郑家禄叹了口气：“你与青竹最要好，自然知道她是什么性子，若不是没有别的法子可想，她怎么会轻易向我开口，她既来请，别说我腿疼，就是病倒在床上，我也得挣扎着起来，给她撑场子去。
这丫头脾气倔，不肯低头服输，她嫁入慕家还没有一年呢，遇着多少事，扛过多少难，我光听听就心疼得不得了，之前，咱没钱没势的，帮不上啥忙，如今，好不容易有我能做的事了，怎么可能不管！”
郑招娣默默地点点头，进屋帮他收拾衣裳。
第二日，郑家禄刮了胡子，换上唯一的一件长衫，背着包袱，早早去了青竹山庄。
辰时末，三生茶馆内尚没有客人，顾青竹夫妻和郑家禄，以及韩守义，一起站在茶馆大堂内，四下环顾，想要找一处摆放桌案的地方。
“把这张桌子撤了，我就站在这当中讲，保管周围人都听到。”郑家禄走到大堂中央，天井的位置道。
“这儿不好，待到中午，阳光照下来，刺人眼睛。”顾青竹不赞成。
韩守义看了她一眼，他其实也认可这个位置，而且，天井上加了棚子，就算正午时分，也没有她说得那么夸张，但她是东家，这么说定有她的道理，故而，他没有插言。
顾青竹转了转，走到大堂后半部分，正对大门的地方说：“将这些桌椅要重新规整一下，摆成三路，这儿搁那架从府里带来的山水屏风，桌案放在前面。
这里原是粮行过秤的地方，比别处略高，郑叔纵使坐在这里讲，也很有气势，目光还能照顾到全场，且声音可以透出去传到街上。”
“如此一来，屏风后面的雅室，恐怕就听不到什么声音，也看不见先生。”韩守义终于忍不住说道。
“屏风起到了动静分割的作用，有人喜欢热闹，就有人喜欢清净，若是遇着想来谈事说话想安静的主顾，坐在那边雅室刚刚好。”慕锦成倒是同意顾青竹的安排。
“那好吧。”韩守义点头，赶忙命人去后面找屏风，重新摆放桌椅。
“不要桌案吧，怪累赘的，我站着就能讲。”郑家禄立在上面试了试。
“那怎么行，总得搁点小东西，比如茶盏，还有折扇，醒木，小锣之类，说到紧要处，带点声儿，更有气氛。”顾青竹说着，眼光却瞥到他的腿上。
坐了一路车，下车时，她才发现他的腿好像有点不得劲，虽然他极力掩藏，但躲不过一个医者的眼睛，想来是老毛病犯了，顾青竹有些懊恼昨日没看出来，但事已至此，她不好明言，只能尽量照顾。
慕锦成不知情，却附和道：“对对对，瞧，就是这个样子。”
他假模假式蹲着，手中虚拿一块东西，嘴中抑扬顿挫说道：“张三爷催开战马，哗哗啦啦啦，来到两军阵前，大战吕布，究竟谁胜谁负，且听下回分解！……啪”他说着将手中的虚无一拍，还模仿了一个撞击的声音。
他的样子，将众人都逗笑了，郑家禄笑得直抹眼角：“三爷，你在哪儿听的，讲得挺好。”
“嘿嘿，我就会这一句。”慕锦成跟着乐呵。
在现代，他奶奶有个小收音机，每天到点都要听评书，他儿时记得最清楚的，恐怕就是这句，且听下回分解。
底下伙计手脚麻利，很快就将屏风和桌椅摆放妥当，韩守义又打发人到杂货店买了折扇等物件，一切准备就绪。
“咦，今日怎么改了样子了？”一位常来的老客跨进门来道。
顾青竹笑着说：“我们今儿请了位讲古的先生，马上开讲第一场，您赶快挑个好位置坐。”
“那有耳福了，我得坐前面去。”男人兴致勃勃地走到正中第一排的位置坐下。
不一会儿，又来了三五位茶客，听说有讲古，立时都挤到前头去了。
郑家禄昨儿就猜到茶馆生意可能不景气，今儿一见，一上午只有这几个人，心里替顾青竹着急，故事就讲得格外生动精彩。
他讲的是慕家军征战安南，与敌寇浴血奋战五年的故事。
“……只见来人，身高八尺有余，膀大腰圆，生得双眉如剑，一双豹眼犹如铜铃……”郑家禄开篇讲的就是两军对决，他声音洪亮，更兼手上模拟的动作，一下子就吸引住了茶客，跟着剧情一会儿紧张，一会儿高兴。
慕锦成靠在柜台上，低声与顾青竹说话：“我先前还怕郑叔的声音不够覆盖全场，现在看来，纯属多虑。”
顾青竹紧盯着郑家禄看，眼角余光瞥了他一下：“山里人住得分散，村村寨寨隔得远，说话跟喊山似的，打小就是大嗓门，你没觉得我说话声音也很大吗？”
慕锦成极认真地摇头：“没发现，我倒觉得你说话清楚干脆，不像小湘声音含在喉咙里，不仔细听，都听不清她说什么。”
顾青竹没回头，继续说：“最近，婉成和子佩教小子们读书认字，有没有找你告状？我听右玉说，赵虎把癞蛤蟆放在婉成椅子上，差点把谭子佩吓着了。”
“这话说得奇怪了，赵虎吓唬婉成，怎么反把子佩吓着了？”慕锦成完全不知情，拽拽她的衣袖，好奇地问。
顾青竹扑哧一下笑了：“因为婉成直接把癞蛤蟆塞到赵虎小褂里，彻底把混小子收拾服帖了，这不仅把谭子佩吓着，还惊呆了所有的小孩，要知道，赵虎可是老鸦岭的孩子王，只有他欺负人的份，几时这么吃瘪过。”
“擒贼先擒王，这丫头够彪悍的呀，以前没见她这样啊。”慕锦成讶异地惊叹。
顾青竹转眸看了眼慕锦成：“我觉得她这样没啥不好的，被人欺负了，就得打回去，她若告诉我，我自然会替她出头，但远没有她自个动手有效果。”
慕锦成后知后觉，有些紧张地问：“母亲知道这事吗？”
顾青竹托腮道：“已经知道了，因为翠烟怕自家小姐吃亏，着急忙慌跑去找茯苓，许是动静大了，被母亲问出来了，那日吃午饭的时候，母亲还训了婉成一顿。”
慕锦成有些心虚道：“可我瞧着婉成不是还在教他们吗？”
“因为，她和母亲说，是有人叫她这样做的。”顾青竹讲到“叫”字时，刻意顿了顿。
“媳妇，我是心疼你辛苦，没想骗你。”慕锦成叫苦不迭，自个掉自个坑里了。
“你骗我什么？”顾青竹眉梢微挑，斜睨了他一眼。
慕锦成的目光在她脸上扫了一圈，没看出生气的样子，正当他犹豫要不要从实招来的时候，大堂里传来拍巴掌叫好的声音，他趁机也跟着叫：“好！”