三个大丫头魂不守舍地坐在廊下，小丫头们不敢吵闹，只把栏杆窗棂擦了一遍又一遍。
“爷和少夫人回来了！”守门的丫头远远看见两个人，狂喜地低呼。
右玉腾地站起来，急急地吩咐：“快去煮茶，准备换洗衣裳，叫厨房上菜！”
仿佛久雨放晴，蕤华院的丫头们心情一下子好了，一个个脚下生风地忙碌起来。
“爷，少夫人。”右玉在门口迎接他们。
顾青竹瞥了她一眼，径直走进去了，慕锦成将手中的菜刀递给她，挥挥手，让她赶快送到厨房去，他自个半步不停，紧跟着进屋。
左云送进去一壶茶并两个茶盏，就见顾青竹坐在屋里大案后，慕锦成站在不远处，气氛压抑地让她本能地逃了出来。
“你说吧，你要怎样才能消气？是跪搓衣板，还是跪算盘？”慕锦成往前走了两步，打破沉默道。
“我有什么可气的，若按我想要的，你最好勾搭个妓子，把我休了才好呢。”顾青竹端起茶盏猛喝了一口，烫得她嘴疼，不禁拧眉说，“我不过是心疼母亲，你在外头荒唐，父亲迟早会知道，自然少不得一顿打，到时母亲难免里外为难，她这会儿正病着，你若当真心疼她，就不该出去胡作非为，让人嚼舌根！”
“我以后都不出去了，还不行吗？”慕锦成像个做错事的小孩，垂头嘀咕。
正在此时，门外传来右玉热情打招呼的说话声。
茯苓客气地问：“少夫人在屋里不？夫人打发我来传话。”
顾青竹只得起身出去见她，约莫两刻钟的工夫，她回到内室，就见慕锦成直挺挺跪在床前脚踏上。
她不由得头发发紧，快步到他跟前，严词厉色道：“你又胡闹什么！男儿膝下有黄金，只可跪天地君亲，哪有在闺房里罚跪的道理！”
“你不原谅我，我就不起来！”慕锦成耍赖。
“那你跪着吧。”顾青竹没有好脸色，甩袖子就要走，却不料被慕锦成一把拉住：“青竹，我晓得错了，以后都听你的，你叫我撵鸡，我绝不打狗。”
“当真？”顾青竹瞥了他一眼。
“嗯嗯嗯。”急于求得原谅的慕锦成，点头如小鸡啄米。
“那我们约法三章，一，咱俩有啥事，开诚布公地说，别牵扯旁人，更不要出去鬼混，二，好好读书上进，三……”顾青竹一时想不起第三条说什么，眨巴了两下杏眼道，“先两条吧，等我日后想起第三条来再说。”
“第一条，我肯定遵守，可，读书，这个能不能换？”慕锦成苦着脸。
“你想不答应？”顾青竹瞪他，只恨眼刀不能见血。
生怕她又走，慕锦成咬牙道：“答应！打明儿开起，我天天去私学用功。”
他好歹也是一个现代大学生，就不信学不会古人那点东西！
顾青竹没想到，他这么爽快的答应，有些狐疑道：“你说的话，我可都记着呢，别以为过几日，我就忘记了！”
“要不，我发个誓？”慕锦成举着手喃喃自语，“若是违背今日之话，天打……”
“又来了！你发誓都没别的词儿的？”顾青竹用力将袖子从他手中扯出来，低骂了一句：“看你脏的，还不快去洗浴，母亲还等着见咱们。”
慕锦成从她嘴里听到咱们两字，晓得她气消了大半，心里分外甜，他讪笑着从脚踏上起身，快步进洗浴间去了。
隔了会儿，右玉在门外低声问：“少夫人，奴婢能进来吗？”
“进。”顾青竹放下茶盏。
右玉垂首走到她面前，咬唇说：“少夫人，奴婢今儿不是有意欺瞒您。”
顾青竹摇摇头：“你是个忠仆，想要维护你一直伺候的主子，这没有错，但，咱们也要分得清轻重，若像你那样，万事由着他胡作非为，最后吃大苦头的还是他，到时，你到底是护他还是害他呢。”
“奴婢没想那么多，只愿爷和少夫人和和美美的。”右玉低喃，脸色微红，头垂得更低。
“我们……”他们注定是没有结果的，但顾青竹不能对右玉说，她沉吟片刻，转而道，“爷将来是要做西府当家人的，如今这样子可不行，我已经借机逼他上进，你可千万不要拖后腿啊。”
右玉听她这样讲，立时曲身行礼：“为了爷能顺顺当当的，奴婢日后一切都听少夫人的。”
“如此甚好，你明儿知会宝应，叫他好生服侍爷念书，我自会赏他，若敢勾着爷出去鬼混，我就回禀夫人，看他吃不吃得消打！”顾青竹点头吩咐。
“是，我知道了。”右玉曲身行礼。
慕锦成穿了件象牙白里衣，一边擦头发，一边好奇地问：“你俩说什么呢？”
“上次在娘那里吃了荠菜饺子，我想自个包一些，正问右玉厨房里可有食材。”顾青竹不动声色地说。
右玉愣了下神：“啊……面粉和肉有的，恐怕荠菜得要现买。”
“那就明天吃吧。”顾青竹草草结束了这个话题。
右玉也不再说什么，自去服侍慕锦成穿衣束发。
“娘叫我们什么事？”慕锦成望在铜镜里埋头算账的小女人。
顾青竹手上半点不停顿，淡然道：“你这会儿才知道怕，是不是晚了点？”
慕锦成紧紧地抿住嘴唇不说话。
顾青竹提笔记下数字，抬头正看见他幽怨的小眼神，忍不住奚落：“早知今日，何必当初！”
“我真的什么都没有干！”慕锦成喊冤。
“有些事，不是你用嘴巴说，就能说清的，瓜田李下，路过都是错，何况你进了万花楼，彻夜未归，你难道还要旁人相信你是纯喝酒聊天来着？”顾青竹毫不留情地说。
慕锦成哑然，一时恹恹的。
樱桃又来催了一次，慕锦成才不情不愿地跟着顾青竹去了朝晖院。
午饭很丰盛，慕锦成却没什么胃口，挑挑拣拣吃了几样，就放下了筷子。
“你怎么了？哪里不爽利？”卢氏盯着他脸看。
慕锦成讨好道：“娘，我明儿起，要天天上私学去了，若是不能来给您请安，可别怨我呀。”
卢氏给他搛菜，笑道：“你这傻孩子，原来是为这个，你晓得上进是好事，娘巴望二十年了，怎么可能怨你呢。”
慕锦成一顿饭吃得提心吊胆，却见顾青竹悠然自得，细嚼慢咽，恍惚觉得上了当，但又不知问题出在哪里。
吃了饭，娘三个换到暖阁里坐，茯苓上了新烹的茶。