江南苏州府，鸾音玉宇楼。
后院阁楼，小雨轩窗，一位女子正临窗听雨，抚琴抒怀。院子里，白清菡打了把油纸伞，向阁楼的台阶上面走来。
玉宇瑶琴，东临暮霭。此情映衬着此景，却是已经让站在雨中听琴的人，变得心醉了。
“婉筝姐姐。”白清菡抬头望着阁楼上那对雨抚琴的人，不自觉叫出了声。
楼上的琴音停了，女子把头探出窗外，看着雨中站着的清菡，微笑了起来。
“好一曲入情入景的渔舟唱晚，婉筝姐姐，你怎么不弹了。”清菡合上伞，把它随手放进凉亭，就快步地向楼上走去。
“渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦。王勃的滕王阁序，这句我最爱。”清菡用手着古筝上的琴弦，暗自感叹地说道：“只可惜我天分不好，不像姐姐你，诗书和音律样样皆通，这样的天气，倘若能够听雨抚琴，倒也不失为人生一大乐事了。”
“妹妹这是怎么了”宇文婉筝从桌上倒了杯茶，递给清菡：“去年才汲的雨水，是黄梅节气前的第一场雨。你今日有口福了，这是父亲不久前才托人在武夷山得的老君眉，总共就得了这么一罐，简直是要比金子还贵重了。我刚才冲沏了几次，这会儿才出了点颜色，你快过来尝尝，看看味道如何。”
清菡接过盖碗，把它放在鼻子下面，幽幽的茶香便从里面悄然飘出。清菡抿了一小口，闭上眼睛回味了好久，这才陶醉地对婉筝道：“汤色翠绿，清澈明亮；香气清纯，底蕴浓郁；滋味醇厚，甘甜爽口。姐姐，这果然是不可多得的好茶，宇文伯父想必一定是花费不菲，才弄到了这样纯正的好茶，不愧是鸾音玉宇楼的第一名厨，就连喝个茶也如此讲究。”
婉筝见她爱喝，便又为她重新沏了一杯：“听说你父亲已经同意教授你白家的传家厨艺，我这个做姐姐的，还未来得及上门恭喜你，今日见你想来还真是失礼。”
清菡谦虚道：“姐姐这话见外了，倘若没有姐姐多年前的相助，也就自然不会有现在的清菡了。要说起来我的厨艺，最早还是姐姐先教授于我的。”
婉筝叹了口气，看着窗外的小雨，悠然道：“我与你不同，家父就只有我这么一个女儿，他亲手创建的鸾音玉宇楼将来也只能由我独自接手打理。其实我是打从心底不爱厨艺的，但父亲渐渐年长，很多事少不得要由我学着亲自打理。向今天这样对雨弹琴，无忧无虑的日子恐怕也只会越来越少了。你说的没错，我也想像王勃一样，渔舟唱晚，泛舟于山水之间，作出只属于我自己的曼妙音律。”说着，婉筝便用手指拨弄起了筝上的几根琴弦。清菡只觉得这样清脆的声音，配合着小雨滴落在房檐上的响声，甚是美妙动听。
清菡拉起婉筝的手，安慰道：“姐姐别灰心，宇文伯父的心情妹妹是能够体会的，宇文家族到了这一脉，也只有你才能继承下去。鸾音玉宇楼又是宇文伯父毕生的心血，他自然想让你继承后继续发扬下去。姐姐不但弹得一手好琴，而今又得到宇文伯父的厨艺真传，做得一手好菜，做妹妹的现在站在姐姐面前，真的是要自惭形秽无地自容了。”
“你伶俐的口齿可是越发了不得了。”婉筝微笑着对清菡道：“光顾着同你诉苦了，还未问妹妹今天来这边，究竟所谓何事”
清菡道：“说起来也没什么，过几天就是我府上祖先的忌辰，家父如今早早就开始预备忌辰那天为祖先供奉的吃食，细细算来，供奉仙桌上也要摆上六十八道菜肴。父亲说既然我已经开始学习白家的祖传厨艺，所以自然也要亲自做上几道菜，供奉仙桌以供祖先品尝。第一次遇到这样正式的仪式，我自然会是手忙脚乱，什么都想尝试，却什么都害怕尝试，我今天来，就是想请姐姐为我拿定个主意，看看忌辰那天，我究竟要做个什么样的菜式才好。”
