车轮声停歇，黄城东门外，烟尘如清晨浓雾般弥漫四野，少顷，烟尘散殆，但见尘埃过处，一支支戈矛如山林般直插青天，戈矛之下，一辆辆马车如站军姿一般排成整齐的队伍，如巍巍群山，一眼望不到尽头。
楚国的战车在东丸早已享有盛名，历经几代的改造，此刻的车骑兵如一架战争机器一般，不单牵引马车的马匹全副武装，就连马车的车轮也设计了铁质勾齿，让试图接近的敌方兵士在冲阵之前先做思量，在如此浩大的军容排开之前，让敌对三士不觉望而生畏。
“果然不愧为万乘之国，看来楚国能称霸南国，绝非仅仅凭潇湘宗之势力”看到如此严整的军容，就连金陵李将军身旁的中年琴师鲍先生也不觉赞叹吧。
中年琴师身旁的李将军刚要作色辩驳，却听到楚军中号角声响，只见车骑军中，最前排的几辆马车缓缓前行，辘辘的马车声不觉让对阵三军神情一紧，然而却看到前排的数量马车向四面散开，须臾，从阵中徐徐行出一辆驷马齐驱的马车，马车装扮华丽，车顶有华盖相撑，掀开马车的帘幕，一位身形魁梧的中年大汉，傲然立于马车之上。
“这难道就是传说中的八王爷”囚在牢车中的叶湘伦听见身旁的军士小声议论了起来。
“参见八皇兄”见到面前的阵仗，立于黄城军阵营中的芈太守首先俯身参拜道。
“参见八王爷”
“参见八王爷”
看到芈太守参拜之后，黄城郡守苏将军以及城外芸芸军士同时下跪参拜，一时之间，黄城之外伏倒黑压压的一片。
“众卿平身，大家守城辛苦，为楚国守下孤危之城，他日得胜之时，人人当有封赏”中年男子大袖一挥，示意众人起身。
“谢八王爷”
待得众人起身之后，叶湘伦这才注意到，这名身披铠甲的中年，单单是身上的一身重铠目测就有近百斤重，若在加上那根通体黝黑的长戟，合起来恐怕比自身的体重还要重些。
“看来这位八王爷并非养尊处优的金色龙雀，倒不知他是否会袒护他这个不成器的孩子。”叶湘伦一边猜想，一边放眼向丹阳军中望去。
“爹爹，快救孩儿”叶湘伦目光刚刚锁定，便听到丹阳军中传来芈谋的喊叫。
“嗯”目光再次回到八王爷身上，由于琴师耳目敏于常人，是以叶湘伦能清楚的看到，这位八王爷听到远处传来的呼救后，面色只是微微一沉，便向身前驱车的车卒打了个手势，随之，马车缓缓调转，待到车轮停歇后，拉着华盖车帐的四只马匹刚好面相黄城北方三方军队。
“姑苏、金陵、丹阳三国老友，芈某这厢有礼了”说着，华盖车帐上的八王爷向北面三军一一拱手，打了个扇形的手势，目光凛然却并未在囚锁爱子的丹阳军中驻留。
“芈王爷，别来那么多虚的，我等三军可是为伐楚而来，可不是来向你讨酒喝的”声音传自最东边的一方军中，叶湘伦料想，应该是自己未曾谋面的姑苏队。
“哈哈哈，我还道是谁，原来是世侄亲自督军，汝家父王身体可好”八王爷坦然大笑道。
“不劳王爷费心，本将军来时，正是父王亲自把我送出国门”叶湘伦留意到说话的男子年龄大概三十出头，身形虽算不上魁梧，却是相当的健硕，尤其是眉目之间透漏的犟劲儿，一看便不是好说话的角色。
“本王自任株州牧以来，已十余年未曾拜见姑苏王，甚是想念，如今听闻姑苏王身体安康，本王也就放心了”面对三军紧张的局面，八王爷侃侃而谈道。
“既然八王爷挂念，等楚国国破之后，小侄亲自搭在着你，向父王扣头谢罪便是”说毕，青年将军仿佛得胜般开怀大笑起来。
“哈哈哈哈哈”听到青年将军的戏谑，对阵三队的兵士同时欢笑起来。
叶湘伦有意观察八王爷的神态，发现这位中年将军听到下辈的冒犯，脸色只是微微一变，随即露出一副如沐春风的笑容。
“大楚与姑苏国同为芈氏一族，每值清明祭祀同一先祖，当年东丸封侯时，我芈氏一族开疆扩土才有如今南国盛况，大楚与姑苏争端，无非是江阴一带疆土，本王在出征之前已再三向吾王劝谏，要保芈氏一族的和气，大王也已答应，把江阴东西三千里一带疆土，尽数归还姑苏国，如今南部侯国近百，而我们芈氏正统却寥寥可数，在如此血脉攸关之时，贤侄万勿要考虑到宗族渊源啊”八王爷言辞激切的道。
“江阴三千里疆土”
听到八王爷的许诺，姑苏士瞬间议论纷纷起来。
要知道江阴一带位于黄岭以北，土地肥沃，一马平川，是一块极为富饶之地，此地本以淮阴河为界，北为姑苏所有，南为楚国管辖，只是近些年来，淮阴河不断改道，由于事先以江水划分，在不断争执之下，致使姑苏国损失江阴一带近半土地，原本姑苏国民众颠沛流离以致民不聊生，姑苏国也是由此和楚国结下仇隙。
如今，姑苏国举国来犯，也无非是想夺回原本属于自己的土地，但八王爷却把江阴纵横三千里的土地全部化为姑苏所有，这对姑苏国来说，却有着极大的诱惑，姑苏国向来以海产和农贸为支柱，而江阴一带正是盛产这些，倘若真能把江阴尽归姑苏，姑苏国便能独居淮阴河要塞，甚至直接垄断整个海产市场，那对于姑苏国来说，国力几乎能够成倍攀升，也不由得姑苏军士不去激动。
“空口许诺，鬼才相信，不战而得数千里土地，我姑苏国得之有愧”虽然姑苏世子立即矢口拒绝，但叶湘伦从他的口气中还是能够感知到他的心动。
“哈哈哈，大楚疆土辽阔却地势万千，江阴一带由黄岭所隔绝，本来已算是一片世外之地，若楚国继续居有，不仅镇守起来空耗兵力，连年征战亦劳民伤财，大王做此决定，也是要联谊血脉之谊，在出征之前，吾王更是拟下草约，只要师侄在合约上签字，江阴上下三千里土地便可为姑苏所有，师侄何必损兵折将空耗国财呢”说毕，八王爷向身旁的兵卫打了个手势，兵士得令后，立即把一分黄绢锦布呈到他的面前。
八王爷手握黄绢锦布，施手一松，一面写满字迹的合约展于众人面前，他立于车马之上，用淡然的口气道：“师侄可要看看”
话语一出，众军数十万双眼睛齐聚那名青年将领身上，叶湘伦注意到，三军中武陵李将军此刻双全紧握，做出一副愤恨状，然而姑苏国青年将军却迟迟不做声。
“嗯”
八王爷见状，大手一挥，坐下一名骑兵校尉会意之后，手持黄色绢布策马向姑苏军驰去。