第二天早晨，哈利下楼去吃早饭，发现德思礼一家三口已经围坐在厨房的餐桌旁。他们在看电视。这台崭新的电视机是欢迎达力回来过暑假送给他的礼物，因为他一直抱怨说从冰箱走到客厅电视机前的距离太远了。暑假里，达力大部分时间都待在厨房里，一双小眼睛一动不动地盯着电视屏幕，嘴里吃个不停，五层厚的下巴一直在颤动。
哈利在达力和弗农姨父中间坐了下来。弗农姨父是个人高马大、身材粗壮的男人，脖子很短，留着一撮浓密的小胡子。德思礼家的人谁也没有祝哈利生日快乐，像是根本没有看见哈利进屋似的，好在哈利对此早已习惯，不在乎了。他自己动手拿了一片面包，抬头看着电视上的新闻广播员，那人正在念一篇报道，是关于某个在逃罪犯的。
“……提醒公众，布莱克持有武器，极端危险。现已开通一条专用热线，不管有谁看见布莱克都应立即报告。”
“不用说，他肯定是个坏蛋，”弗农姨父从报纸上方盯着那个罪犯，粗声粗气地说，“你看看他这副样子，十足一个下三滥！看看他的头发！”
他恶狠狠地扫了哈利一眼，哈利乱糟糟的头发一向令弗农姨父非常恼火。电视上那个男人枯瘦憔悴的面孔周围是一头又脏又乱、纠结在一起的长发，哈利跟那个男人一比，觉得自己还算蛮整洁的。
新闻广播员又出现了。
“农业渔业部今天宣布——”
“慢着！”弗农姨父气愤地盯着新闻广播员，咆哮起来，“你还没告诉我们那个疯子是从哪儿逃出来的！那有什么用？如今疯子随时都会跑到大街上来！”
佩妮姨妈骨瘦如柴，长着一张马脸。这时她快步走来，热切地盯着厨房的窗户外面。哈利知道佩妮姨妈巴不得成为那个打热线电话的人。她是世界上最爱管闲事的女人，一辈子大部分时间都在刺探她那些乏味的、遵纪守法的邻居们。
“他们什么时候才会懂得，”弗农姨父用紫色的大拳头捶着桌子，说道，“对付这些人的唯一办法就是把他们吊死！”
“太对了。”佩妮姨妈说，她仍然眯着眼睛打量着隔壁人家的红花四季豆。
弗农姨父一口喝干杯里的茶，看了看表，又说：“佩妮，我最好马上动身，玛姬的火车十点钟进站。”
哈利一直在想着楼上的飞天扫帚护理工具箱，这时像是被猛击了一下，突然回到了现实中。
“玛姬姑妈？”他脱口而出，“她——她该不是要来这儿吧？”
玛姬姑妈是弗农姨父的姐姐。尽管她跟哈利没有血缘关系（哈利的妈妈是佩妮姨妈的妹妹），但哈利一直被迫叫她“姑妈”。玛姬姑妈住在乡下一座带大花园的房子里，养了许多条牛头犬。她并不经常住在女贞路，因为她舍不得离开她那些宝贝狗，但她每次来访都给哈利留下了恐怖的印象，至今记忆犹新。
在达力五岁生日的宴会上，玛姬姑妈用她的拐杖狠敲哈利的小腿，不让他在音乐造型游戏中胜过达力。几年后，她在圣诞节时出现，给达力带来一个电脑控制的机器人，送给哈利的却是一盒狗粮饼干。最后一次是哈利去霍格沃茨的前一年，哈利不小心踩了她那只宝贝狗利皮的爪子。哈利被那狗追得跑到外面的花园里，爬上了一棵树，玛姬姑妈过了半夜才把狗叫回去。直到今天，达力一想起这件事，仍然笑得眼泪都要流出来。
“玛姬要在这里待一个星期，”弗农姨父咆哮着说，“既然我们谈到这个话题，”他恶狠狠地用一根肥胖的手指戳着哈利，“在我去接她之前，有几件事我们需要先说清楚。”
达力得意地傻笑起来，把目光从电视机上收了回来。看着爸爸教训哈利，是达力最喜欢的一项娱乐。
“首先，”弗农姨父吼道，“你对玛姬说话时，必须记住使用礼貌用语。”
“没问题，”哈利没好气地说，“只要她对我说话能做到这点。”
“第二，”弗农姨父就像没听见哈利的回答似的，继续说道，“玛姬对你的那些怪异之处一无所知，我不希望她在这里时出现任何——任何奇怪的事情。你必须规规矩矩，明白吗？”
“只要她能做到，我就能。”哈利从紧咬的牙缝里说。
“第三，”弗农姨父难看的小眼睛在紫色的大脸膛上眯成了一道缝，“我们已经告诉玛姬，你进了圣布鲁斯安全中心少年犯学校。”
“什么？”哈利嚷了起来。
“小子，你也要咬住这种说法，不然有你的好看。”弗农姨父厉声吼道。
哈利坐在那里，脸色煞白，怒火中烧。他盯着弗农姨父，简直不敢相信他说的话。玛姬姑妈要来住一个星期——这是德思礼一家送给他的最糟糕的生日礼物，就连弗农姨父的那双旧袜子也没这么糟糕。
“好了，佩妮，”弗农姨父说着，笨重地站了起来，“我去车站了。达达，想跟我一起出去兜兜风吗？”
“不想。”达力说，看到爸爸已经教训完哈利，他的注意力又转回到电视上了。
“达达要把自己打扮得漂漂亮亮，迎接他的姑妈呢。”佩妮姨妈用手梳理着达力浓密的金黄色头发，说道，“妈妈给你新买了一个漂亮的蝴蝶形领结。”
弗农姨父拍了拍达力肉嘟嘟的肩膀。
“那就过会儿见。”他说完就离开了厨房。
哈利像是被吓傻了似的，呆呆地坐在那里。突然他灵机一动，想出了一个主意。他扔下面包，迅速站起来，跟着弗农姨父走到前门。
弗农姨父正在穿便装短大衣。
“我不带你去。”他一转身，看见哈利正注视着他，便没好气地吼道。
“我才不想去呢。”哈利冷冷地说，“我想问你点事。”
弗农姨父怀疑地打量着他。
“在霍格——在我们学校，三年级学生可以偶尔到村子里去。”哈利说。
“那又怎么样？”弗农姨父厉声问，一边从门边的挂钩上取下汽车钥匙。
“我需要你在许可表上签字。”哈利一口气说道。
“我凭什么那么做？”弗农姨父冷笑着说。
“这样的话，”哈利小心地斟词酌句，“那就难了，我是说骗玛姬姑妈说我上的是那所圣什么什么……”
“圣布鲁斯安全中心少年犯学校！”弗农姨父吼道，哈利高兴地听见弗农姨父语气里透出明显的紧张。
“对极了，”哈利平静地抬头望着弗农姨父那张酱紫色的大脸，“记起来挺费劲儿的。我还要让它听起来真像那么回事儿似的，对吗？万一我不小心说漏了嘴呢？”