刘民有投其所好，在工坊办起一个科技学校，所有工具和原料都十分充足，这些学生都是识字班和工坊抽调的最有资质的年轻人，有识字和算数基础，也很有动手能力，王徵在这里果然乐不思蜀，带着一群学生每日讲习理论，并且一起动手制作各种机械，虽然远西奇器图说其中有很大部分过于复杂，并不实用，但陈新和刘民有都没有干涉，制作复杂机械能开阔他们的眼界，培养他们对机械的敏感。
有了王徵对理论的说明，这批工匠中开始有一批学生对科学理论和方法发生兴趣，刘民有对这个班寄予厚望，也时常抽时间讲习，这些学生的动手能力很强，他主要给学生灌输实验、逻辑推导、数学方法、分析等近代科学方法，以及培养他们讲课的能力，希望这个班的学生能成为文登营科技的种子，配以合适的组织和激励，带动起整个文登营的技术和制造体系，从而在文登营这个相对平等的土壤中，衍生出理性推导和感性经验的结合，尽管目前他们还缺少哲学的指导，但刘民有相信只要有了这个种子，它总有一天能发芽。
崇祯四年的三月，形势相对平静，开春后各个屯堡开始热闹的春耕，更多的灌井被打出，其中有一部分是深井，采用王徵改进的风车提水，文登三面临海，风力充足，使得干旱的影响被大大降低。
北地照例的大旱，黄河流域周边去年更出现了蝗灾，连年的旱灾，干燥的土地让蝗虫的产卵量大增，加上黄河河道的变迁、水灾，形成了水旱灾害的交替发生，使在沿湖、滨海、河泛、内涝地区出现许多大面积的荒滩或抛荒地，形成了黄河中下游的东亚飞蝗蝗虫区，九边则主要遭受草原蝗灾，今年连京师附近也是大旱，逼得崇祯只能亲自求雨，并且要求各部官员同样在衙门斋戒一日。虽然如此，陕西、山西、河南等地旱情丝毫不见好转，杨鹤的招抚政策再次进入了死胡同。
二月底，辽东沿海各岛开冻，到了三月初的时候，有少量皮岛的岛兵逃来，情报局从他们口中得知，岛上的局势并不平静。
刘兴治去年接受招抚后，仍然留在皮岛，东江镇原来的将领也有部分回到皮岛，利用他们原来的影响力和家丁分化了岛上的势力，刘兴治原本就是外来户，与这些东江的老将领混不到一起，加上他又干过造反的事情，杀掉了东江镇最有威望的陈继盛，也时时担心旧兵报复，双方平日就互相防备，时常出现剑拔弩张的情形，皮岛人心更加涣散，陈新对刘兴治最后的结局并不清楚，得知消息后便让情报局关注皮岛局势，情报局发展了几个从皮岛逃出的人当外围情报员，让他们登上了去皮岛贸易的商船，同时部分战兵营开始进行海上运输练习。
到了三月中旬，陈新收到京师来的情报，朝廷中开始出现继续修筑宁锦防线的呼声，因为去年的建奴入寇让所有人都心有余悸，有人便把目光放在了恢复广宁，广宁控扼辽东和蒙古交界，战略位置十分重要，后金当年攻克后没有足够兵力占领，仍然是按他们马匪的风格，把人口和财富抢掠后回了辽阳，走之前拆除了广宁的城墙。
孙承宗第一次督师辽东的时候就派兵巡视广宁旧城，向蒙古各部展示大明仍然对这里有影响力，便可见此地之重要。
如果能恢复广宁，就截断了后金和蒙古各部联系的主要通道，大明的势力就能重新影响附近的蒙古各部，后金不但进军路线极容易受到袭扰，而且对蒙古将完全失去宗主权，自然无法再从长城入口。
但这个战略目标大大超出了明军的战术能力，单纯修筑一个广宁城也无法守住，大伙和建奴打了十年，多少有些自知之明，也知道得慢慢来，于是有两种声音，一是往西恢复义县，通过陆路堡垒修到广宁，第二种是往东，修筑广宁右屯卫，孙承宗便赞同第二种往东发展，沿海岸线接近辽中平原，紧急时可以通过海路救援和运粮，巩固之后再向北恢复西平、镇武等重要堡垒，到时形成要塞群后再占据广宁，就是水到渠成之事。
他虽然同意向东的方案，但认为不能直接修建广宁右屯卫，右屯卫离锦州七十里，中间还有大凌河的河道阻隔，直接筑城的话，一旦遭受后金攻击便难以救援，所以他建议先修筑原来的广宁中左千户所，既可以屏护锦州，也可以为修建右屯做准备。看起来这个方案最接近明军目前的情况，得到了兵部尚书梁廷栋的支持，于是朝廷开始讨论修筑广宁中左千户所的方案。
广宁中左千户所位于锦州以东三十余里，在右屯和锦州中间，同时它还有另一个名字，大凌河城。rs