假如有一口井，井下住着一群幸福的青蛙，井上的一只青蛙认为它们的生活太穷苦了，想尽千方百计要把它们拉上来，拉到它认为的美好世界，这是一种救赎，或是自以为是？
这是王扬思索了很久的一个问题，各种各样的思路、各种各样的形式，从《萤火虫》之前就开始，到了《我是传奇》还将继续，内维尔正是那只青蛙，而井下那一群青蛙以前居住在井上。
原著小说《我是传奇》（1954）里的感染者们外貌和智商都没什么变化，只是有着如同吸血鬼的症状，这是一群“新人类”。病毒免疫者内维尔一边研究着治愈病毒的疫苗，害怕和仇恨又让他同时不断摧毁破坏吸血鬼们试图重建社会的努力，从而成为新人类最痛恨的人。
某一天，他抓到了一个他以为未受到感染的女人“露丝”但相处下来发现，她是可疑的，露丝终于勉强同意让他抽取血液样本检验，却打晕了他，他也意识到她是一名受感染的吸血鬼。当内维尔醒来时，他发现了一张纸条，她说感染者在慢慢克服自己的病症，他们已经可以在阳光下待很短的时间，而且很痛恨他，她警告内维尔，她的人会过来抓住他，他应该离开他的房子，然后逃生。
然而内维尔无视了她的预警，他被捕获了，其后他也再次见到了露丝。露丝告诉他，她是新社会的一个高级军官，但和别人不同，她并不恨她，她承认这是她策划的捕获行动。内维尔感到严重受伤，他接受了命运，只是请求露丝，别让那个新社会变得残酷无情，露丝亲吻了他和他的头发。
在被执行死刑的时候，看着所有吸血鬼们，突然间，内维尔明白了这些新人类，他们有自己的〖道〗德和追求，他们有自己的新世界，他们不需要被谁去治疗、去拯救，他只是一个老人类的残存者而已！快死时，他说：“我是一个新的传说，我是传奇。”
是的，内维尔大概会是新文明的神话故事的邪恶人物，比如撒旦。这是一场救赎和反救赎，这是一场人性挣扎和种族文明观的探讨，任何种族文明都不比谁高级，生命会自己寻找到出路，这算是《我是传奇》的本意。
《地球上最后一个人》（1964）里有虚弱愚笨的吸血鬼，也有变异吸血的新人类，登场了“狗狗”它是一只流浪狗，第一次相遇时，摩根未能抓住它；一段时间后，它再次出现时已经感染病毒了，很快死去，摩根埋葬了它。
摩根（内维尔）对露丝一见钟情，说服她跟他回家，并用疫苗立即治好了她，他看到了希望！可是这时候，露丝的人出现了，他们杀死摩根家周围聚集的吸血鬼，接着发现并追上了逃离的摩根，两帮人交火，摩根输了。尽管露丝哀求同伴们让他活下来，他仍然被他们用一支长矛钉在祭坛上，临死之前，摩根骂他们是“畸形人（freaks）”并宣称他是地球上最后一个真正的人！
这个首拍版本已然把《我是传奇》改编得曲解了，故事结局除了向人类观众们表表忠诚之外，毫无意义。
当时合写剧本的原著作者理查德-马西森十分不满，但为了要保持收到来自电影的后续分红收入，他还是用马甲“洛根斯-旺森”署上名字，这是他妻子母亲的名字和他母亲的姓氏的组合。当年马西森说：“我很失望，即使他们或多或少地跟着我的故事，但这是一种肤浅贫瘠的方向，我只是不喜欢它。”
“我很期待。”现年已经80岁的马西森之前难得接受《纽约时报》采访时这么说，因为改编权以前属于wb，现在属于ff，如何改编他都无权过问。但是对于王扬要重拍一事，老人家表现得非常期待和看好：“也许我死之前，能看到一部真正的《我是传奇》，真正的内维尔。”
《地球上最后一个人》有它的故事，不过它的意义重于开创了丧尸流派（影片里的吸血鬼和丧尸几乎一样），而影片内涵、票房等都不是它被称赞的对象。
《最后一个人》（1971）里洛杉矶几百个白化病变异幸存者组成了一个组织“家庭（the-faly）”家庭认为是科学造成了这个悲剧，所以应该消灭一切科学的迹象，他们不使用枪和其它高科技产物，甚至仿效中世纪的穿着打扮，最多就是手电筒和弹弓车；“古老文化的最后残余”内维尔和家庭关系敌对。
有一天，家庭在一个酒窖捕获了内维尔，经过审判，家庭把他定罪为一个有罪的恶魔，判处在体育场中心以火刑烧死。
但另一伙幸存者的丽莎（此前他在巡逻时看到的女人）和德茨（熟悉内维尔工作的前医学院学生）救下他，内维尔想既然自己免疫的话，用自己的血浆制造血清说不定可以治好这些人（此前他在白天只到处搜索食品衣物，捕杀家庭成员），如果血清有效，他们准备离开洛杉矶，避开家庭一起到野外开始新生活。
丽莎弟弟里奇被成功治愈了，由于同情家庭，里奇拿着血清前去试图说服他们接受治疗，领导者马蒂亚斯拒绝相信，并杀害了里奇。内维尔赶来后便是一场大战，最后当枪堵塞，他被马蒂亚斯掷出的一支长矛刺中，致命伤！
与此同时在德茨的带领下，几位幸存者驾着一辆路虎越野车要逃离洛杉矶，他们在一个喷泉边发现了垂死的内维尔，他把代表着恢复人类的希望的血清瓶递给了德茨，不久后便死了，幸存者们踏上未知的路程。
1971年内维尔之所以“我是传奇”是因为他研发出了恢复人类的血清，牺牲生命带给人类希望，他是英雄式的传奇，而不是恶魔。仍然和小说原意相差甚远，难怪马西森认为还没有看到真正的《我是传奇》。
不过英雄传奇并没有为它博得多少赞誉和票房，它的成绩比《地球上最后一个人》还要糟糕。然而它有一个闪亮点，那就是登场了内维尔休闲地“购物”、“木偶模特”等元素，蒂姆-伯顿曾经说过：“如果我独自在一个荒岛上，我可能会挑东西，我可能会自说自话，像《最后一个人》，我不知道它为什么是我最喜欢的电影之一，但它就是。”
原本wb版《我是传奇》主题继续是大英雄拯救人类，更吸收融合了前两个剧本的一些好评元素，流浪狗变成了山姆，前半段故事通过日常生活重点描绘内维尔的孤独和末日氛围，最终他以生命代价和突破最后防线的感染者们同归于尽，护得安娜母子周全离去，他的血清成为救赎人类的希望，他的斗争事迹成为传说（公映版结局）。
另一方面，这个版本有了两个巨大的变化，感染者们成了身体素质爆强、智力低下、掠夺性、狂暴、丑陋的黑暗猎人（darkseekers），唯独头目有不俗的智力，正如现在《萤火虫》的掠夺者；而且它没有什么新人类组织，却有一个传说中的幸存者营地“露丝”搭配里奇变成了安娜母子，他们带来了希望，也把“希望”成功带到幸存者营地。