碧翠摇曳的竹林深处，一道暗红色的影，如同飞燕一般，倏然而过。只见枝叶在风中微微一动，寻常人根本来不及看清发生了什么，那道身影已然问问落了地。
他的面前，是一个清雅非凡的竹屋。
叶惊尘习惯性地抬起手，抚弄着自己面上的银质面具，动作轻缓，目光却如刀刃一般，片刻不移地盯着竹屋深处。
从接到消息的那一刻起，到现在，他依旧没有想明白，里面的那人，为什么会忽然改变了决定。
正此时，只听得里面一阵响动，片刻后，一个蓝衣少年掀开帘子，矮身而出，笑道：“公子你来了，殿下请您进去呢。”正是常年跟随在萧誉身边的路子遥。
叶惊尘面色不动，薄唇微微抿起。他略一颔首，轻拂衣袖，款款走了进去。
屋内的陈设依旧简单素雅，同他每一次到来时所见到的都一样。几层朦胧的纱帘后，一道清癯瘦削的白色身影，背面而坐，听闻响动，缓声开口道：“你来了。”
“是，”叶惊尘一拱手，道，“收到殿下的消息，属下立刻就来了。”
然而萧誉下一句话却又道：“既然得了消息，为何不立刻开始筹备，却要来此？”语声虽淡，却竟隐隐透露出了责备之意。
叶惊尘微微眯起狭长的眼，语气依旧镇定。
他道：“北戎和大胤之战，一触即发，这已然是不争的事实。”顿了一顿，却又道，“只是，臣有一事不解，故特来请教殿下。”
萧誉那头沉默了片刻，道：“讲。”
叶惊尘道：“殿下身体不济，之前分明已然知会过沙摩多，作战时的种种安排，只以书信交代。为何……又忽然变了卦，要亲自披挂上阵了？”他抬起眼，隔着纱帘看了一眼那清瘦的背影，道，“属下担忧，殿下的身子……当真无碍？”
“是你多虑了。”萧誉的声音波澜不兴，并且没有太多的情感在其中，“是本宫思量再三，认为我们虽在暗处，但既然决定与北戎合作，遥坐千里之外，如何能行？至于本宫的身子……无碍与否，自然是本宫自己最清楚，你需要做的，便是在这千钧一发之际，先行调集人马，与本宫同心协力，共同完成复国大业。”
一席话，断了叶惊尘继续发问的余地。
然而一种奇妙的感觉，却莫名地盘桓在内心深处，哪怕他一时间并不能说清楚这是怎么一回事。
“殿下打算何时动身？”沉吟半晌，他只得问。
萧誉比他沉默得更久。
“战事一发，”缓缓地，他道，“我便即刻动身。”
没想到对方竟然一改之前的态度，还这么快决定露脸。叶惊尘心中暗惊，正忖思着如何再问一二，却听萧誉道：“你快去吧，大战在即，诸事繁多，不必在本宫这里浪费了时间。”他只得拱手告退。
然而正待离去之际，却又听身后人道：“楚倾娆……现在如何？”
叶惊尘眼中闪过一道异样的光，口中却道：“待到战起，沙摩多自然会寻个由头放了她。至于去哪里，便要随他自己了。”
萧誉平视前方，张了张嘴，似乎想要说什么，但最后却只吐出了一个“嗯”。
然后他道：“你退下吧。”
听闻叶惊尘的脚步远远离开，半点动静都不再留得，萧誉这才轻轻地松了口气。同时松开的，还有自己紧紧攥着袍角的五指。五指间力道之大，已经留下了明显的红痕。
然而胸腔一口气不稳，却连带着整个人狠狠地颤抖起来。
萧誉用力捂住前胸，弯下腰，一口血狠狠喷出。
路子遥正掀帘而入，见状大惊，三两步走了过来，将伏倒在地的人用力扶起，急道：“殿下，殿下，你还好吗？”
萧誉吃力地坐起身子，剧烈地喘息着，清秀俊逸的眉目拧在一起，却一句话也说不出来。
路子遥看得眼泪都要掉出来了，道：“殿下你这又是何苦呢？身子明明都这样了，竟然还要上战场？这不是……这不是……”他生生咽下了“找死么”三个字。
萧誉摇摇头，看着染红了衣袍的鲜血，努力平复了自己的气息。
“没时间了……”他用只有自己听得到的声音轻叹着，如喃喃自语，“我已经……没有时间了……”
*****
次月初三，沙摩多发表檄文，谴责大胤诸多不仁不义之举，并发兵三十万，南下攻城。
至此，长期处于胶着和紧张关系中的两国，正式撕破了最后的一层窗户纸。
北戎人长期逐水草而居，说动身就动身，很快，所有的人无论男女老少都改了行头，一
