看着对面微笑的少年，祥云楼老板却无法淡定。
他胸腔一阵起伏，似是在压制内心翻腾的情绪。
直至半响，他一屁股坐回座椅上，拎着酒坛，猛地狂饮了一大通。
而后，他才长吐一口浊气，喃喃道：“也对，这世间也只有你苏老怪才知道，我道心有樊笼，久困其中，无法挣脱……”
说着，他眸子重新看向苏奕，神色复杂道：“五百年前，世间传出你的死讯，我还曾为之狂喜，大醉一场，谁曾想，你苏老怪却偏偏没死……”
苏奕笑了笑，淡然道：“我就是死了，凭你的才情，也打不破道心中的壁障。到最后，还是得求我。”
眼前的老者，名唤“商天阙”，来自魔猿族，有“血屠灵皇”的封号。
但苏奕却更习惯称呼对方老屠夫。
数万年前，商天阙就已经是纵横苦海深处多年的老家伙，性情乖戾残暴，名列“苦海七魔”之一。
直至遇到了当初前往苦海深处闯荡的苏奕，商天阙彻底栽了个大跟头。
当时，商天阙视苏奕为肥羊，抛出一桩根本不存在的机缘为诱饵，主动邀请苏奕合作，去探寻机缘。
苏奕痛快答应。
结果，在商天阙精心准备好的一个埋伏地点，苏奕反手就把商天阙打劫了……
这就是他和老屠夫相识的经过。
“求你？”
老屠夫沉默片刻，旋即轻叹道，“不错，我虽然巴不得你苏老怪死掉，可也清楚，你若死了，我这辈子怕是再无法打破道心中那一道樊笼。”
当年，他以玄幽境中期的道行，惨败在苏奕手底下之后，道心就出现了一道挥之不去的阴影。
这也导致他的修为，在这足足三万六千余年的时间里，无法寸进分毫！
他也曾不止一次试图打破这一道阴影，可最终也没能如愿以偿。
直至后来，老屠夫彻底想明白，解铃还须系铃人，除非玄钧剑主主动出手帮忙。
否则，他这辈子的道行都将困在这一抹阴影下，再无望更进一步！
“恨我吗？”
苏奕问道。
老屠夫神色一阵明灭不定，咬牙说道，“恨！！”
苏奕不由笑起来，道：“放心吧，我当初曾答应，迟早有一天，会还你自由，自不会食言。”
老屠夫冷哼道：“若非知道你苏老怪言而有信，我怎可能会在此苦苦消磨数万年光阴？又怎可能眼巴巴一直等着你苏老怪来见我？”
那声音中，尽是掩不住的怨气。
苏奕拿起酒壶，为自己斟了一杯，道：“行了，牢骚也宣泄完了，该谈正事了。”
老屠夫怒气冲冲道：“我还没开始宣泄呢！三万六千年了，你可知道我怎么过的？我……”
苏奕眉头微挑，道：“嗯？”
老屠夫语塞，神色一阵明灭不定，最终把满腔的牢骚按捺住，悻悻冷哼道：“说吧，谈什么正事？”
苏奕思忖道：“你刚才也看到了，如今的鬼蛇族，发生了一些动荡……”
不等苏奕说完，老屠夫已经说道：“我当初只答应，暗中守护羽落灵皇，并且你也说了，不让我掺合鬼蛇族的事情。我今晚所作所为，可挑不出任何毛病。”
这番话，就像唯恐苏奕会在这件事上挑刺般，故而抢先解释了一番。
由此可见，苏奕当年留给老屠夫的内心阴影是何等之大……
苏奕笑了笑，道：“我可没说你做错了。”
老屠夫明显轻松一些，冷硬的神色也缓和不少，道：“那我就放心了。”
“长话短说，我需要一个帮手，去平息鬼蛇族的风波。”
苏奕目光看着老屠夫，“你愿不愿帮忙？”
老屠夫嘀咕道：“你苏老怪开口了，我敢不帮吗？”
旋即，他似意识到什么，目光看向苏奕，道：“凭你的手段，轻松便可荡平整个鬼蛇族，怎会忽然需要我来帮忙？难道说……”
苏奕坦然点了点头，道：“你也看到了，如今的我，只有灵轮境修为，远不是前世可比。”
“是么……”
老屠夫眼神闪动，道，“这岂不是说……我只需动动手指头，就能把你苏老怪……弄死？”
气氛微妙地有些沉闷起来。
苏奕拎着酒壶，为自己斟了一杯，而后把玩着酒杯，淡然道：“你为何不敢试试？”
老屠夫迟疑，瘦削的面颊一阵明灭不定。
换做任何灵轮境修士，面对一位恐怖无比的老怪物，怕都早已胆颤心惊，惶恐不安。
但苏奕没有。
他的神色、举止、乃至于细微的眼神，都不曾发生任何变化。
反倒是唇边，泛起一抹浓浓的不屑，状似挑衅。
老屠夫猛地深呼吸一口气，冷笑道：“当年在苦海深处，你就装作一副弱小的样子，让我以为碰到了个大肥羊，结果呢，反倒被你这黑心肠的家伙给打劫了，丢掉了一身的宝物不说，还被你打得心境出现阴影，到现在还没有驱除！”
顿了顿，他一字一顿道：“你觉得……现在我还会上你的当？”
说罢，拿起酒杯，狠狠一口闷了。
苏奕坦然道：“我现在真的只有灵轮境修为，否则，也不会来找你帮忙了。”
老屠夫呵呵笑起来，道：“你苏玄钧的灵轮境，怕是比这世上的皇境都厉害！这种明知找死的蠢事，我商天阙可断不会做！”
苏奕轻声道：“等解决了鬼蛇族的风波，我帮你解决道心中的阴影，还你自由。”
此话一出，老屠夫登时沉默了。
灯影下，他消瘦的脸颊变幻不定，似激动、似喜悦、似期待、又似难以置信。
许久。
他低头盯着酒杯，道：“好！”
拿起酒杯，一饮而尽，压抑三万六千年的苦闷，于此刻总算得以释怀！
……
同样的夜色。
鬼蛇族。
一座灯火通明的古老殿宇中。
叶东河坐在那，脸色阴沉冰冷，道：“这么说，你真的把祖传玉玺，交给了一个外人保管？”
他身着古服，鬓角霜白，一对眸犀利如鹰隼。
作为鬼蛇族太上三长老，叶东河有着玄照境大圆满修为，只差一个契机，便可迈入玄幽境中。
“不错。”
大殿一侧座椅上，叶天渠神色平静地点了点头。