春风送暖，将整个冬天盘踞在平州的刺骨冷意吹散，给大地带来勃勃生机的同时，也给人们带来了生活的无限希望。平州城外的田间地头，各户农家都开始了充实而忙碌的劳作，从官府手中借来耕牛和农具，开始努力春耕，开垦出一条条纵横的阡陌，播撒下一粒粒宝贵的种粮。
平州城西镇军大营，节堂之上正在军议，平州军政高层齐聚节堂之内，肃穆而凝重的军议氛围挡不住人人脸上的浓浓喜意，就连门口值守的八名中营亲卫也顾不上押节军纪，侧耳倾听着军议之中的军传通报，咧着嘴边听边笑。
兵马使周知裕和刺史张在吉分坐节堂之上，下首左侧为镇军武官，右侧为民官。平州军马步虞候张龙则立于垂堂之下，高声传报着关外的军情。
“......故此，三月初七，前营李诚中所部与契丹品部主力在白狼山北麓交战，两军兵力如下：前营步卒三百八十名、骑兵五十三名，契丹品部步骑四百、骑兵七百......双方鏖战一个多时辰，战况十分惨烈......”张龙说到这里，故意卖了个关子，略微停顿片刻。
虽然事前已经约略知道此战胜了，但听到这里，堂下文武仍然忍不住心头一紧。周知裕抿嘴一笑，挥了挥手道：“泉河，继续说吧，别给大伙儿逗闷子了。”
“是！”张龙微微躬身，继续道：“是役，前营斩首六百三十五级，俘获契丹降兵六百二十七人。契丹主将大郎君图利枭首，一应首级已经送达大营，我点过了，货真价实绝不掺假。降俘关押在白狼山军寨，如何处理，李诚中言等候大营指令......”
“不对啊，契丹人马步合计一千一百，斩首和俘获已经超过一千二百了，这还不计溃散之辈......哪怕没让契丹人逃走一个，数目也对不上......”押衙、孔目官刘渍插话道。他原是张在吉刺史府中的幕僚佐二，负责管理文书卷档。因平州镇军缺人，便被张在吉举荐给周知裕，算是入了军籍，成为军中主管名册账簿的孔目官。刘渍对数目特别敏感，此刻一听便忍不住开口，有些怀疑军情的确实与否。
张龙微微一笑，接着道：“俘虏中半数是在契丹大营中所得，至于真假，处理之时一见可知......如上所言，李诚中随后立刻突袭契丹人设在白狼水畔的大营，俘获契丹残兵二百余，同时俘获契丹小郎君兀里......”
堂下立刻响起一阵“嗡嗡”的交头接耳声，众人都是眉开眼笑，欢畅之极。品部大郎君被斩、小郎君被俘，主力被灭，意味着品部不仅失去了再战之力，同时失去了两位有资格成为部落俟斤的继承人，对于今后关外的敌我形势将产生巨大的影响，换句话说，平州军此战之后，将不再有边关之忧了！
周知裕和张在吉相视一笑，等大伙儿欢喜庆贺了片刻，又示意张龙继续。
“咳......嗯......咳.....大伙儿稍待，下面还有......袭破契丹白狼水大营后，李诚中亲领百人飞骑奔袭柳城，品部大长老完失明献城归降，柳城已在我平州军掌控之内！”
这条消息便如炸雷抛入人群中一般，顿时引起堂下一片哗然，众人惊喜到了极致，真真是不敢置信。
“消息可真？”
“竟然拿下了柳城？”
“百骑拿下柳城？玩笑否？”
“李宣节如此能战？到底是真是假？”
......这是平州镇军武官们的大声询问。
“苍天......开眼啊......”
“十数年了......柳城竟然复得！”
“收复营州，指日可待啊！”
......这是平州地方官们的激动的话语。
刺史张在吉昨日深夜被周知裕请入大营之时便已得知柳城的收复，但再次听过之后，此刻仍是忍不住泪眼朦胧。
作为平州这一紧邻边关的大州刺史，张在吉对丢失的关外土地一直紧挂心中，当年大唐鼎盛之时，安东大都护辖治东北、号令之下各族莫不凛遵的威严，无时无刻不令他心驰神往，多少次北望之时顾盼叹息，多少回睡梦之中辗转难眠。
但他知道如今大唐的境况，更明白卢龙军的处境，这些年来，收复关外土地已经成了心中不敢侈求的奢望。可是就在今天，这一奢望竟然展现在了眼前......张在吉扭过头去，悄悄用衣襟拭了拭迷蒙的双眼。
周知裕是卢龙军的老兵，随大帅刘仁恭戍守边关之时便和关外胡人真刀真枪的打过，自然知道收复柳城的不易。除了恢复关外故土的激动之外，他更明白这一仗对他本人的意义。
自古以来，开疆拓土便是历朝历代军功之最。远有卫青奇袭龙城大败匈奴、霍去病北征拓地千里，近有高仙芝收服西域二十国、哥舒翰攻破石堡城，想到自己的功业似乎能与这些名将比肩，周知裕的心跳已经有些不能自持了，从此之后，他不仅在卢龙军中地位稳固，就算放在整个大唐，也是一号人物了！
听着堂下一片热烈的议论，周知裕心中开始盘算着该如何酬功了。他和身旁的张在吉低声交谈起来，商量着应该怎么予
以嘉奖。
按照张在吉的想法，应当立刻禀告节度府，争取扩大平州军的编制，如今除了平州以外，柳城也纳入了卢龙军的治下，两千五百人的编制已经不再适应当前的形势。张在吉表示，若是将柳城牢牢掌握在手中，便可立刻组织难民重返家园，在关外那片肥沃的土地上，只需开垦经营一年，便可支撑起五千人的平州大军供应。只要平州镇军编制扩充，周知裕自然水涨船高，李诚中的升赏便不成问题。
这番话自然说到了周知裕的心里，如今李诚中已是平州镇军前营指挥使，要想再往上升就很难了，顶多是自己将榆关守捉使的位置腾出来，亦或是授予他平州兵马副使的职衔。但对于领兵的实职将领来说，这些头衔对李诚中牢牢守住柳城没有多大助力，对于他的大功而言，更多的是虚衔奖赏，并无多少实际意义。因此，只有扩军之后，周知裕才能真正帮得上李诚中。
在周知裕的计划中，他想要至少给予李诚中一千五百人的编制，在这样的兵力条件下，抵挡住契丹人随之而来的凶狠反扑才有可能成为现实。
以从军多年的老兵经历来看，周知裕是一个懂得规则且遵从规则行事的人，再加上他对李诚中的偏爱，因此从没想过刻意制约李诚中的发展、抢夺李诚中的军功，李诚中在关外打下来的地盘，他也没动过强占的念头。如果说他本人是平州系的大军头——姑且这么看待平州军吧，那么按照这个时代的军镇惯例，李诚中则是平州系中的一座小山头，他所立下的一切战功在节度府看来，都属于周知裕。