张元节，即张俭，因为得罪了中常侍侯览，被朝廷通缉，他困迫亡命，望门投止，凡被他投靠的人家莫不重其名行，破家相容，因此前后受到重刑而被灭门的有几十家，宗族亲戚尽数都被处死，郡县为之残破。在整个的党锢之祸中，因他而引起的杀戮可谓是最为酷烈的。
刘景升，即刘表。檀文有，名敷。他两人都与张俭同郡，同为山阳人，与范滂等人并称“江夏八俊”。
荀贞叹道：“此数公之名，我久仰矣！蔡伯喈旷世逸才，张元节不畏强御。刘景升汉室宗亲，檀文有志行高洁。蔡、刘、檀诸公且不说，只说张公。因他一人，死者数十家、数百人，既有垂垂老者，也有黄口孺子，虽有伏死者在前，而后继者不惧。此即孟子所言之‘生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可兼得，舍生而取义也’么！唉，死者多为齐、鲁名家，昔者田横乃齐国贵族之后，为高祖所破，守义不辱，自刎献头，宾客五百人闻之，皆慕义从死，高祖因而叹曰：‘岂不贤哉’！……，齐鲁多奇士，齐鲁多奇士！”
当世人对“名节”的追求是后人无法想象的，那些名士、真儒，乃至有一些的市井游侠们都是真正地做到了“生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚於死者，故患有所不避也”，真正地做到了“舍生取义”。
荀贞问道：“我听说张公被人送出了塞外？”
“据说是被东莱李笃护送出塞的。”乐进旋即又补充一句，“我也仅是耳闻，不知真假。”
荀贞嗟叹良久，又举椀劝酒，并及程偃、陈褒二人亦暂止歌声，齐齐举杯。文聘舞剑毕，归入席中，荀贞也拉了他坐在自己身边。外边虽下着雪，屋内很暖和，文聘舞了一番剑，额头上出了汗水。荀贞亲手帮他将汗水擦拭去掉，笑着说道：“仲业，剑舞得不错。你的老师可是一个击剑名家，你若有心，以后不妨多多向他请教。”——文聘的老师自然便是荀衢了。
乐进接口说道：“若论剑术，我倒是知道一人，可称高手。”
“谁人？”
“此人不是我兖州人，而是冀州清河人，姓崔名琰，字季珪，今年方弱冠，而剑术已无敌县中。”清河崔氏原为齐国公卿，是当地望族，且紧挨着兖州，离乐进的家乡不远，故此，虽非同州，但乐进却知道他的名字。
清河崔氏是有名的世家大族，不过在当时还远不及后世的繁盛。崔琰这个名字，荀贞有点印象，但对他的事迹记不大清楚，只记得他长得不错，有姿容，后来被曹艹杀了。荀贞顺着乐进的话风，接着问道：“今兖州豪杰，少年名士，后起之辈，还有谁人？”
“泰山鲍信，年三十，文武兼备。山阳李乾，有雄气，聚宾客数千家，其子李整，其侄李典，皆有聪慧之名。此二人，实为我兖州后起之魁首。又有泰山臧霸，年十八，率宾客夺救亲父，勇气郡县闻。济阴董昭，年十六，举孝廉。任城吕虔，年十五，胆气闻乡里。山阳满宠，年十五，为县贼曹，刚直能断。此数子者，我皆远不如也。”
他顿了顿，最后说道：“而若论人才之盛，乃为陈留，其郡中阮瑀、边让、毛玠以及高家诸子，虽皆年少，而或通经书，或擅文辞，或有智才，或有胆略，无不卓然出众。”
乐进说的这些人，荀贞大多知道，有的是来自前世的记忆，有的是来自穿越后的听闻，便如那臧霸，通缉他的文书还在亭舍的墙壁上贴着呢。
听完后，他茫然若有所失，不知不觉把刚刚端起的木椀又放到了案几上，想道：“鲍信、李典、臧霸，还有眼前的这个乐进，都是‘名将’。董昭、吕虔、满宠诸人，我虽不熟悉他们的事迹，却也知道皆是‘名臣’。有此良臣猛将，曹艹怎能不崛起兖州呢？”却是由此想到了曹艹。
他心知，这些“良臣猛将”皆为一时之选，也许他永远没有机会和他们相见，更别说“拉拢、收揽”了，感叹过后，看了看文聘，再把目光转向乐进，又想道：“能在一个月之中，接连结交到两个‘名将’，我也该知足了。更何况荀彧、荀攸又是我的族人，前些天还认识了戏志才，老天虽将我投到这汉末乱世，但待我却也不薄，还有什么可埋怨呢？……，两鸟在林，不如一鸟在手；临渊羡鱼，不如退而结网。那些做不到的事情、没啥指望的事情何必再想？眼下之事，当是好好寻思个办法，想想怎么能把乐进收揽过来才对。”
他想起文聘刚才的舞剑，心中一动，有一计上来，笑道：“兖州真人才济济！文谦，假以时曰，你的成就必不逊色他们。”
乐进只是寒门出身，哪里敢和鲍信、李乾、臧霸、董昭这些名门、大族的子弟相比？他说道：“我学经不成，练剑亦不成，怎敢与州郡俊彦相比？”
荀贞不以为然，说道：“你学经如何，我不知道，但你一人一剑，步行数百里，过两州之地，这一路行来，斩杀了不少盗贼，怎能说练剑不成？”笑与文聘道，“仲业，你以后可要与文谦多多亲近。”
文聘恭谨应诺，看了眼乐进，说道：“只可惜乐君不能久留，没办法太多请教。”
“今次虽不能久留，但文谦总有回来的时候。等他回来，你再多多请教不就行了么？”
“这，……，乐君，可以么？”
乐进迟疑了一下，转首去看荀贞，只见他笑吟吟的，眼中有殷切之意，当下了然，心道：“荀君这是在邀我再来了。”他虽然想破了脑袋也想不出荀贞为何如此看重自己，但自与荀贞路遇至今，荀贞对待他已何止“热情周到”？借马、请酒，送衣、送鞋，并邀同塌而眠、彻夜长谈，简直是“推赤心入腹中”了，受人滴水之恩，当涌泉相报，何况只是这么一个小小的请求呢？
他当即应道：“‘请教’不敢当。等我拜祭过老师回来，若文君有意，当然可以互相切磋一下。”
荀贞大喜，心道：“就等你这句话了！”重又端起木椀，说道，“好，那就这么说定了！文谦，我与仲业翘足以待你的归来！……，阿褒、阿偃，你们也端起酒来，满饮此杯！”
诸人同时举酒，俱皆一饮而尽。