朱元璋晚年，有两件事给他带来沉重的打击，一是迁都的失败，二是太子朱标的去世。
洪武二十四年，公元1391年，朱元璋派太子朱标巡视关中，为迁都西安作准备。
朱标详细考察了西安和洛阳，比较两地的地形，然后，回来后向朱元璋献陕西地图。
朱元璋正要朱标全力主持迁都事宜，哪里知道，朱标自秦中视察返京后不久，便患上了病症。
他在生病期间，还向朱元璋上书关于筹建都城的事。
第二年，朱标就病逝了。
朱元璋是白发人送黑发人，年近七十的他，受到如此沉重的打击，再也没有精力和心情考虑迁都的事情。
他在这一年的年底，亲自撰写的一篇祀灶文，文中表达了自己万般无奈的心情：“朕经营天下数十年，事事按古就绪。惟宫城前昂后洼，形势不称。本欲迁都，今朕年老，精力已倦，又天下初定，不欲劳民。且兴废有数，只得听天。惟愿鉴朕此心，福其子孙。”
我们知道，朱元璋一向都是我定胜天的样子，如今说出这样无奈的话，真是异常凄凉，知道自己再厉害，终究还是厉害不过老天
国都一事，便成了朱元璋一生最大的遗憾，至死都没有妥善解决。
洪武三十一年闰五月初十，公元1398年6月24日，年迈的朱元璋，终于抵挡不住老天，驾崩于应天皇宫，他下遗诏说：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
他死后，葬于紫金山明孝陵。
朱元璋一生的贡献，可谓伟矣
他单单建立明朝，就足以称雄，何况他的英明治国。
朱元璋的在经济上，实行了发展生产，与民休息的政策。
公元1368年，外地州县官进京，朱元璋对他们说：“天下初定，老百姓财力困乏，像刚会飞的鸟，不可拔它的羽毛；如同新栽的树，不可动摇它的根，重要的是休养生息”。
朱元璋还鼓励开垦荒地，公元1370年下令：北方郡县荒芜田地，不限亩数，全部免三年租税。他还采取强制手段，把人多地少地区的农民迁往地广人稀的地区；对于垦荒者，由政府供给耕牛、农具和种子；并规定免税三年，所垦之地归垦荒者所有；还规定，农民有田五至十亩的，必须栽种桑、棉、麻各半亩，有田十亩以上者加倍种植。这些措施大大激发了农民垦荒的积极性。
除了民屯外，明初还有军屯和商屯。军屯由卫所管理，官府提供耕牛和农具。明军士屯守比例是：边地军队三分守城，七分屯田；内地军队二分守城，八分屯田。军粮基本上自给自足。
这种军屯，使得卫所制在明初兴盛。当时全国大大小小的卫所，达到了数千个。其中广东海陆丰一带，就有碣石卫。我的先祖黄有能，正是碣石卫里任职。他生下五子，其中长子黄永兴，在大安所任职。他晚年看重青塘佳地，便在青塘驻扎，成为青塘黄氏师祖，繁衍至今，成为数万人的大村。其中，村中保持了军队里的暗语，谓之军话，同时保持了军队里的许多风俗，如盖仔狮等等，可见卫所的生活是丰富多彩的。
至于商屯，就是指商人在边境雇人屯田，就地交粮，省去了贩运费用，获利更丰。商屯的实行，解决了军粮问题，同时也开发了边疆。
朱元璋深知灾荒给农民造成的痛苦，即位后常常减免受灾和受战争影响的地区的农民的赋税，或给以救济。多次在全国范围内实行大型的租税蠲免。洪武二年是明初第一次大规模地蠲免赋税。之后的三年、四年、九年，也曾在应天、河南、北平、山东、江西、两浙等地陆续蠲免赋税。到洪武二十四年统计时天下田土，已达到3,874,746顷。
朱元璋还十分爱惜民力，提倡节俭。在朱元璋措施的推动下，农民生产热忱高涨。明初农业发展迅速，元末农村的残破景象得以改观。农业生产的恢复发展，促进明代手工业和商业的发展。朱元璋的休养生息政策巩固了新王朝的统治，稳定了农民生活，促进了生产的发展。
另外，朱元璋十分重视兴修水利和赈济灾荒。在即位之初就下令，凡是百姓提出有关水利的建议，地方官吏须及时奏报，否则加以处罚。到1395年，全国共开塘堰大约40987处，疏通河流大约4162道。
他的这些政策，使得他统治期间，经济走向了繁荣，人们过上了安稳的生活，史称“洪武之治”。
如果朱元璋没有晚年的疯狂杀人，在史上，他的地位将接近唐太宗、康熙，可惜，杀人如麻的朱元璋，成了一半明君一半恶魔。
明史对朱元璋的评价是：“太祖以聪明神武之资，抱济世安民之志，乘时应运，豪杰景从，戡乱摧强，十五载而成帝业。崛起布衣，奄奠海宇，西汉以后所未有也。”
这是对他建立明朝的赞誉。
他为政上的赞誉是：“惩元政废弛，治尚严峻。而能礼致耆儒，考礼定乐，昭揭经义，尊崇正学，加恩胜国，澄清吏治，修人纪，崇凤都，正后宫名义，内治肃清，禁宦竖不得干政，五府六部官职相维，置卫屯田，兵食俱足。武定祸乱，文致太平，太祖实身兼之。至于雅尚志节，听蔡子英北归。晚岁忧民益切，尝以一岁开支河暨塘堰数万以利农桑、备旱潦。用此子孙承业二百余年，士重名义，闾阎充实。至今苗裔蒙泽，尚如东楼、白马，世承先祀，有以哉。”
得史如此称赞，虽死何憾
他自己也说：“我本淮右布衣，天下于我何加焉”
是的，我本来就是个平头百姓，如今做下这么多丰功伟绩，我还怕人家说我什么
真是自信中带着狂傲，不愧为明太祖小招说：魏晋南北朝更新速度最快。
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