沈明文一听傻住了，这还是那个把一文钱都省下来供他吃喝，养他如同供祖宗一般的老娘？
沈明文马上跪到地上，抱着李氏的腿道：“娘亲，我是你儿啊。”
李氏又是一脚把沈明文蹬开：“我没你这等逆子，做学问做学问不成，做农活又手无缚鸡之力，还把你二弟给害了，要你何用？以后你爱怎么样就怎么样，就算离家出走也随你！我还不想管你了呢！”
沈明文这下彻底慌神了，以前他努力挣扎着想要脱离老太太的魔爪，是因为他有凭仗，他是家里唯一的读书人，所有人都要顺着他供养他，就算他离家出走，家里有什么好东西还是会留着等他。现在李氏真不管他了，他一没有生活来源，二没有生活技能，离开这个家能做什么？
李氏不再理会沈明文，摸了摸沈溪的头，充满怜爱：“七郎，走，跟祖母进去说说，你考乡试的情况，祖母想知道你是怎么考上的。”
沈明钧突然插嘴：“娘，报子说省城的喜报送去宁化了，您可有带过来，好挂在堂上？”
话刚说完，周氏就赶紧拉拉丈夫的衣服。
这话显然说得不是场合！
在老太太心里，宁化那儿才是家，那边的正堂才是值得显摆光耀门楣的地方，你一个小儿子，就算给我培养出个举人公，也没资格跟家里争功。
好在老太太心情好，只是瞥了沈明钧一眼。没多说，拉着沈溪进到后堂，老人家要听沈溪说自己考举人的过程。
这头沈明文心里那叫一个不甘，我为沈家崛起寒窗苦读几十年。这六年还被你们关起来读书，现在倒好，一个小子中个举人，你们就不记我的好了？
“娘，您不能偏心啊！”沈明文依然跪在那儿，但已经开始嚷嚷起来了。
周氏走过来道：“大伯说这话。妾身就不爱听了，什么叫娘偏心？娘做的这一切，不都是为了这个家？”
沈明文怒视周氏，喝道：“老幺，你也不管管你媳妇？她这是要顶撞我吗？”
沈明钧道：“大哥，娘子。咱好好说话，别伤了和气。”
这时候沈明堂也有些着急，赶忙过来劝架，只有老四沈明新在旁边跟看热闹一样，这事情明显跟他无关，他也没理由出来说话。
要说老太太偏心，家里人那是谁都清楚的。以前老太太偏心维护的是大房，结果大房人没混出个样子，反倒叫幺房的七郎把老太太盼望的功名给考出来了。到了这一步，大房不知道自我反省，反而怪老太太偏心。
别人都可以这么说，就你大房的人没资格！
忘了这些年家里累死累活的为了谁？你还总闹一些离家出走，甚至是分家单过的闹剧，说白了。就是身在福中不知福！
到了晚上，沈家这边重新摆了宴席，这次是正正经经的家宴，除了沈家人没一个外人，下厨的事情由周氏、谢韵儿和林黛完成，老太太抱着十郎沈运坐在主桌上，至于沈亦儿则暂时先送去惠娘那边，交给奶娘看护。
沈明新和沈明堂都与宴，可沈明文因为暂时被老太太赶出家门，此时只能先回住的院子，闭门反省。
酒菜一个个端了上来，没酒肆那么丰盛，不过既然是家宴也不奢求菜色多好，要的是一个合家团聚的喜气氛围。
老太太兴头颇高，难得地喝了两杯，还给沈溪倒了杯酒，本想让沈溪陪她喝，但几个儿子都认为不妥，老太太这才悻悻作罢。
“本就图个喜庆，十三岁也不小了，再过两年就能娶……他媳妇怎么没见到？”
老太太高兴，本想说沈溪再过两年就能娶媳妇，结果一转念才想到沈溪已经娶了一个，而且是拜过堂洞过房的。
沈明钧道：“他媳妇在厨房帮忙，娘，其实小郎才十二岁。”
老太太纠正道：“男娃子，应该说虚岁，年长才能做大事。你想他若被上官问，你几岁啊，他说我十三，那跟十二岁能比吗？十三岁就是大人了，能做学问，也能做官！”
一句话让饭桌气氛有些凝重，现在沈溪才刚中举，老太太就想让沈溪出来做官，未免操之过急。
沈明钧刚忙道：“娘，孩儿问过冯先生，他说以小郎的年岁，应该多积累些学问考会试才是正途，若提学大人赏识的话，或许会举荐小郎到国子监读书，边做学问，边考会试。”
老太太一听，眉头顿时皱了起来：“祖上显灵，让七郎考中举人，那是祖宗的庇佑，别痴心妄想做那春秋大梦，考进士？连沈家太公都没中，他一个孩子能行吗？”
“既然考取了举人就该安份一些，等着朝廷放官，哪里有空缺，他或者可以先从知县做起，多当几个地方的知县，积累官声，以后或者能做个通判，最好还能做个同知，那沈家就彻底中兴了！”
沈明新这时候提出反对意见：“娘，七郎十三岁就中举，前途不可限量……可这边却断了他考进士之途，是否不好？”
老太太怒道：“不是不让他考，而是要量力而为，咱多大的能耐就作多大的官，你以为进士是什么？咱福建一年能有几个人中进士？”
沈明钧赶紧为儿子争取：“娘，小郎是解元啊，是这届福建乡试的第一名！”
老太太一再被几个儿子顶撞，也是恼了，不管自己的话到底有没有理，怒喝道：“中了举人就能当官，为何还要考进士？即便侥幸中了进士，最多能当个大一点儿的官，可若不中呢？别人会笑话我们。不自量力想一步登天，咱沈家丢不起那人。”
因为她声音太大，沈运经不起惊吓，已经哇哇大哭起来。就算老太太怎么哄都不顶事。结果那边周氏闻声一来，把小家伙抱进怀里稍微一哄，沈运就一脸依恋抱着老娘的脖颈，这让李氏更觉得羞恼。
我的孙子，跟我都一点儿不亲，看见我跟看见鬼一样。指不定你这个当娘的背后在孩子面前怎么数落我，把我形容成什么老妖婆。
李氏“啪”地拍了下桌子，怒气冲冲道：“不吃了，老三，送为娘去客栈，为娘今天不想住在这儿！”
刚才就老三沈明堂嘴笨没说话。这时候李氏把沈明堂当“自己人”，让沈明堂送她去客栈。
可沈明堂是多么老实巴交的一个人哪，进城之后连门都很少出，哪里知道府城何处有客栈？
再说就算知晓，他身上的银子也都被沈明文给坑没了，何来银子住店？
“娘，您消消气。我们只是提些建议。”沈明新过来劝解，“我们的意思，其实七郎年纪尚小，即便要等放官可能也要等上几年，何不趁着现在让他考两回进士，反正他年岁小，就算不中，别人也不会说咱痴心妄想不是？”