“听声儿，好像是马老太那个无赖儿子，还是我去吧。”梁满仓站起来道。
“无妨，我量他也没什么胆量做坏事。”顾青竹拍拍围裙上的面粉，抬脚出去了。
“二狗子，大晚上的，你有什么事？”顾青竹唤了大黄，一起走到院门口。
“我老娘被你气病了，你说怎么办吧。”马瘦毛长的二狗子叉腰站在门口，梗着脖子说。
他穿着一身脏兮兮的衣裤，灰扑扑的辨不出原来的颜色，似乎一走动，从头到脚都能抖下一升尘土来。
“晌午的时候，我见她还精神抖擞地把我阿奶推搡地站不住，这会儿倒病了？”顾青竹轻轻慢慢地说。
“她一把年纪了，连我都让着她，你凭啥污蔑她，这会儿着了疯魔似地寻死觅活！”二狗子鼓瞪着一双凸出的金鱼眼，唾沫飞溅地说。
“论孝道，你是她儿子，让她原是该的，至于大毛家的事，我是不是胡说，你心里难道真没点数吗？村里人谁不知道是你娘从中挑唆，毁了人家美满的好日子，这会子还假惺惺做什么！”顾青竹摸摸大黄背脊的毛，安抚躁动着想要扑人的它。
“你……你废话少说，拿一两银子来，我明天要带她去南苍县的大医馆看疯病去！”二狗子被她说得答不上话来，遂撕破脸，手舞足蹈地嚷嚷。
可他看了眼坐在地上朝他吐舌头的大黄，心中又生畏惧，不自觉地往后退了一步。
“原来你是来讹钱的。”顾青竹不怒反笑，“可惜找错了人！”
“你要不给，我……我……”二狗子撸起袖子，却忌惮大黄，只挥舞着干柴似的手臂叫唤。
“你要怎样？”一个黝黑魁梧的男人穿着一身黑衣，走在漆黑的夜色里，他的声音和他的人一样，让人胆寒。
“啊啊啊，你们……你们……夜半三更……”二狗子似乎抓住了什么了不得的把柄，惊诧地看着走出来的男人，他自然一眼认出是梁满仓。
“青竹在帮我准备明日伐木的干粮，你在这里犬吠什么，耽误了我的事，你赔得起么！”梁满仓铁钳般的大手，一下子就把二狗子像个小鸡仔似的拎了起来。
他双脚瞬时离了地，吓得哇哇大叫： “你这个疯子，快放我下来！”
“青竹有没有污蔑你娘？”梁满仓强行将他的左脸，摁在篱笆墙上的野蔷薇丛中。
“啊！”二狗子猝不及防，立时杀猪般地惨叫。
野蔷薇枝条上细密的刺扎入了他肮脏的脸，伤口虽小，却交错纵横，半张脸顿时成了流血的蜂窝。
“还不说吗？”梁满仓拧了下他的脖子，换了他的右脸往蔷薇从中送。
“不，不，不！她没污蔑我娘！”二狗子拼命用力抵住篱笆墙，哀嚎道。
“你为什么要借机讹诈青竹？”梁满仓手上一动，二狗子的反抗几乎不堪一击，整个人扑在蔷薇刺上，眼珠子只差一点就要被刺扎到，吓得他几乎要尿裤子。
“不是我，我不想的呀，呜呜呜！”二狗子终于忍不住恐惧，鼻涕眼泪哗哗流。
“哼，你不想？那是谁想，你娘吗？”梁满仓轻蔑地问。
“不不不，是……是朱氏，她二婶！”二狗子吓破了胆，一股脑儿地说，“我原不想来的，都是她挑唆我娘，说我连一个小丫头都治不住，母子两个会被别人瞧不起，往后在村里也要吃瘪。”
“你们这是什么邻居，彼此坑害！”梁满仓手一松，将他推了出去。
蹬蹬蹬，二狗子连退几步，方才站住，他的手上满是蔷薇刺，疼得钻心，却是不敢走。
“滚！回去告诉你老娘，若是再让我听见旁的流言，可不似今日这般客气！”梁满仓沉声道。
二狗子偷瞄了眼满面寒霜的梁满仓，心里直打颤，这男人白日里看着敦厚老实，人人可欺的样子，这会子却似地狱阎罗，当真是杀过人的，光这口气就让人不寒而栗了。
看着二狗子慌不择路地跑开，梁满仓回头对顾青竹道：“没吓着你吧。”
“没有，只是白可惜了我的篱笆墙。”顾青竹借着不甚明亮的月光，看见野蔷薇折断了很多嫩头，地上还散着不少叶子。
梁满仓没想到顾青竹这般胆大，不禁弯起嘴角笑，飞鹰营专事先锋、刺探、暗杀、截取情报，这点逼供的手段对他来说，根本只是小菜一碟，对付二狗子这种装模作样虚张声势的无赖足够了。
第二日一早，顾青竹将窝头、咸菜、水囊、伤药等等装满了竹篓，又把青英和小蚕托付秦氏照顾，她便和梁满仓他们一起出发去了老君山。
老君山是太华山脉最高的山峰，是人迹罕至的深山老林，出了顾家坳，一路往东，走上半个时辰，就到了山脚下，另一条路则是从鸡冠子山上穿过去，会更近些，能直达半山腰，但是顾家坳入口狭窄陡峭，扛着又长又重的树木不好通行，故而，梁满仓决定还是从山脚下爬上去。
此时正值暮春，林间鸟雀啾啼，婉转动听，树木藤蔓疯狂生长，枝枝丫丫遮蔽了山路，郑长林和顾青水在前面拿着砍刀开路，顾青竹和顾世福几个人走在中间，梁满仓则在后面搭着弓箭，预防被惊扰的野兽突然跳出来伤人。
愈往上走，山林愈显幽深，树木高大粗壮，野兔小鹿纷纷惊奔，及到半山腰，林间大树参天，枝繁叶茂，遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙，撒下斑驳的光影，比外间昏暗不少，同时因地上腐叶蒸腾的热气不易散去，也显得有些闷热。
“就在这里吧。”顾世福环顾四周，拍拍身边高大的榆树。
这是一片宽广的榆树林，其中大的要两人合抱，更多的是碗口粗的，也有小到手指细的，在这里间隔着砍几棵，并不影响整片林子生长。
“榆树做房梁好，有余粮！”顾世根笑着附和了一句。
大家被他一说，都乐了，遂决定就在这里，林中鸟雀被惊扰，俱都扑棱棱地飞走了，几个人散开，去找合适的树木，顾青竹放下背篓，腰间绑着一个竹笼，拿了镰刀，往高处爬去，那里有几株茂盛的松树，或许会有些收获。
山坡陡峭，藤蔓枝桠绊脚，每走一步都要用镰刀来清理障碍，远远看着不过几丈远，爬上去却耗费了小半个时辰。
顾青竹专挑背阴潮湿的地方去找，奈何都没啥发现，她不死心，继续低头往前寻找，终于在一株大松树的枝桠处发现了一簇长着四五根茎叶的石斛，其中还有一枝缀着小花苞的花箭刚刚露出头来。