人一把武器在手，骑上烈马，摇身化为个个能打的战力。
被下了药的楚倾娆，则跟个牲口似的，被人弄上了一辆马车，每天拖在队伍的最后面，跟随着少部分老弱病残一起往南走。由于的活命，她就不得不吃下了药的饭，吃了饭，就越发走不了，故而成天就懒洋洋地靠在车壁边，听八卦小能手沙鹰汇报战况。
北戎不愧是北戎，不打则以，一打就势如破竹。在短短的三个月内，沙摩多亲率大军，遇神杀神，遇佛杀佛，连下大胤十五城，几乎所向披靡。
楚倾娆一路听着听着，渐渐觉出不对来了。
“这是怎么搞的？”她皱眉问沙鹰，“北戎再怎么能打，祈晟也不是吃干饭的啊，就这么由着人家撒野？不科学，肯定有阴谋。”抛开个人恩怨，她在原主身上也得到过不少关于祈晟昔年一统中原的“影像资料”，知道这人平时看着就不怎么和善，上了战场更是杀神一枚，绝不是省油的灯，怎么可能任由沙摩多宰割？
“我也觉得奇怪，按理说，大胤人马也不少，战力也不弱，至少应该势均力敌才对。”沙鹰道，“不过后来我去打听了一下，好像连着几次大战，北戎都是抄着鲜为人知的小路发起进攻的，大胤那边守城的将领根本措手不及。还有几次，无论是放水淹城，还是放火烧山，计策都用得恰到好处，刚好克了对方城池的最大弱点，事半而功。”
楚倾娆闻言，盯着她看了许久，不禁缓缓地坐正了身子。
“你说……”她道，“北戎每一次都是投机取巧，才赢的？”
“可以这么说吧。”沙鹰道，“看不出沙摩多的心思，竟然细腻至此。”
沙鹰虽然是杀手，却到底不懂排兵布阵之事，不曾想到更深的地方，但楚倾娆却陷入沉思。
她总觉得事有蹊跷。
就算是沙摩多曾经乔装打扮成商人，暗中调查过大胤内部的情况，怎么着也不可能做到如此细致的地步吧？连大胤守城将领自己的都不知道的行军小路？这不潜伏个几年，怎么可能找得到？
楚倾娆摸索着下颚，思绪纷飞。
她突然间想到了很多事情。比如，为何四大王公会一夜之间暴毙两个；又比如，沙摩多为何会突然改变主意，及其强硬地同大胤一战；还比如，他为何突然软禁了自己。
只有一点，能解释所有。
那就是他并非孤身一人，有股势力在暗中与他结盟。这股势力对整个大胤，甚至对祈晟本人都十分了解，这一点无疑给了沙摩多十足的信心，让他能全无后顾之忧地，与之一战。
而符合以上描述的势力……只有一支。
“梓国当真还有残党。”楚倾娆忽然开口道。
沙鹰还没有跟上她的思维，一时一惊，道：“梓国？”
楚倾娆微微颔首，眯起眼道：“恐怕真的有人一直在暗中活动，打算瞅准机会，在大胤背后捅几刀。”
而现在，他们找到机会了，最好的机会——和北戎联盟。
过去许多被忽略过的画面，飞快地重新闪过。以及一些来去无踪，行事作风极为诡异的人，比如叶惊尘，比如路子遥。
现在想来，一切都是有缘由可寻的。
而这些人，绝非如群龙无首……他们背后一定有一个人在操控着一切，纵览全局。这人须得有足够的威望和胆识，让他们俯首称臣。tqR1
过去对于梓国余孽，楚倾娆听说过，也知道几分，却并非在意。只因她想来觉得几个会点武功的人，小打小闹，根本不足以忌惮。
只是，倘若一人尚在人间，一切，就大不相同了。
祈晟的怀疑并不是空穴来风。
属于原主的记忆，忽然纷纷乱乱地涌上心头。一道身影出现在身前，宽袍缓带，丰神如玉。分明离自己那么近，可面容却又是一片模糊不堪，根本无法看清。
“娆儿，娆儿，”那人轻声唤她，声音清澈，却带着蛊惑，“为了我，去完成这次任务……可好？”
下一刻，他又语带薄愠，教人分不出真假，“你……爱上祈晟了？”
画面有些凌乱。
末了，一个模糊的声音道：“楚姑娘……楚姑娘……”
楚倾娆皱起眉，狠狠地摇了摇头。
她一定是被下药下多了，才会记忆混乱至此。
而另一边，沙鹰看她陷入沉思的模样，小心道：“主子，你的意思是……可汗这次之所以能百战百胜，是因为有梓国在背后帮忙的缘故？”
“这是我能想到的，最合理的解释。”楚倾娆草草收了神，颔首道，“太子萧誉……尚在人间。”