天边雏阳稀，禅苑群僧起。..袅袅钟声响，青灯映玉席。
当年的证果菩提还仅仅是一个刚刚通过了师门长辈考核的修者，更是没有资格用“菩提”二字，是以他的法号叫明觉，这一次的考核对于明觉而言十分重要，因为这一次考核通过后，他便有资格摆脱沙弥的身份，重新开始蓄发。
在九州佛门系统中只有刚入门或者资格较低的沙弥、罗汉才是光头，而大部分佛法精深的佛门高僧都是有资格重新蓄发的，而大部分高僧甚至都以自己有一头飘逸的秀发而自豪骄傲。
这一次通过考核的除了明觉之外还有他的师弟明醒，他二人一师之徒，在这一批极峻禅苑的考核中二人成绩最佳，据说在考核后他们的师父在极峻禅苑高级修者的会议中大大的出了一次风头。
回到住处后，明醒一直叽叽喳喳地说个不停，明觉就一边笑着和他说些有的没的，一边收拾着自己的包裹，毕竟马上就要换住处了，虽然佛家不讲情感流露，但这位明醒师弟将和自己一同搬到山顶右天王殿，也实在是让明觉心中颇感欣慰。
人生漫漫，有一个陪自己走到最后的人，其实是一件很让人值得欣慰的事。
搬到山顶右天王殿后，便要接受极峻禅苑对于高阶佛门修者要求的长达一年的外出游方要求，这一年里不得依靠极峻禅苑下辖寺院照顾衣食，全要靠自己解决衣食住行问题。
第一年就是成绩排名靠前的明觉、明醒同行，明觉得知消息后就开始好好的打点行囊，而明醒却并不急于收拾衣妆、钵盂等物，却向武僧部借来了好多奇形怪状的兵器，什么齐眉棍、佛家百链枪、金银双轮、方便连环铲，大包小裹的带回了住处。明觉感到奇怪，便问道：“师弟，你弄这么多兵器是要干什么你该不会打算去劫道吧你要是这样，我亲手废你武功。”明醒哈哈笑道：“劫道我怎么可能去干杀生害命的事情我是要卖艺啦，用咱们在山上学得的武功去卖艺赚钱，这难道不可以吗”明觉道：“可是，师弟，禅苑让我们下山修行是让我们去化缘游行体验众生贫苦，而不是让我们卖艺赚钱的。”明醒哈哈笑道：“你怎么这么不懂变通啊，卖艺难道就不是体验疾苦吗化缘固然是佛门修行，但是稳定性太差，倘若连续几天化不到缘，那我们不就饿死了吗”明觉笑了笑不再说话了，明醒过来搂住他肩膀道：“师哥你放心，到时候我会把我卖艺赚的钱分给你的。”明觉笑了笑便再一次开始打包自己的行装。
次日，两人告别了与自己交好的几个僧人，便下山了。
他二人规划好的路线是从五台山出发，先向东行走，到达中原腹地徘徊几个月后，南下，经邗沟过淮泗入江南，再自江南转道向西，过九华山普度万佛界，进入荆襄九郡。由荆襄入川，拜访玉佛金顶后北上出函谷关，返回五台山极峻禅苑。
一路行来，明醒卖艺赚的钱确实不少，有很多次明觉连续数日没有化到缘都是靠明醒卖艺所赚的钱财方才渡过难关。明觉很多次也和明醒讨论过这个问题，他始终不明白为什么自己谨遵佛的教诲却差一点饿死在路边，明醒则认为死读书是没有前途的，要灵活运用，但谈来谈去明觉还是认为不应该依靠卖艺赚钱，明醒索性也不再和他纠结在这里每日该卖艺还是卖艺，但就这么着一路前行倒也没有什么大的风波。
直到淮泗旧地遇见了一个人。
这时距离明觉、明醒获得重新蓄发的资格已经过去五个月了，而明醒每日街上卖艺是从来不穿僧衣僧服的，就连脚下的苦行僧鞋都被他特地换成了靴子。这一天他刚刚从街上卖艺归来，其实这五个月一路行来他已经通过卖艺赚了不少钱了，他是打算今晚住店的，是以他收摊的时间也比往日早了一些，以便先去订好房间再去叫明觉前来。
哪知道刚刚走过一个街角，就看到一个女子昏在地上，那女子二十多岁出头，身穿一件粉红色的宽袖大袍，单看衣服倒是个富贵人家的小姐，明醒见状连忙放下手中事物上前询问，只是碍于佛家身份，不敢触碰这女子，口中喊道：“姑娘姑娘，你怎么样了姑娘”
喊了半天，那女子也没有反应，明醒当时就慌了神，口中喃喃了数次：“这，这，这”，他心知见死不救并非佛家子弟该做之时，但这样一个妙龄女子，自己一个出家人又该怎么救他纠结片刻还是觉得不能见死不救，当下双手合十，默默向佛祖祷告自己并非有意侵犯这名女子而是救急而已。
祷告已毕，当下在包裹里取出一件衣物，自己动手，将这女子的身体裹了个严严实实，才将这名女子背在背上，右手挽住包裹，急忙忙向着与师哥明觉约定好的地方奔去。
狂奔途中，那女子被颠簸的略略苏醒，朦胧之中问道：“你是谁”
温婉声音，敲打明醒心门，自幼失去父母随难民为极峻禅苑收留，而后出家修行的明醒，从未与女子这般亲近。
佛说色即是空，空即是色，但这般骚动的感觉却又是什么
明醒答道：“我是个和尚，姑娘你为什么会昏在哪里”
明醒听她说话本来打算将她放下，哪知这女子正要回答他的问题时，刚说了两个字，头脑一阵眩晕又昏了过去。
明醒没有办法，脚下加劲，向着师哥所在之处一路狂奔。..
明觉这一天的化缘并不成功，正看着这个馒头发愁呢，明醒突然冲了过来，背后还背着一个裹得严严实实的女子，纵是明觉素来冷静，也不禁吓了一跳，哆哆嗦嗦的问道：“师弟，你这你什么情况”明醒怒道：“你想什么呢这是我在街边救起的一个姑娘，她昏在路边，一说话就昏，你看看怎么办”明觉眨了眨眼，叹气道：“早就跟你说过医术很重要，你先把她放下来，我给她号号脉。”明醒听到师哥吩咐，连忙将背后女子放在地上，明觉为她号了号脉，便道：“她没有得病，只是多日疲劳加上饥饿导致的休克，还真别说，你要是今天不救她，再有个几天她就饿死了。”明醒道：“那我们怎么救她”明觉道：“不要着急，她饿了好多天了，现在不能给她吃得太猛，去给她买点儿温粥带回来吧。”明醒便道：“那你在这儿等着，我去买吃的东西回来。”
明醒回来的时候，明觉已经将那女子斜靠在路边，明醒便问明觉道：“我们现在干什么”明觉挠了挠刚刚长出来的头发，道：“师弟，要不然你把这粥给她喂下去”明醒道：“我是和尚，怎么方便”明觉道：“你喂吧，我”不等明觉说完，明醒叹了口气，道：“那我就替你一下吧。”说完便开始给那女子喂粥。