红枣知道她娘的担心，笑道：“房屋和原来一样，地方却更为宽敞。娘，你下回去就知道了！了，现我一个人住多大一个院子——真的是撂棒打不到人！”
“那吃饭呢？”王氏尤不放心：“你先前自己一个厨房，想吃啥吃啥。现和老太爷一处，我听人听说他跟前还有姨太太。”
“您说柳姨娘？”红枣笑道：“她原就不管事。”
“五福院的厨房原是老太爷跟前的老管家管着。我搬过去后，老太爷立就把厨房交给了我。我现不过比先前多个安排老太爷饮食的事，其他都是照旧。”
……
仲夏的午后，日头直射在北街的青石板上的反光都光亮叫得人眼花。正是城里人午憩的时候，街面上除了一两个突然冒出来跑去李家粮店买冰棍的孩子，几乎看不见人影。
陈玉守在铺子里也困得厉害，但他拿薄荷膏在额角抹了抹，又继续看书。
独立开了两个月的铺子陈玉算是体会到挣钱的不容易——每日担水、洗衣、买菜、做饭、倒马桶、开关铺子上下铺板、擦拭柜台、记账盘账什么都得自己来，而且还得按时按点，差一步，就可能耽误事。
能看书的闲暇只得午后和夜晚，而早起则跟打仗一样要抢早市，不行。
为了省下做饭看火的时间，现陈玉一天三顿多吃砂锅腊肉饭——年轻力壮的小伙子，一顿只靠吃粥可吃不饱，而他不会，也没时间和打算学做捏窝头或者做馒头。
下饭的汤多是焖烧的绿豆汤，蔬菜就是凉拌黄瓜——大部分时候连拌都不拌，只是水一冲，囫囵个的直接啃。
现在的饭食虽不及先前他舅铺子，但比起刚开业时的顿顿粥，陈玉已然知足。
不怪红枣嫌弃我只会伸手，每到吃饭，陈玉都忍不住唾弃自己：不经了开铺这一回，他竟不知道一天三顿能吃现成是多么大的福分！
难得的是红枣身处富贵还能写出《中馈录》这样穷富咸宜的书，陈玉每尝想：也幸而红枣写了这本书，不然，他现一准还在喝粥——煮饭要看火，但凡铺里来客说几句话，一锅饭可能就糊了。
《中馈录》刚出来时，陈玉为了出门吃席时不露怯！跟他娘讨了一本来背菜名，没想现在竟用上了。
果然是“世事洞明皆学问，人情练达即文章”——谁想到红枣写给女人看的，让女人赞不绝口的一本《中馈录》竟然还能解救他出水火呢？
自从重读了《中馈录》，陈玉又跟余掌柜讨了些藿香薄荷栽在院子里，现按书上说的每天早晚摘了泡水喝。
听到“哒哒”地马蹄声，陈玉下意识地抬起头，正看到显荣、张乙等人骑着马左右护持着一辆双驾马车从门前经过——显见得红枣和谢尚已经从桂庄省亲回来了！
陈玉想他必得雪耻，得把先前在红枣和谢尚跟前丢的脸捡回来，把被他舅母赶出庄子和被下人显真奚落的耻辱洗刷干净。
陈玉能想到雪耻的最好途径就是衣锦还乡——所谓一白遮百丑。陈玉想：但凡他考中了功名，就可以自由出现雉水城的大小酒席上，到那时，即便不去谢家、不去桂庄，他舅母、红枣和谢尚也必能看到他的全新面貌。
不就是谨言慎行加刻苦上进吗？陈玉想：他一定能够做到，也必须做到！
比如饭食，他先也是不会，现参照《中馈录》不就已经做得很不错了吗？
只要他有了功名，陈玉不信他舅母王氏还能似那日一样的逼迫他舅舅赶他！
红枣送《大诰》给他让引以为戒，那他就读通《大诰》，不犯上面的一个错，让红枣对他刮目相看，让显真这个小人从此战战兢兢……
端午节李满园又去了府城。今儿早晌上学的时候李贵富代父给老宅送了节礼，李高地便让李贵富午晌放学就来家吃午饭。
午晌李贵富如约来了，很下课的李贵雨前后脚进门。
看到李贵富，李贵雨立刻问道：“二弟，你有请教过大伯吗？”
时隔两月，李贵雨觉得李贵富必是已经找过李满囤了。
李贵富摇头道：“没有！”
“为什么？”李贵雨吃惊道：！“难不成你不想中县试！”
“当然想，”李贵富不假思索道：“念了这些年的书，花费这许多的钱财和精力，自然都想搏一场。”
“但我却不能去问大伯！”
李贵雨……
“大哥，如你所言，大伯中县试和贵林哥中秀才都是因为大伯手里有红枣女婿给的谢老太爷和谢老爷的科举心得，那么我便就忍不住想我要怎么去跟大伯讨这样东西，或者说大伯凭啥把这件东西给我呢？”
“大伯指点贵林哥，我能想通。贵林哥是咱们族里学问最好的人，且私塾回来依旧苦读了十年。”
“贵林哥是咱们李氏一族的少族长，他如此苦读也是为了氏族的将来。”
“我若是大伯，我手里有这样的东西，也必是给贵林哥——谁让咱们族就数他最出息呢！”
李贵雨没想到李贵富会说到自己身上，一时间颇有些羞恼——说得好像他没一点本事，能去教书全靠亲戚帮忙似的。
李贵富继续道：“但我算什么呢？我《四书》虽说都背下了，但离精熟还差得远，而《五经》更不消说，连通背都还没达到。”
“就我这基础，即便得了大伯的秘法也没甚么用。”
“比如我妹夫这回倒是得了做文章的秘法，但第一场才中了五十多、第二场压根没中，可见这基础不行，法子再好也没有用。”
“似谢家老太爷有十三个儿子，至今只大老爷有功名，其他十二房老爷真的都没得老太爷指点过吗？想来还是不肯在基础上用功的过错。”
“大哥，”李贵富诚恳道：“所以我想着我这回下场还是用功头两场。等这两场考出成绩了，到那时，没准大伯看我可造，都不用我开口，就跟对贵林一样主动指点我了呢！”
李贵雨简直要给李贵富的自说自话给气死了，没好气道：“你倒想得开！”
李贵富笑道：“既！既然是秘法自然是不好随便告诉人的意思。比如大哥你先前也拿不定大伯手里有秘法，还是我妹夫中了，才能敲定。所以我琢磨着我若是火候不到，硬跟大伯讨了秘法来，但下场后文章做得锦绣，结果前两场却没过，没得跟我妹夫一样招了有心人的眼，反是不好。”
“所以我想倒是先头两场考好了，然后再去求大伯，一来也算是学有小成，给自己求取时添些底气；二来也不容易招外人眼。”