姜鹄最后答应了赴约，愿意前往闻人一笑阁与段小郎见面，也给了秦淮重新思考的机会。
“我入宫是因为养母心中有愧，想要打听那件事的后续。但她也曾让我多多关照公主，她想知道您究竟长成了一个什么样的人，是否真的对天榆有益，她当初的决定究竟有没有错可如今看来，她的决定没错，您如今已经是真正的公主了。”
那会儿姜鹄说这话的时候，神情动作不像是假的，若不是身有所感不会那般动容。
况且这些日子以来，姜鹄只不过是在她的身边出现过，却并未做任何对秦淮不轨的举动，想来应该不是什么坏人才对。
当然，秦淮也问过她，如今在宫中有什么打算。
“当初那件事若不是有外人插手，恐怕也不会有最后的结果，莺贵嫔的死养母怀疑有其他人暗中筹谋。但如果那个被换下的孩子还存在着，迟早会威胁到公主的地位，与其让他成为一个威胁，不如我们找到他，把主动权掌握在自己手里，才能避免任何变故的发生。”
姜鹄面无表情的地说出这些话时，秦淮都被她吓到了。不管那个人是不是父皇和母妃的嫡亲血脉，可他好歹是一条人命。就算是缺胳膊少腿也好，长相可怖也好，都是活生生的性命，怎么能随意摆布
看来姜鹄和沐莞卿并不是全无共同点，她们至少是一样的为达成目的并不在意过程的人，好像外人的生死对她们来说根本就不重要。
“公主，但凡是身在高位的人，有哪个不是手中沾满了别人的鲜血，只要您安全了，才能保护莺贵嫔的名誉，回去之后，我也好向养母交代，说自己没有辜负她的嘱托。况且，若是莺贵嫔的死另有原因，微臣也一定要找到幕后真凶”
原来怀疑母妃之死另有原因的，并不止秦淮一个人，只是当初她太小了，没有人会相信她说的话。
在宫中时，秦淮并没有被姜鹄的话阻断思绪，她言明要好好想一想，等想好之后再给姜鹄答复。
对于姜鹄的身份秦淮尚有所疑虑，这件事她还需要多多询问女官才好。可另外一个问题就是，沐莞卿究竟知不知道这件事，知不知道那个被换下的男婴究竟在哪里。
母妃绝不是心狠手辣之人，就算那个孩子再让人无法直视她也绝不会伤害他，就像自己再不听话，母妃也是徐徐诱导。
那么，如果他还活着应该和自己一般大才对，如果他还活着，是会被送出宫去呢，还是藏在了别人找不到的地方总会有人知晓的吧
若是连女官也不知道，万一真的找到了，真正实至名归的天榆四皇子应该是那个人才对。
秦淮不过是冒名顶替罢了，站在天榆的立场上，沐莞卿这么公私分明的人，就算和自己私交甚密，一旦有了道德的压力，不能保证真的会选择和自己统一战线。
这几日来，秦淮心事重重，明月彩霞旁敲侧击，问了许多次可否代为分忧。秦淮每次都是摇了摇头，继续拿着手里的金镯子发呆。
彩霞几经猜测，那是莺贵妃的遗物，这件事自然是和莺贵嫔有关。可莺贵嫔逝世那么多年，公主早就已经淡然了，如今旧事重提，必然是事情有了转折。
近日来备受冷落的，除了登门拜访无果的宣纸，整日被濮辰明哄着出门的尹文则，还有已经和破军山师兄弟们交接好一切的顾白修。
他看着秦淮今日总握着一个香囊在手中把玩，可思绪却已经飘散到了九霄云外。
“公主最近在为何事烦忧”
这日，顾白修终于沉不住气了，竟然先开了口。
这件事秦淮原本不想麻烦他，毕竟是牵扯宫中旧事的，顾白修一个从不沾染俗世的人意不清楚前因后果，二不通晓宫中往来，其实很难把控这件事。
“白修，你来的正好，之前我请你帮我调查宫中画师姜鹄，可有什么头绪”
她只能先从一些小事问起，比如之前事件的调查结果。
顾白修确实没忘记这件事，可因为秦淮之前的心思都不在这件事上，便也就搁置了。
“确实有一些线报，她从小在浔阳长大，听说是被人收养，而那收养她的人也是从前从宫里出去的。她们一直谨小慎微，从不透露宫中官职，便有人猜测那女子是在宫中犯了什么错误。就在几年之前，那女人就去世了，只留下姜鹄前往书画苑竞选。”