婉筝问道：“你如今都会做些什么”
清菡说道：“一般的肉类菜、斋菜、还有花果类的时蔬我都已经可以上手，还请姐姐为我拟定几个菜肴，也让我现在好有个主心骨。”
婉筝道：“既然如此，倒不如就从这三类之中各挑个为人熟知的菜肴，要说耳熟能详，肉类菜便是红烧狮子头，斋菜就做罗汉斋，最后花果类就选用讨喜的清汤茉莉最为妥帖，当然这只是我的想法，最后的注意还是要你自己来决定。”
清菡想了想，这才道：“要上仙桌，这些菜肴那是再好不过了，只是罗汉斋和茉莉清汤我还尚有把握，可这最后一道红烧狮子头，说难不难，说容易也确实不容易，我只怕掌握不好肉质肥瘦的比例，这道菜过酥或过腻，都将成为最后成败的大忌。”
婉筝道：“你且把你制丸子时的详细过程说与我听听，也好让我为你分析你过程中犯下的不足。”
清菡从如何选材到制作丸子，一步一步全部事无巨细地交代给宇文婉筝。
“错了错了。”婉筝越往下听，眉头便锁得越紧，还未等清菡说完，她便打断了清菡接下来要说的话。
“你为何不在肉馅里加上蛋清，你可知道，若是少了这样一道步骤，那整个肉丸爽滑的口感便也会失掉一大半。”婉筝拉起清菡的手：“你且跟我过来，制作丸子这一步，我亲自教给你看。”
阁楼下面，是婉筝专用的厨房，也是她每天都会来练习厨艺的地方。清菡走进厨房，见里面整齐有序地摆放着各式各样的时蔬鲜肉，婉筝的父亲都会命人每天更换这里所有的生菜吃食，全部要用最新鲜的食材，以便婉筝做每日的练习。
清菡见婉筝从案上挑取肥瘦的猪肉各是见方的一块儿，是用刀子快速地剔去上面的肉筋和膜，把肥瘦的猪肉各切成一厘米的方丁。
接着，她又拿起两颗鸡蛋，只取蛋清的部分与肉丁混合，又按次序依次加入淀粉和盐，用筷子搅匀后团成了四个直径八厘米大的丸子。
婉筝把油加入大锅，待锅烧热后逐个放入丸子，计算着大约半盏茶的功夫，见丸子已完全变色，这才沥干上面都油汁，盛入大碗里。她又在每个丸子上面加入葱姜，撒上笋片，倒入酱油、料酒、白糖以及适量的水，随即上笼用大火蒸了起来。
一个时辰后，婉筝熄灭了灶里的火。她从蒸笼里端出制得的红烧狮子头，放到鼻子下面闻了一下，见火候已成，才端到清菡面前：“试吃看看，分辨下这有蛋清和没有蛋清的狮子头究竟有何不同。”
清菡用勺子拨开只狮子头，见肉里的纹路被蒸食的清晰可见，仔细一看，原来上面还有不少的气孔。她挑了一块儿放进嘴里，顿时便觉满口生香。
“婉筝姐姐，我懂了。”清菡放下筷子：“十分瘦肉，三分肥肉，细切粗斩，大小要如米粒，不能剁太细，让肉质间保持缝隙，才能含汁。更重要的，狮子头一定要柔软才会好吃，以往我的做法是不会加人蛋清，当丸子受热蒸食时，便会抱聚成团，多了肉质的紧实感，自然也就会少了它的松软度。”
“你说的不错。但更重要的一点，却是在这个蒸食容器上面。你要知道狮子头一定要细火慢炖才能出味，所以在这容器的选取上，我推荐你用砂锅试试看，这样做出的狮子头，味道也只会更胜于今天。”婉筝说着，就从橱柜里面拿出个土地色的砂锅，递给清菡：“这是那日我在宜兴游玩时，买到当地最有名工坊制得的紫砂锅，你把它拿回去，到了忌辰那日，你就用它来蒸这道红烧狮子头，我敢保证它会为菜肴增色不少。”
清菡拿到砂锅，就像得到了少林十八铜人的金刚护体一般，顿时信心倍增。她谢过婉筝，又急于想要见到锅子的成效，于是便迅速抱着锅子离开阁楼，马上奔回家去试验它的神奇功效。
婉筝站在楼上，看着清菡远去的背影，又想着当初一时兴起买下的锅子，现在竟解决看她的燃眉之急，心中顿时也随清菡一起雀跃起来。