建康。
三月春暖，暖化了夹道的御柳，盛开的蔷薇，氤氲成温柔而热烈的画卷。
从满列禁军的城门，一直到细民止步的朱雀航前，尽是熙熙攘攘，推推挤挤的百姓，都蹦着跳着要看外国使臣–––今日万国来朝，番客入都的空前盛景，一旦错过，下次就不知要等到何年何月了。
各国各邦奇装异服，车驾各异的使臣，和他们五花八门的贡品看得百姓们眼花缭乱，喊叫说笑着议论纷纷起来。
“哟快瞅那边那几个，怎么黑不溜秋的”
“头发也是卷的，真难看。”
“那个倒不黑，可是个秃顶。”
“嘿笼子里那是什么异兽咋长了三个角”
“那是生犀，没见识了吧。”
“这个倒像中原人，白白净净，斯斯文文的。”
“百济国本来就离得近，使臣又都精挑细选，自然好看。”
浩浩荡荡的使臣，足有三十多国，每国又有几十辆车马，直从清晨走到过午，才缓缓尽入禁城。
随着使臣拥挤前行的百姓终于停在天火后翻倍增扩重修，檐雕龙凤麒麟，鹿鹤祥云，琉璃瓦顶，悬挂铜铃的朱雀门前，依依不舍的望着远去的使臣队伍，仍自意犹未尽。
湘东王宫。
窗外的春莺蹦跳在生出嫩叶的枝头，扇着艳丽翅羽争唱新曲。
昭佩用过午膳，就坐在铜镜前繁复而不知疲倦的大作装饰，虽然王妃有按制的朝服金冠，但若多添几支簪钗，几件首饰，收到的只会是赞赏，而非苛责。
柳儿仔仔细细的为昭佩描画着已然精致万分的眉眼，笑得格外欢喜，“徐娘娘真美极了，自从调好桃梨香蜜，连粉都不必施了。”
棉儿在旁边跟着奉承道，“果然像二八年华。”
昭佩笑着拍她们，“少胡说也太过火了，像二十有八还差不多。”
“那到底也年轻了好几岁呢。”杏儿端着茶水进门，也围过来看昭佩的打扮，“这朝服穿在徐娘娘身上，真比天上仙子都好看。”
“难道你见过天上仙子”昭佩捏捏她的俏脸，又催促道，“好了好了，快走吧。再胡说就赶不上筵席了。”
湘东王宫门口，正停着三辆马车。
侍婢扶着颤巍巍的阮修容上了马车，萧绎才放心的回过头来，谁知竟堪堪撞见艳丽至刺眼的昭佩，不由瞬间沉下脸色。
昭佩正在兴头上，也不去理他，自顾自上了停在最后的马车，和侍婢们说笑。
马车骨碌碌行动起来时，棉儿似乎想到什么，低声对昭佩道，“徐娘娘，奴听说袁夫人自从痛失一子，总是啼哭，结果落下了病根，现在身体很是不好，所以王爷才不高兴。”
昭佩冷笑一声，“他这种人，怎么会为姬妾伤心，他是可惜他那个儿子呢。”
柳儿赶紧道，“好了，今儿这么高兴，何必说那些晦气事儿”
昭佩深以为然的点着头，伸出带着璀璨宝石戒指的玉手，腕间镂刻海棠的嵌宝金镯熠熠生辉，“这两件是新鲜花样，正好跟太子妃还有袁妃比比。”
柳儿打趣道，“您怎么不说跟公主比比呢”
昭佩笑着点点她的鼻子，“得了吧，那不是鲁班门前弄大斧，自取其辱吗”
台城。
神龙仁虎二阙巍峨接天，过之又入太极殿，十三间浩瀚殿宇极尽华丽，显尽天子威贵。
或昂首阔步，或举头四顾的使臣带着礼物，随引路内侍依次而入。
分列殿侧的舞女随着欢快的丝竹，舒展长袖而舞，以助佳兴。
礼官拿着书帖，扬声高念，“林邑国国王高戍律陀罗跋摩，遣使贡献玳瑁贝齿沉木香，并金铜珠玉，璎珞佛像一尊，白猴一只–––”
十数个腰绕干漫，耳贯小环，褐色皮肤的使者上前行礼，“我等封国王之命，祝大梁天子贵重万年。”
他们不伦不类的打扮和言辞引得女眷们纷纷发笑。
“林邑的使臣那么黑，猴子怎么那么白”
“人和畜生，自然大不相同。”
公主扯扯坐在身后的昭佩，“你看他们，怎么不穿衣裳”
太子妃插言道，“腰上围的就是他们的衣裳，听说林邑国极热，除了这个，什么都穿不得。”
袁妃道，“我也想问他们讨一件。”
昭佩就逗她，“讨来给谁穿”
袁妃哼了一声，“喝你的酒吧”
礼官仍在扬声高念，“扶南国国王留陀跋摩，遣使贡献安石榴酒十瓮，孔雀十只，五色鹦鹉十只，珊瑚佛像一尊–––”
扶南国的使臣跟林邑国的模样相差无几，并不再令人感到新鲜。只是一听到美酒的名号，昭佩便不由得看向公主，“妾身想尝尝那酒。”
永康公主掩唇而笑，“行了，我一会儿就向阿父讨来，要多少都管够。”
周围庶出的公主们听见永康公主毫不在意的恃宠而骄，纷纷投来艳羡的目光。
“槃槃国国王遣使贡献沉檀菩提詹糖香，画塔二躯，佛牙一枚，菩提国舍利一枚–––”
“丹丹国国王，遣使贡献金银琉璃，宝石香药，牙像一幅–––”
“干陀利国国王毗针邪跋摩，遣使贡献斑布古贝，玉盘一百，金芙蓉一百，槟榔十笼–––”
永康公主听见槟榔，立时露出喜爱的笑容，“这些出槟榔的小国里，就属干陀利国的最精最好，绝冠诸国，我非弄一笼回府不可。”
又笑道，“你们年纪轻，应该都不知道。这干陀利王之父本不与大梁往来，可后来梦见神人，说道，中国今有圣主，十年之后，佛法大兴。汝若遣使贡奉礼敬，则土地丰乐，商旅百倍；若不信，我则境土不得自安。又引着他于梦中来大梁叩拜官家，从此描摹了官家的画像，日日礼敬，这可真是怪事不是所以他们的贡品最多最好，出自诚心的。”
袁妃便跟着发笑，“妾身只听到了好槟榔，公主为我也讨一笼吧。”
公主点点她的侧脸，“想得美”
“狼牙修国国王婆伽达，遣使贡献栈沉婆律香，云霞布，金绳络–––”
“婆利国国王频伽，遣使贡献文螺紫贝，青虫兜鍪，琉璃螺杯，白鹦鹉，璎珞七宝剑–––”
“中天竺国国王屈多，遣史表献玳瑁火齐，金罽琅玕，水晶真盐，郁金苏合香，琉璃唾壶–––”
“师子国国王迦叶加罗诃黎邪，遣使贡献神玉佛像一尊–––”