西元一八六肆年十月九日，江西省赣州府石城县。
杨家牌村的秋夜有些冷清，村民们忙完农活，待夕阳余晖落尽时，便早早回到各自房中，关好大门。很快，整个村寨便如同一座死村，连平日的烟火气也淡了许多。
一位白发苍苍的老者佝偻着腰，双手交叉于后，于村庄前后万分警惕地搜寻一圈后，步入自家门前，推开大门，又左右看了看，见周遭一切正常，便进了屋子，将房门从内部闩上，走到里屋门口，举着油灯，对屋内说了一句：“我看过了，官兵没有追来，放心吧。”
一个胡子拉渣、面容憔悴的中年男子从屋子探出头来，对老者道了一句：“村长，真是辛苦您了！”随即从屋内一瘸一拐走出。
身后，又跟出一个三十来岁的女子。
这两人，正是太平天国干王洪仁轩与苏三娘。
老者摆摆手，笑了笑道：“干王说什么客气话呢？老百姓皆知干王一心为国为民，对您的爱戴可是无以言表，如今干王有难，我们如何能袖手旁观？”随即，又想到了什么，问道：“那幼天王陛下呢？”
刚问完，屋内传出一阵打呼声，苏三娘笑道：“陛下年幼，从未吃过此等奔波之苦，正睡得香呢。”
老者点点头，和颜悦色道：“英雄们都好几天没合眼了吧？那我就不打扰了，你们且早些休息，我再出去转转，若遇到紧急情况，便立马来通知你们。”说完，将油灯搁在一老旧木箱上，出了门去。
待老者离去，两人疲态更显，连映射在墙上的巨大人影看起来也似乎有气无力了。
苏三娘道：“干王五天五夜没休息了，又扭伤了脚，快去睡会儿吧。”
洪仁轩打个哈欠道：“三娘，你不也一样吗？可好不容易找到个落脚地点，还得有人放哨才行啊……唉，想当初不该享的福，我们享得太多了，天父才降罪于我等，让我们吃吃苦头，以作惩罚吧……”
苏三娘叹口气道：“可惜了干王一身才华，若是先帝早日重用你，早日完成《资政新篇》，对我天国进行大刀阔斧的改革，今日，我们又何至于沦落于此？”
洪仁轩道：“却也未必，《资政新篇》虽是我心血之作，然而其中思想见识太过超前，恐难以为先帝所接纳，即使放眼国，恐怕也只有林则徐、魏源等寥寥数人能理解，所以，即便如三娘所言，恐怕我也难有回天之力……当然，历史已经无法改写，当务之急，还是考虑考虑如何走出眼前这番困境，毕竟，住在百姓家，我怕殃及他们啊。”
苏三娘道：“干王所言极是，自从天京城破之后，我军便一直流离失所，想不到，我去金华府战红夜叉那些日子，忠王和堵王相继遇害，如今天国只剩干王苦苦支撑，若不尽快与侍王会合北上，恐最后的一线生机也将彻底错失。因此，今夜休息一晚，明日一早无论如何，必须立刻启程！”
“嗯……”洪仁轩点点头，捂着脸，不再说话。
苏三娘走到卧室门口，看了看熟睡的洪天贵福，思绪万千。
就在她与忠王李秀成分别之后，李秀成流落至方山，也是由当地百姓将他密藏起来，要送他出险，没想到，被奸人告密，将其卖给了湘军。
当她与堵王黄文金于湖州作别后，洪天贵福想在湖州重振旗鼓、建都立业，黄文金却认为湖州已是一座孤城，兵单粮少、四面受敌，故派其堂弟昭王黄文英与首王范汝增、养王吉庆元等护送幼天王复回广德。
当她与蒲子轩一行作别，赶回安徽广德与洪仁轩、黄文金等会合后，洪仁轩又
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决定弃守广德，赴江西抚州、建昌与侍王李世贤、康王汪海洋会合，路上，黄文金在宁国墩与清军交战时中炮受伤，不日后身亡。
随后，首王范汝增部一万多人在徽州附近渡河未及，被赶来的清军炮船打散。
再后来，在屯溪、在开化、在光泽、在广昌……一路上，他们与追击的清军大大小小打了几十场战役，互有胜负，一个又一个的“王”，被俘、阵亡、倒戈……
一路上，己方并未遭遇妖物袭击，苏三娘也一直不敢使用净化之力，只能偶尔使出三尸退敌。
就在今早，在广昌县唐坊的白水岭，昭王黄文英与偕王谭体元顽强抵抗，苏三娘放出三尸骚扰敌军，最终太平军又歼灭清军数百人，逼迫清军退去。而纵然他们打了胜仗，也一刻不敢耽误，立刻急行军三十里，洪仁轩路上还扭伤了左脚，终于逃到了石城县这小小的杨家牌村寨中。
当下，己方所剩兵力，也不过只有区区八千人左右。
穷途末路之下，太平军已经五个日夜没能得到休息，就连吃饭时，也是上面嘴巴咬，下面腿脚奔。
幸而，杨家牌的村民对太平天国士兵友好相待，才让这八千人有了一丝休息之机，除了部分将领住在村民家中，那些普通圣兵则在村落背后的山间埋锅造饭。
若是平安度过今夜，来日军获得休整后，尚有余力继续转移幼天王，否则，一旦在此地被围，以当下军状态，迎接他们的，恐只有彻底被剿灭的命运。
若是如此，这场轰轰烈烈的农民起义运动，便是真正的完结了。
历史走向，系于一个十多岁的孩子身上，想到这里，苏三娘轻叹一口气，在洪天贵福的身边坐下，轻轻捋了捋这个可怜孩子的头发，心想，这一次，哪怕蒲子轩需要我对付红夜叉，也一定不会再与陛下分开了。
正是这个轻微的捋发举动，惊醒了熟睡中的洪天贵福，一瞬间，洪天贵福如同惊弓之鸟，突然将双眼睁得老大，手脚乱蹬，大喊大叫起来：“清妖来了！清妖追来了，快跑啊！”
苏三娘顾不得君臣之礼，赶紧将洪天贵福身子稳住，款款安慰道：“陛下，陛下，别怕！你只是在做噩梦而已！”
洪天贵福虽然醒了过来，然而精神已恍惚不清，推开苏三娘的手，翻身下床，跑到屋外，继续大喊道：“清妖来了！清妖来了！大家快起来啊！”
堂屋内，本已捂着头半睡着的洪仁轩即刻也警醒过来，直起了身子，正声道：“怎么回事？”
“没事，没事，陛下刚做了个噩梦。”苏三娘赶了出来，一把将洪天贵福紧紧搂在怀里，劝道，“陛下，没有清妖，我们在百姓家中，目前很安，您就放心吧！”
洪天贵福挣扎了半晌，毕竟只是个孩子，力气远非苏三娘可比，身子终于渐渐安稳了下来，却不住地拍打着苏三娘的身子，嚎啕大哭道：“朕想回家，朕想回家……朕要父皇，还有朕的皇后……朕不要睡在这里……”