顾白修的调查结果倒是和姜鹄所说的完全吻合，但其中关于母妃的故事暂时无法求证。
难道整个宫中，知晓这件事的，就只有他们几个人了么
这几日秦淮根本顾不上外头堆积如山的事，想她已经是平乐公主，什么拜帖应酬一概都推掉了，就连宣纸上门她也是没心没肺的应着。
可这回，来得却是沐莞卿的身边人，青池。
非必须情况，青池不回来。
“公主，皇后娘娘和叶贵妃请您现在移步宫中。那三十二名备选的贵女已经到了宫中，女官大人还请您过去一起瞧一瞧，今日需选二十名出来，参加后日在三皇子府举行的侧妃殿选。”
按理说，皇后和叶氏为三皇兄选侧妃，这件事秦淮根本做不了主，况且他们必定有已经入眼的人选，又何必自己去凑热闹呢
“为何又要我去”秦淮想不通，隔着窗子问道。
青池在外头，有问必答：“女官大人特意关照了，若是您这会儿不去瞧上一眼，日后万一有不顺眼的，怕您心里堵得慌。”
能让她堵得慌的人，浔阳倒是没几个，难道是在云州城里出现的那个曹莺莺再不然就是李斩仙的新媳妇朱黛儿改嫁了
可她们的身份，早应该在第一批就淘汰了吧。
“既然女官都这么说了，我收拾收拾马上就去。”
毕竟是去见一群女人，她身为平乐公主，穿得也得符合宫中规范，还得拿出气势来，要不然怎么能帮宣纸把关呢。
一路上秦淮都在用纸笔记录着，最好是选那些琴棋书画都懂一些的，样貌倒不用太好看，虽然那些女人在宣纸面前终究会被比下去，但难免三皇兄哪天喝醉了昏了头吧。
性子好相处也很重要，宣纸那般体贴入微的人，若是要长久的相处下去，肯定是得互相了解的。
“公主，咱们是去帮三皇子选妃，不是去给宣纸小姐选姐妹的。按照您的标准，恐怕恐怕那几家的贵女都根本入不了您的眼，还不如直接让宣纸小姐的丫头填了房算了。”
明月看着自家主子在一张纸上勾勾画画，涂涂改改，真的有必要好好劝说一下。
这皇宫中素来没有姐妹，就算是亲姐妹，也迟早会因为权力和荣耀而大打出手。
如今公主就是想的太多了，不管是谁，只要是个女人，只要贪慕权势、被人所支持，那么就必然会和宣小姐产生冲突。
秦淮推搡了明月一把，赶紧让她住嘴。
“呸呸呸，说什么呢这是，我也是为宣纸着想。我哪里不知道这些贵女们各有目的，可是矮子里也得找个拔尖的啊。”
彩霞不忍看她们争执，掀开轿帘已经到了宫外，适才打断：“公主，咱们到了，下车吧。”
三十二位贵女已经到了宫中，外头停靠的马车上分别标记着她们的家世。
分别是兵部钱侍郎，国子监程太保，酆都上官家这些都是在朝廷极有分量的人物，要不然就各有优势，那他们的女儿，自然也不会有多好相处吧。
这一次贵女们与皇后和叶氏的会面，被安排在了御花园的流云亭外头，秦淮这才走近裕花园中，就听其中热闹非凡。
有人正抚琴奏乐，有人搭起了戏台，还有人摘花扑蝶，险些与秦淮撞个满怀。
可那女子并不认识秦淮，还以为她是哪家的贵女，只是朝她稍稍点了点头就走开了。
直到那杜鹃花丛突然颤动了一下，惹得秦淮一惊，似乎是她眼花了，看见了什么东西蹿了过去。
在等她往前走时，突然听见了“喵”的一声。
一直白色波斯猫，从杜鹃花丛溜到了她的绣花鞋钱，朝着她撒欢。
这
秦淮差点以为自己看错了。
这不是浔阳吗
“公主难道”明月也想起来了，连忙拉着秦淮的手，心里七上八下。
随即，这波斯猫的主人便现身了。
“云州城主嫡女，见过平乐公主。”
眼前的女子一身翠绿色衣裙，身姿款款，容貌美艳，半点没有骄横之态，一个妥帖的宫礼，让人挑不出任何差错。
还真是她
若不是她样貌未变，秦淮真是以为自己认错人了。
语调，身姿，态度，完全不可同日而语
“阔别多日，平乐公主可还记得臣女”
怎会忘记，离别那日，这个女人还曾提着菜刀，要砍了自己以报杀母之愁呢
“自然记得，表妹。”