路川略微思索了一下就问，“大哥，这洪钟是何许人也？”
杨穆解说道：“要问洪钟，钱塘人士，成化十一年进士，弘治初，官拜四川按察使，当时马湖知府安熬恣淫 虐，自唐朝以来，马湖就有安氏，势力极大，当地百姓恨之入骨，有司衙门却不敢过问，致使他在马湖横行了二十几年。后来佥事曲锐请巡按御史张鸾按律治罪，洪钟欣然赞成，带兵抓了安熬，送往京城，处以极刑。自此马湖由世袭土官变成流官，放得一方太平。弘治十一年，升任右副都御史，巡抚顺天，整饬蓟州边备，奏议，増筑塞垣，自山海关西北至密云古北口、由黄花镇直抵居庸关，延亘千里，缮复城堡二百七十所，以此，可减防秋兵六千人，岁省挽输犒赉费数万计。时任兵部尚书马文升等请从，不料凿山时山石崩裂，压死数百人，被御史弋福、给事中马予聪等弹劾，工成之时，侍郎张达偕司礼中官前往巡视，见近边土地多沙石，不宜耕种，给事中屈伸等再次弹劾，言官及兵部请求治罪，孝帝以洪钟为国缮边，不当治罪，只停俸三月了之。”
“看来是个清官。不过恐怕是读书读迂了，不太聪明的样子，兵制不改，再怎么修城墙有什么用呢？敌军一到，将军穿不起盔甲，兵卒拿不动刀枪，上阵也是送命。治国打仗，可不能纸上谈兵，什么减防秋兵六千人，什么岁省挽输数万计，纯粹就是放屁，到头来连本钱都拾不回来。”
屈三爷就问，“六弟，那你觉得洪钟挂帅能打胜仗吗？”
“胜仗应该没什么问题，廖惠等人估计还不如他呢。”
杨穆点了点头，“六弟，那你觉得剿平匪寇需要多长时间？”
路川略微思索了一下，“半年应该能见分晓，但要想全部剿灭的话，恐怕就得再多个一年半载了。文臣用兵大多有个毛病，就是太拖沓了，殊不知兵贵神速是有道理的，战场之上瞬息万变，不给对方足够的反应时间，自然就胜了一半，此外，带甲十万，千里馈粮，军需用度是一大笔开支，在军队上要是能省下粮钱，救济灾民不成问题。这些当官的，就会在不必要的地方省，该省的地方却一点不省，不信你们看着，洪钟要是能在一年之内抓住廖惠三人，我路川把脑袋割下来送给他。”
“六弟，那要是让你领兵，你会怎么做呢？”
“自然是给士兵发双饷，趁着年节出兵，三面合围先拿下保宁，再以保宁为起点，往川、陕、湖广发散，剿抚余寇。如此一来，少则三月，多则半年，川蜀必然恢复安宁。”
“六弟，你别忘了，年节时下不出兵。”
“年节时下不出兵？这是谁说的？周礼？周朝那么讲礼，怎么就有五霸七国之乱了呢？怎么就天下归了秦了呢？兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，哪里管得了这些？”
“可是，如果真需要一年甚至两年才剿灭的话，我怕……”
“大哥说的不错，我怕的也正是此事，倘若别的地方有人揭竿响应，就不是洪钟能摆平的事了。大哥，除了宁王，你知不知道还有哪家王爷心存反意？百姓造反固然不好收拾，王子作乱可就更麻烦了。”
“别的……哎，六弟，你说宁王心存反意？你是怎么知道的？”
路川微微一笑，“大哥有所不知，我去过宁王府，也见过宁王。”
杨穆故作不知，就问道：“哦？宁王怎么说？”
“宁王什么都没说，不管我怎么套他的话，他就是只字不提造反。”
“然后呢？”
“然后他请我去了他的书房，才向我问策。”
杨穆哈哈一笑，“看来还是被你说得心活了啊。”
“不，他不是被我说得心活了，而是他早有反意。我发现这个人根本没有半句实话。”
“哦？”
“他可能是不知道我去过江西，就对我说他求来护卫权是为了剿匪，殊不知我在贵溪亲眼见过，田地里只有妇人孩子，一个男丁都没有，我问过，百姓说都被宁王抓去充当亲兵卫队了，而且我还碰到过宁王府上的人出来抓壮丁的，比秃尾巴狗还横。试问宁王是想要多少军队，要把整个乡里的男丁全抓走？”路川抿了口茶继续说道，“不过不得不说，这次他要是趁机作乱，纯粹就是自讨苦吃。朝廷会派洪钟挂帅剿匪，想必和我给我义父写去的信不无关系，既然朱厚照能听我义父的奏议，看来大权还在他手里，大明朝还是由他说了算。这种情况，想推倒他谈何容易？大明朝可不是没有能人，光我义父就够他朱宸濠喝一壶的。”
“六弟，你义父是？”
“哦，我义父就是吏部尚书，武英殿大学士杨廷和。”
“原来如此，杨公确实是社稷之臣，听说李相曾有言，‘吾于文翰，颇有一日之长，若经济事，须归介夫’。那宁王这次倘若不造反呢？”
“这次不造反是他的便宜。其实我发现他这个人还算是不错的，起码礼贤下士上面就胜朱厚照良多，但凡那日他对我说一句真话，或许我会数落他，或许也会效命于他……嘿，都是过去的事了。大哥，既然说到这里有句话我得问你，为什么我命白骏宇打听宁王的事，他给我的回答是豁达类汉高，神武同魏祖，年虽少，实乃命世才？”
“这……白骏宇竟敢……”
“大哥，我到泉州之后，白骏宇待我很够意思，我不信是他有意骗我。宁王在江西，咱们冷龙岭在江西的负责人是石嵩，消息有误，那也是他传过来的有误，我就想问他……怎么敢骗我？”
事到如今杨穆也就没办法再隐瞒了，“六弟，你别怪石嵩，他化名胡雏儿做的事都是我安排的，你要怪就怪哥哥我吧。千错万错都是大哥的错，大哥甘当山规……”
路川乐了，“大哥，你说的这是哪里话？山规都是你跟我二哥定的，哪有用你自己定的山规处罚你自己的道理啊？不光山规是你的，冷龙岭是你的，兄弟们也是你的，谁错你都不会错，也不能错。我知道，冷龙岭开支大，养活上万兄弟大哥不容易，破例捞点钱没什么大不了的，那些剑侠的钱，放着也是放着，还不如让咱们拿来守家卫国。兄弟问的只是石嵩怎么敢传递假消息，这总不是大哥你吩咐的吧？”
“这我确实不知。”
“我猜也是。来人！”
一声令下，马上有冷龙岭的兄弟跑了进来。
“六寨主。”
“传我的令，让江西负责人石嵩回山述职，令到即行，不得有误。”
“是！”