夕阳西下，漫天黄沙枯叶的官道上，出现了一只长长的队伍。这只队伍中除了十几辆囚车外，居然还拖着一口醒目的棺木。还有几十个穿着粗麻囚衣的犯人，用铁链锁着跟在囚车后面艰难的行走。
押送的军士骑着马前后驱赶呼喝不止，若是有犯人慢了几步没有跟上队伍，他们手中的皮鞭就会不客气的狠抽过去。整个队伍的上空都弥漫着让人窒息的戾气与绝望，他们经过之处，连空气中都带着难以抑制的血腥之气。
官道上原本有着络绎不绝的赶路人，见到这只队伍经过时都会选择远远避开。
晓晴掀开车帘看了半天，却没有见着想见之人，她有些气恼的摔下车帘使劲绞着手中的帕子。鼓了半天腮帮子，终于忍不住道:“小姐，出了城后一直没有见到贤王在队伍里出现。他现下可是大病初愈，也不知恢复的如何了，难道你就不担心吗”
一直垂着头绣荷包的知雨闻言迅速抬眸偷偷望向张姣，见她没有说话的意思，于是眼眸一转，细声细气的对晓晴道:“想必王爷是在月夫人的马车上，她必然会好好照顾王爷，咱们小姐自然用不着担心。”
闭着眼眸靠在车壁上的张姣，终于睁开眼睛淡淡瞥了她们一眼，随即又轻轻合上。行驶中的马车颠簸的特别厉害，也极容易让人感到疲惫，她已经没有心情也没有必要在这两个丫头面前做戏。
她带着警告的一瞥，让俩个各怀心思的丫头不得不闭上了嘴。不过看似平静的张姣，心中却升起了犹疑，以刘晖认真到古板的性子，他这次确实是消失的太久了。
......
在这只队伍的前面数十里外，有一个运送皮毛药材的商队在官道上快速行驶着。一个穿着羊皮袄子的伙计骑着马来到跟在队伍后面的马车前，朝着里面唤道:“霍夫人，霍夫人”
车帘一掀，一个身材娇小的娇媚妇人探出头来，道:“小哥唤我何事”
伙计摸了摸脑袋，笑道:“我们东家让我问问，你家相公可好些了若是还没有醒来，前面有个村子估计能找到治病的大夫。”
霍夫人回头看了一眼马车内依然在沉睡中的俊美男子，随即回头对那伙计笑道:“替我谢谢你们东家，我家相公不过是感染了风寒还未痊愈，才会一直昏睡着。等他睡醒了，自然也就没事了，用不着去看大夫。”
“那就好”伙计又道:“还有一事，前面左转有个岔口可以下官道，再赶四十里山路就可以见到运河。咱们要在天黑前上船，东家请夫人你尽量跟上，因为那货船是不会等人的。”
“知道了，替我谢谢你们东家。”霍夫人依然笑吟吟的，似乎并不觉得小半个时辰要赶四十里山路是件为难之事。
目送伙计离开后，霍夫人又想钻回马车内，负责赶车的年轻护卫终于忍不住道:“你可想好了，若是上了船就再也无法回头，主子他醒来后还不知该如何震怒。”
霍夫人闻言却是一笑，道:“放心好了，万事有我担着。你若是害怕，现在下车也可，我找那东家匀个马夫就是了。”
“算了吧，我若是不跟着你们才会真的害怕”年轻护卫忍不住苦笑，手中皮鞭在空中抽的啪啪作响。
霍夫人满意的点头，又不忘提点道:“小七，你可要记住，以后在人前不要再称呼主子，主母。叫我们少爷，少夫人即刻”
“是，少夫人”被她称为小七的年轻护卫带着磨牙的应承下来。霍夫人显然心情大好，终于笑嘻嘻的钻进了马车内。
马车内，年轻俊美却带着疲倦之色的霍少爷依然在沉睡，只是他睡得并不安稳。长长的眼睫不时微微颤动着，却怎么都无法睁开。
霍夫人为他压了压身上的被褥，又抚了抚他微蹙的眉峰，柔声道:“睡吧，我在呢”她温柔似水的声音似乎安抚了睡梦中的霍少爷，他的眼睫终于不再努力颤动，而是陷入更深的沉睡。霍夫人忍不住微笑，附身在他额间印下一个亲吻。
除了他们，整个商队同样在拼命的赶路，终于在夕阳落山的瞬间，赶到了运河码头。
霍夫人被颠的七荤八素，还没回过神来，外面传来小七的呼唤:“少夫人，准备上船了。”
霍夫人掀开车帘钻出来，却被眼前的情景惊呆了。只见滚滚奔涌的河面上停泊着二十几艘二层高的巨大货船。船上燃着无数灯火，却不足以让人窥见它们的全貌。只觉得中它们就像是盘踞在黑暗河面上的怪兽，将那些装满货物的车辆全部吞噬入腹。
霍夫人呆愣片刻，才惊叹道:“真是开了眼界，原本以为豪商都是在江南富庶之地，可看看这只船队，那些江南豪商只怕也要自愧不如吧”
小半个时辰后，霍夫人缴纳了一笔不小的银钱，终于连人带车登上了其中一艘货船。
......
又过了二个时辰，遥远的天际就像是打翻了墨盒，黑沉沉的不见一点光亮。星子银月全都被厚厚的云层遮盖的严严实实，显得晦暗阴沉。河水哗哗的奔腾不休。因为是顺流而下，货船运行的速度极为惊人。
霍少爷躺在船舱内并不算宽敞的床榻上，缓缓睁开眼眸。他许久没有睡过这样的好觉，只觉得全身无比畅快，比吃了千年人参还要舒坦。只是当他感觉到身下的床居然在轻轻晃动时，心中大惊，猛地翻身坐起。
舱房内燃着昏暗的油灯，霍夫人算好他清醒的时辰，叫了一桌子酒菜，正在自斟自饮。见到他忽然翻身而起，于是姿态优雅的举了举手中的酒盅，笑道:“你终于醒了。”
看见她的瞬间，霍少爷立刻松了一口气，又恢复了往日的从容不迫。他站起身打量了四周一圈，只觉得十分陌生，入目只有极简单的一床一桌加上一只陈旧的木箱而已。
他来到霍夫人身边坐下，才疑惑的道:“我们不是应该在押送犯人吗，为何会在船上”
霍夫人微微一笑，持起酒壶亲自为他斟了一杯美酒，笑道:“因为我不喜欢与那个张家小姐同行，所以打算走水路回京，可是一个人出行未免太无聊了些，于是在你喝的药里下了些迷药。
现在你是我的俘虏，这一路必须听我的安排。对了，旁人都称呼我为霍家少夫人，你是霍家少爷，此行是准备进京投亲的，可千万别弄错了身份。”
霍少爷自然就是刘晖，而那位霍家少夫人当然是花怜月了。此时的花怜月虽然面上平静如常，心中却有着几分得意。她这个心思已经酝酿了几日，也暗中做了许多准备，甚至带她上船的皮货商队也是翁家大夫人帮她找来的。