残月忽隐忽现，不断有雪花如含苞白梅花瓣纷纷点点飞扬，整座皇城埋在积雪之中沉睡，似乎在暗中韬光养晦，酝酿着许多不为人知的密谋和暗算。飞檐反宇之间，檐角、树木都挂满了寒凉的冰凌，尖锐如剑。
落脚紫禁城中最高的一处角楼，幽夜松开怀抱放开朱颜，独自转过身，森冷睥睨整座紫禁城，仿佛一切尽在他的掌握之中。
幽夜左肩上的人面鸟恶狠狠瞪着朱颜，一人一鸟大眼瞪小眼，直瞪得朱颜寒毛直竖，咬牙切齿低吼了声：“死肥鸟”
人面鸟之王似乎能听懂人话一般，怒叫一声飞起直掠朱颜，就要往他脸上啄下去时，黑影一闪，牢牢将它抓了回去，放在手中轻轻抚摸片刻，森冷邪魅的声音中暗藏责备：“玄血，别这么冲动，她还不能死呢，等到我不想捉弄她了，玩腻了，再让你一口一口吸她的血吃她的肉。在这之前你给我乖乖的。”突然手朝朱颜胸前伸去，疏忽间已解下他肩上杜若色的斗篷，“去吧。”玄血怪叫几声飞了出去，幽夜将手中斗篷朝着空中一抖，斗篷旋即扑在玄血身上，随着它在夜空中盘旋飞舞，在若隐若现的月光之下，杜若色的斗篷飘忽诡异，宛若幽灵现身。
朱颜慢慢放下护住脸的双手，双目发怔地随着斗篷飘荡的身影，脑中豁然明朗
玄血像无头苍蝇般顶着斗篷在夜空中飘荡，直到幽夜红唇勾起一抹邪笑，伸出左手，才怪叫着飞回幽夜手臂上。
幽夜解下斗篷扔还朱颜，右手不断抚摸着玄血乌黑光亮的毛发，似笑非笑：“让你做了一回鬼，好玩吗”
朱颜急问道：“你知道是谁”
幽夜笑道：“这宫里没有什么是我不知道的。但是，告不告诉你，要不要让你好过，在于我的心情。”
朱颜白眼：“那你肯不肯告诉我常答应和颜贵人的死跟你有没有关系两名死者都是失血过多致死，然而身上并没有导致失血致死的伤口，这种诡异死法，不可能跟你全无关系。”
幽夜冷魅一笑，大风不断撩动着他的玄色外衣，猎猎作响，“我从来不杀孱弱的猎物。不过有一点诱惑我是难以抗拒的，那就是人将死之前在拼命挣扎那一刻的血，真的很美味。”
朱颜反射性倒退一步，眼中无法遏制露出抗拒、鄙夷和无法不承认的惊惧：“你明明可以在那一刻救下她们”
一声冷笑打断朱颜未完的话，“我看你直到现在还不明白一点，我出现在这里，绝不是为了救人，我不会浪费半点力气在不相关的人身上。相反，我等着这里的每个人将死的那一刻。”
红唇似血，妖冶而绝世。
幽夜蓝眸水光一掠而过，略歪着头好整以暇地睨着朱颜。
“关于闹鬼的事，你要是想知道更多，不如拿你的血来交换”
没有多做深想，一听这话，朱颜全身细胞立即警惕起来，迅速倒退几步，双手交叉在前胸，剑拔弩张：“你休想不就是查案吗又不是没查过有什么难的我还不稀罕你告诉我呢你搞清楚了啊，这次是你自己提醒我的，我可没求着你，你别妄想咬我”
幽夜轻蔑撇嘴，就像看一只毫无抵抗力的猎物，只微微一个意念，黑影已在朱颜眼前，邪魅蓝眸释放巨大魔力，一瞬间便控制住了朱颜的意志力。
黑色风衣在风中猎猎作响，他大张双臂，对着朱颜迷离的双眼轻柔唤道：“过来。”
朱颜呆滞地靠近。
“抱我。”
朱颜迷离的双眸忽然痛苦地闪了一下，旋即还是面无表情僵硬地环抱住他的腰身。两人的身后，风雪不住。
夜色迷离，大雪纷飞。御花园中依旧三步一岗两步一哨，火光冲天。朱颜伫立莲池畔，望着已经结成厚冰的池面独自沉思。池面不时有成群乌鸦盘旋而至，逗留片刻后又纷纷离开。偶有鬼火从树梢暗缝中飘出，在半空中发出令人毛骨悚然的蓝绿光。
安德三撑着明黄垂珠伞为他遮挡风雪，明珠和容若则默默守候在身后。
朱颜冷凝的目光从池面上转移到四处漂浮的鬼火上，火把将他眼角的坠泪痣映照得昏黄晦涩，苍白的面容上像是蒙上了一层薄薄的蜜蜡，阻碍了顺畅呼吸。
“这么晚了还叫你们在这儿守着，真是难为你们了。天儿愈见冷透心骨，此时你们本该睡在热炕上才是。”
明珠温润一笑：“皇后娘娘莫担心，都是喝过浓姜汤了的，冻不坏身子。奴才倒是担心娘娘纤纤凤体，站在这风雪中可别受了风寒才好，不若早些回宫歇着，也好免去皇上的担忧，这里就交给奴才和容若，娘娘放心就是。”
安德三轻叹一声，“大人就随主子去吧，就是皇上啊也劝不住。这几夜主子是天天儿往这守着，不见着那鬼魂是绝不会回宫的，若是不让守着，只怕会夜不安寝。”
朱颜微笑以对：“你们看，莲池中的水终于结了厚厚一层冰，天冷也总有天冷的好处。”
明珠望着光滑如镜的冰面，温声道：“原来娘娘一直在等的是这个。”
朱颜笑看明珠：“大人可有兴致陪本宫到冰面上走一走”
明珠一愣，旋即轻笑出声，“娘娘好兴致。无论娘娘吩咐奴才做什么，奴才都会舍命相陪。”
安德三却慌了神：“这主子，那冰面可是滑得很哪万一一脚踩空滑倒了可就坏事儿了大人，您看您还真就一口应下了，也不劝着。”
朱颜横了安德三一眼，佯怒道：“成天就会罗里吧嗦，是不是本宫做什么你都要管一管哪”
安德三苦笑着低头：“奴才岂敢。”
朱颜浅浅一笑，望向容若，后者坚定朝他点点头，他才安心搭着明珠的手背往池中信步而去。
池中成群寒鸦受扰，呱啦怪叫着四散离去。
愈往深处走，明珠的眉头皱得愈深。
朱颜轻轻启唇，呵出的气飘渺成了一片白烟：“闻到了”
明珠锐利目光搜寻着臭味来源处，却以失望告终，不免疑惑道：“天气太冷，在池畔上站得远，倒是不怎么闻得到，只是偶尔被风送过来一丝淡淡的味道，倒也没注意，怎么越往深处走臭味却越浓，莫非娘娘早就发现了什么”
“早些年我对中医稍有涉猎，略懂些药草。鼻子也算是灵敏，自然该嗅出这空气中有何不同。大人仔细闻闻，看看能否辨别出哪些药草味儿来。”
二人站立，明珠凝神深呼吸，忽然眸色一亮：“鱼腥草和南柴胡，似乎还有别的味道掺入其中。”