“行了，那进去吧。在这儿耗半日，孩子都饿了。”
她雄赳赳气昂昂地往里边走。
朱筱兰瞧她前呼后拥、威风凛凛的样子，想起她以往也是这样，嚣张跋扈，不可一世，对谁都不假颜色，却唯独对自己很好。
便鼓起勇气，试探着喊了她一声。
“苗儿。”
声如蚊呐，怯怯的，何苗却听得很清楚。
她脚步一顿，缓缓看向朱筱兰。
她仰着一张楚楚动人的小脸，眉头紧蹙，带着满腹愁绪，一如儿时被人排斥、欺负时的怯弱无助，双眸里暗藏着一点点希翼，似在等待她的救赎。
还来这一套
当自己弱小时，便奢望能得到她的友谊和帮助；当自己成长起来、得势了，便一脚踹开她，还落井下石。
这样的女子其实比何清婉还更无耻些。
那位是爱憎分明，敢做敢说；这个是心机白莲花，专攻你心房。
朱筱兰见何苗总算正眼瞧自己了，心中暗喜，越发装得柔若无依。
“苗儿”
一声呼唤缠绵悱恻，何苗浑身都起了鸡皮。
暗道，你是不是想得有点多了
“县令大人，此女子方才也辱骂了我夫君，念她无知愚昧的份上，就让她在此跪上半个时辰以作惩戒，可好”
县太爷忙不迭附和，“夫人心善，谨遵夫人之意。”
朱筱兰不敢置信，“何苗，你”猛然想起梁氏方才的下场，便又硬生生住了口。
哼，谁让你侮辱我夫君来着
何苗再也不看她半眼，抬脚进了屋。
县太爷冲其中一个衙役使了个眼色，指了指朱筱兰膝下，衙役心神领会，去外头捡了一把石子回来，待瞧不见何苗等人的身影，便撒在地上，把朱筱兰拽过来，“跪在这里。”
“不”石头尖锐，朱筱兰感到钻心的痛，“何苗并没有说要跪在石子上。”
随同县太爷一起来的那名男子喝道，“大胆，竟敢直呼朝廷命妇的名讳，掌嘴。”他此举有狐假虎威之嫌，却也没说错。
衙差便过来，一巴掌狠狠打在朱筱兰的嘴巴。
朱筱兰自小被陈氏娇宠长大，后又风光嫁给赵举人，何时受过这样的屈辱顿时愤怒尖叫，“我夫君是举人，你们敢打我啊”
“在二品官员面前，举人算个屁方才你搬出来说我就想教训你了，没想到你还来。举人，举人，我让你举人”衙役也是恼怒，手掌狠狠地往她双唇招呼，嘴巴立刻肿了，却不敢再吭声。
她垂头，瑟瑟发抖跪着，却没人看见她眼里汹涌的恨意。
一行人进了去，何勤没去镇上，只是去了隔壁村请了个老太婆。这老太婆年轻时是个稳婆，也会治一些小病小痛，不过到底年纪大了，她不太出诊。
只是她对何清婉这个方圆十里唯一的大家闺秀有印象，端庄淑雅，琴棋书画样样精通，日后必定觅得好姻缘，又是私塾先生何立衡的女儿，她才勉为其难走一趟。
正跟随着何勤急匆匆走来呢，一看门外围了许多人，而朱筱兰嘴巴肿胀，跪在地上哭得悲痛欲绝的，顿时一愣：“这是怎么了”
便有好事的妇人拽着她到一旁说了，“刘婆子，你是来给那何清婉治病的吗你可千万别啊，我跟你说”
三两下便把方才发生之事同刘婆子说了一遍。
刘婆子一听，脸色都变了，哪里还管什么清婉绿婉，提着小包袱惦着小脚一溜烟跑了，何勤都来不及阻拦。
何勤不解地看向众乡亲，“到底怎么了”
众人却是不住退后，眼神躲闪，不敢看他。
开玩笑，他是二品大员的小舅子，若是说了什么不该说的话，传到他姐夫耳里，说不定要被杀头呢
何勤得不到应答，心里着急，见姐姐那灰扑扑小马车还在，便知人还没走，想着那些人要为难姐夫了，也顾不上去追那婆子，急忙进了屋。
堂屋正对着大门口，他一进来，便听见了里边说话声。
只是镂空雕刻木门虚掩着，瞧不见里边是什么情形。
想着自己请来替何清婉看病的人跑了，定会被父亲毒打，心里越发忐忑。
不过，转念一想，他绝不能让姐夫被那些人折辱，便又生出一股勇气来。
他握了握拳头，凭着这一股气，地冲了进去。
只是，进去一瞧，他有些呆。
只见姐夫坐在主位上，父亲与程吉、王怀成两人卑躬屈膝地站在一旁，一名胖得没了身形的男子正满脸堆笑地亲自给姐夫斟茶。
这
何立衡抬眸，见儿子傻了吧唧地站着，压着嗓子喝斥，“没看到为父正招待客人吗还不赶紧退下冒冒失失的一点规矩都不懂。”
何勤越发不解，到底接待什么样客人要自己站着，反而让姐夫坐到主位上的
何立衡皱眉，对这个无能而没有眼色的儿子实在是厌恶。
齐一鸣却道，“勤儿，过来坐着说话。”
众人都有些吃惊，这位不待见岳丈，却对小舅子如此的好
顿时都不约而同看向何勤。
何勤被这么多人注视着，瞬间脸都红了。
不过，他感觉，这些人不像是在为难姐夫，反倒像是在讨好他，心里淡定了许多。
很是温顺地走到齐一鸣跟前，小小声地道，“姐夫。”又给众人行礼，“小子何勤见过各位贵人。”
“无需多礼，坐下说话。”齐一鸣神色温和亲切。
何立衡吃惊地看向他。
每次见这个女婿，他的面色都如此冷峻，还以为他性格如此。不成想，他也有如此温和的一面。
难道自己的儿子有什么过人之处，能独得他青睐
齐一鸣淡然道，“最近我带勤儿在外历练，他进步很大。是以，尔等想说何事，都无需避开他。”
何立衡一脸的茫然：不是带他去打猎吗，怎的就成了历练了而且，他们在此谈论的，乃是国家大事，勤儿一个乡下打柴的小子，能懂什么
“是是是。”县太爷等人却是连声附和。
“何公子长得玉树临风，眉目清隽，在大人的言传身教之下，他日必成大器。”
县太爷毫不吝啬地赞美，齐一鸣淡漠如许地点点头，颇以为然。
程吉两人便知这小子深得他心，便也纷纷跟着赞叹。
何勤却是面露惊愕之色。
大人他们叫姐夫大人
之前慕容大人身边的随从也叫他大人，他还以为是自己听错了。
这么说来，姐夫是个官儿
那为什么，他要瞒着姐姐
他心里揣着许多疑问，却知现在还不是发问的时候。