因为不是整寿，焦府也没打算大办，连请柬都没发一张，来贺寿人不多，不过是几个走的近的门生故交，霍时英因为出门的早，到了焦府她也是头一个到的。
霍时英是对外宣称的焦阁老的关门弟子，这似乎是个特别的称谓，因为最小所以也理所当然多享受一些疼爱，特权也比别人多一些。
霍时英在焦府历来
是可以横冲直闯的，比在自己家还要自由，连焦老爷就是焦阁老的长子都要让着她几分，一路从大门直达内院，连通报都不用。
焦老头今日难得起了个大早，霍时英到了他的院子没找着人，找人打听了才知道老人家七早八早的就到后院的梅园去了。
梅园是焦府后宅的一个四方小院，里面种了一院子的梅花，是个附庸风雅的地方，霍时英在一棵老梅树下找到的人。
老头带了一个小童正在院子里扫雪煮茶，看见霍时英来了还是挺高兴，嘴里说道：“你来的到是时候，第一壶茶刚出来，过来尝尝。”
老梅树下摆着个四方小案，地上一个炭火小炉上面煮着一壶水，正“咕咚咕咚”冒着热气，霍时英坐过去，正是口干，拿起面前的小茶杯一口干了，还觉得不够伸手去拿过老头面前茶壶，茶壶只有巴掌大正宗的宜兴紫砂壶，霍时英对着壶嘴就往嘴里灌，片刻就就喝了个底干。
焦阁老眼珠子瞪得老大，终于忍无可忍抄起手边的一把小扫把劈头盖脸的就往霍时英身上抽了过去，隔着一张案几老爷子打得不方便，宽袍大袖扫的案几上的茶杯倾倒，茶具乱飞，叮叮咣咣的一阵乱响，霍时英挨了两下，抱着茶壶一跃而起跑到两丈外看着老头“哈哈”的大笑，老头本来收拾的整整齐齐，大清早的带着小童来扫梅花上的落雪煮一壶茶打算找点清幽的意境，结果一瞬间道骨仙风的形象全毁了。
老头气的胡子乱颤，破口大骂：“老子折腾了一早上，就换来你个牛饮牡丹。”老头哆嗦着指霍时英：“你过来，你过来。”霍时英笑嘻嘻的走回去，老头等她坐稳了，小扫把狠抽她的后背，霍时英笑嘻嘻的让他打，跪坐在一旁的小童抿嘴笑，最后老头也觉得没意思，气哼哼的把扫把扔了。
笑闹够了，一老一小都消停的坐好，小童收拾了案几重新冲泡好茶水递给他们，焦阁老从激动的情绪中恢复过来才慢条斯理的问：“入宫这段日子过得可好。”
“不太好。”霍时英小口饮着茶水，答的干脆。
老头撇了她一眼道：“你心思根本没放在上面，当然不好。”
霍时英盘着腿弓着腰，转着手里的茶杯回的痞里痞气：“放在那上面也不一定就好了。”
老头用眼睛横着看她，骂道：“你懂个屁！”停了一下又不解气接着怒斥道：“你家老太爷以为你是个惊涛伟略的人物，谁知道却培养了个市井之徒出来，你的野心呐？你当初沙场拼杀的豪气哪去了？你当初在战场上出生入死的信念是什么？丢出去喂狗了吗？”
霍时英缩在那里不说话，老头还在教训：“，我以为你这几个月在宫里行走应该学了不少，结果却还是一肚子的狗屁烂帐的自我纠结。”
老头有越说越激动趋势，霍时英终于忍不住顶了一句：“你能不能别一见我就骂个没完啊？”
老头眯着眼睛看她：“那你能不能别让我一看见你就暴躁啊？”
霍时英咂嘴继续顶：“我没让你暴躁啊？”
老头看了她一会，终于不说话了干脆把身子扭到一边看都不看她了，两人的谈话不欢而散。
后来前院来人请老爷子出去见客人，老头收拾收拾就走，也不叫上霍时英，倒是罚她把这一院子的落梅雪都收起来装坛，结果霍时英准备了几车的寿礼来贺寿却连顿寿宴都没吃上反倒是干了一天活。
