场上拾掇得光鲜齐整的官员们很不一样。看起来她并不是去上早朝的。
“今天兵部还有会议，”陈璞先说话。
头一句话就打消了商成心里的那点疑惑。他点头笑了笑，没有言传。
“……凑巧就看见你。”陈璞又说。
商成还是没有说话。他想不出陈璞在这个时候有什么话要对自己说，又不好去打听兵部会议的内容，只好继续让脸上保持着笑容。
陈璞朝汉白玉石桥上走近几步，等商成跟过来，她才低声说：“告诉你一件事，萧老将军复出了。”
萧坚复出了？
商成先是一楞，紧接着就释然了。这不奇怪，萧老将军少年成名，几十年中为大赵东征西杀立下赫赫战功，不论在军中还是在民间，都拥有极高的威望，朝廷想清算他兵败草原的责任，就不能不顾忌到这一层；京畿各支驻军里受过萧坚器重和栽培的将校并不在少数，朝廷要处分萧坚，也不得不考虑到他们的感受和想法，以免生出更多的矛盾和动荡，尤其是当前朝廷有意要对澧源各军进行裁撤合并，北方四卫镇也要作人事上的大调整，在这种节骨眼上最怕的就是节外生枝，现在让萧坚出来，大概就是为了让他来压制禁军中反对声……实际上，在听说朝廷仅仅是让萧坚赋闲而没有进一步的处分之后，他就猜到会有这么一天，只是没有想到这一天来得竟然这样快一一这才刚刚一年啊……
他依然没有说话。
陈璞继续说道：“前段时间，张相提出一个‘先南后北’的方略，这几天兵部里议的也是这件事。”她望着在晨曦中愈发显得**巍峨的城阙沉默了一会，然后才幽幽地说道，“萧老将军已经在会议上公开支持张相的方略。朝廷拟在嘉州设立一个新的行营，兵部都有意让萧老将军出任嘉州行营总管，全权指挥对叛乱僚人的征剿和对南诏国的用兵。”
萧坚出来就是为了对付南诏？商成还是第一次听说这事，眉头禁不住就攒到一起。西南不太平的事他是知道的，那里的少数民族不服汉人的治理，三天两头地猖乱闹事，抗税抗赋简直就和家常便饭一样，扯旗造反的僚人寨子不止一处，袭扰城郭的事情也时有发生，把当地官府和驻军忙得焦头烂额应接不暇。一边是内乱，一边还有外患，南边的南诏和西边的吐蕃趁火打劫，时不时在边境上搞点小动作，与嘉渝戎黎雅威各州的卫戍驻军摩擦不断。本来，这些你偷袭我一下我伏击你一回的“小打小闹”还在朝廷的容忍范围之内，毕竟大赵真正的敌人是北边的突竭茨人，重兵也都摆在北方，可现在不一样了一一今年夏天之后，吐蕃和南诏的活动不约而同地频繁起来，做事也越来越猖獗，经常是几百人成建制地活动，今天破个哨卡，明天占个军寨，很有点变本加厉的意思。很明显，他们已经知道了大赵刚刚在草原吃了大亏，大概还伤了元气，因此上他们的手脚也就越发地没了顾忌……
卯时已经过了，内廷的人还没有来。陈璞早就进皇城了，商成只好在掖门外继续等下去。
他一边等人，一边在脑子里胡思乱想。这是好办法，至少能让自己忽视换过药绵之后还是有点隐痛的眼睛。
他现在正在想着对南诏用兵的事。他把自己假想作三省里的大员，假如由他来主持解决西南的问题，他会怎么做？
西南的局面虽然有恶化的趋势，但在他看来，这并不是多大的难题。只要朝廷的对策适当，僚人作乱不过是小事一桩，即使不能掐断祸乱的源头，至少也能恢复表面上的平静。内乱一止，外患也就迎刃而解，没了赵地僚人的呼应和牵制，吐蕃与南诏还能掀起多大的波浪？况且这两家既不是兄弟之邦也不是战略同盟，相互间更是矛盾重重，正好用来分化和利用，在吐蕃和南诏之间，朝廷完全可以拉一个打一个一一就拉南诏！相对吐蕃来说，帮南诏更具备交通上的便利；象南诏这样的撮尔小国，再怎么样帮扶也成不了气候，而帮着吐蕃的话，则很可能是养虎为患。他进一步设想，这种帮忙也得有个尺度，一定要适可而止，最好让两家征战不息，大赵正好从中渔利……
他忍不住为自己想到的这个好主意而在心里夸奖起自己来。看不出来，自己竟然是块宰相的料，连外交上的手段也如此老辣！
但他也就只是想想而已。他能看出来其中的关节，朝堂上的六部九卿谁都不是吃素的，当然也能看出来。这些人个顶个都是干这些事的老手，他现在才想到的办法，朝廷里肯定早就有人提出来了；说不定计划都已经在着手布置实施了……
就在他为自己的宰相梦遥遥无期而惆怅叹息的时候，内廷总算来人了。
两位礼部官员和来的内侍办了交接，进皇城之后就回了衙门。商成便跟着那位内侍继续向皇城深处走。一边走，他一边象个刚进城的土包子一样贪婪地打量着四周。从布局来看，他觉得皇城和燕山提督府的区别倒不是太大，就是这里一漫青砖卧顶的房院屋舍更多。此刻晨阳初升，碧空如洗，璀璨朝霞撒在楼堂院阁的黄瓦屋脊上，一片片芒耀眼夺目的金黄色光芒中，远端尽头巍峨伫立的几重肃穆堂皇的高大殿堂如真似幻，更使人一见便油然而生一种**敬畏之感。敞阔的道路尽是用碧翠条石错落铺就，大概才用水洗过不久，路面上纤尘不染光可鉴人，阳光映照之下，绿意氤氲光影流转恍若入画，徜徉其间，更是教人色授魂与心神俱醉，颠倒迷离中惟有一声慨叹，斯情斯景，真耶梦耶……正醉心于皇城的端秀华严，就听引路的内侍低声说道：“商大人，早朝通常要到巳时前后，之后圣上还要用早膳，就只能劳烦大人先在这里暂候。”
他这才清醒过来。
他向那个内侍拱手作个谢，说道：“有劳十一公公了。”他听两个礼部官员就是如此称呼这位内侍的。
十一公公是七品内侍，中等个头，一张圆脸上几乎看不见皱纹，商成也瞧不出他到底是多大年纪，看模样可能是三十岁朝上四十岁不到。这位公公大概少晒阳光，圆脸膛上有点病态的白皙，小眼睛眯缝着，总是一副似笑非笑的开心模样，看商成给他作礼，赶紧把身子一侧，垂着手躬身鸭声鸭气地说：“大人是朝廷柱石，又是为咱们大赵朝拓土守疆的大将军，下官可不敢受大人的礼。再说，这都是为圣上做事，就更不敢劳烦大人的谢。”说着便给公廨门口的两小簧门吩咐几句，又朝商成拱拱手，“请大人先在这公廨里稍坐，恭候圣上传见。您要是什么事，尽可吩咐他们俩去办，就是要茶水饭食，内廷也有供应，大人只管招呼。”看商成没什么话要说，又道一声“大人宽坐”，就踮着脚摇摇摆摆地去了。