霍时英从早干到晚收了几大坛的雪水，累得腰酸背疼的，到了晚上老头还算有良心单独准备了一桌酒菜，把她叫了去，也没叫上旁人，就爷两单独对饮。
老头大概应酬了一天火气小了不少，没跟早上似的横眉冷眼的，对霍时英温柔了不少，他平时晚上都吃素，却弄了一桌子鸡鸭鱼肉的好东西，他也不怎么吃倒是大多数时候默不吭声的看着霍时英狼吞虎咽的，目光和蔼弄得霍时英又愧疚了起来。
吃完饭，爷两对坐着饮茶，霍时英因为心里有点愧疚没再顶撞老爷子，老头也反过来嘱咐她没事的时候还是要多看些书，不说做什么大学问至少要修身养性，一时倒也气氛良好，霍时英也就在这老人面前才能放松片刻，一时又腻味着不想走了，老头也不赶她，一直听着老头絮絮叨叨的到半夜，后来老头实在是精神不济，说着说着都哈欠连天的了就那样也没舍得赶霍时英，霍时英也实在是不好意思再赖着了，这才起身告辞了。
从焦府出来已是三更天，各行早已歇业，街上空无人烟，霍时英坐的马车走在大街上回声格外的空旷，拐下十里长街，进入裕王府前的夹道，此处具是深宅大院，道路更见幽暗，唯有马车两旁挂着的裕王府的灯笼照亮一点方圆之地，这样幽暗的夹道上忽然一声马匹的惊嘶，格外让人胆寒，马车骤然一停，靠着车壁闭目养神的霍时英豁然睁开眼，夜半惊马绝不会是什么好事，她看向怀安，抬抬下巴道：“出去看看怎么回事？”
怀安久去不回，外面的争执纠缠之声却越来越近，霍时英仔细听了一会，终于推开车门走了下去。
马车前面怀安正跟一个人纠缠，霍时英提高声音喝问了一句：“怎么回事？”
正被怀安推挤的一个人影朝这边看了过来，忽然发疯一般推开怀安，扑到霍时英脚下大呼：“大人救命啊！”
霍时英头疼的看着趴在脚边十五六岁的少年，抬头问怀安：“怎么回事？”
不等怀安开口，地上的少年忽然一把抓住霍时英的脚，抬起头，双目通红，一脸焦急而悲凄：“请大人救救我家公子吧！”
折腾了半天霍时英才算是听明白，原来这少年的公子病倒在离这里不远的后巷里，这深更半夜无人无医的眼看就要死了。
这事一看就蹊跷，这附近都是深宅大户，正经是这里人家的公子又怎会要病死街头，这人的在这个时候出现在这里本来不寻常，但单看他的样子又不像是装出来的，霍时英站在那里又多看了地上的人两眼，最后还是说：“你家公子在哪里？带我去看看。”
地上的少年见终于遇见了救星，一下子就从地上爬起来摸了一把眼泪道：“多谢大人，请大人跟我来。”
霍时英迈步出去，怀安上前两步欲言又止，霍时英看了他一眼道：“无妨。”跟着少年走了出去。
那是一条背着主街的暗巷，是一户大户人家的后门，路边果然有一个人躺在那里，远远就看见这人身下躺的是一块卸下来的门板，全身从头到脚盖着一块青布像是个死人一样被停尸在那里，霍时英走近去，居高临下的看着那人，可闻青布下微弱的呼吸声，门板的边缘往下滴答着血迹，可见不是生病了是受伤了。
“大……大人。”少年已经看出霍时英是个女人，叫的犹犹豫豫，霍时英看了他一眼，蹲下身子轻轻挑起盖在那人头上的青布，怀安打着灯笼照过来，看清那人的瞬间霍时英呼吸骤停。
“周展！”两个字咬在嘴里没有吐出来，从第一次听见他的那一声亮相她就知道她的命中会有一劫，她不急不躁，安稳的等着，终于，他们以这种形式相遇。