就在李存勖犹豫要不要进攻后梁都城大梁的时候，传来消息说梁朝要分数道兵马，大举进攻后唐都城
李存勖感到担忧，于是，召诸将会议。
宣徽使李绍宏等人以为郓州城门之外就是寇境，孤远难守，有还不如无，所以请求移师到卫州及黎阳，同时和后梁约和，以河为境，休兵息民，等财力稍集，更图后举。
李存勖听了，眉头微蹙，很不高兴，说："这样做的话，我将死无葬身之地"
他很清楚，此时一退，有可能前功尽弃，再也没机会灭梁了
此时的他才知道，像这种大的决策，和这些将领们商议是没有结果的，还是要自己果断做出决定，于是，罢诸将，单独召见郭崇韬，问他应该怎么办。
郭崇韬回答说："陛下不栉沐，不解甲，有十五余年了，想要的，就是要一雪家国之仇耻如今已正尊号，河北士庶日望升平，才得到了郓州的尺寸之地，不能守而放弃的话，怎么能尽有中原啊臣恐怕您这一退的话，将士们将解体，到时候食尽众散，就算画河为境，谁为陛下守护臣曾经详细问询康延孝河南之事，对梁朝非常了解。如今日想夜想，成败之机，就在今岁梁朝如今把全部精兵授与段凝，据我南鄙，又决河自固，以为我军猝不能渡，依仗这一点，没有防备。如今派王彦章侵逼郓州，不过是希望有奸人动摇，变生于内而已。段凝本非将材，不能临机决策，无足可畏。投降的人都说大梁无兵，陛下如果能留兵守魏，固保杨刘，亲自带领精兵与郓州合势，长驱入汴，他们城中既空虚，必定望风自溃如果朱友贞授首，那么其他诸将，不战自降。不然，如今秋谷不登，军粮将尽，如果不是陛下决志，大功何由可成谚曰当道筑室，三年不成。'帝王应运，必有天命，在于陛下不要疑惑而已"
李存勖听了这一番话，决心顿下，说："此正合朕志丈夫得则为王，失则为虏，吾行决矣"
司天上奏说："今岁天道不利，深入必无功"
李存勖决心已下，连天意也改变不了，当下听都不听，决定进攻大梁，与朱友贞决一死战
王彦章知道大梁危急了，只有冒险进攻后唐的后方，还有一丝胜算，可是，他手头上没有什么兵马，进攻后唐的话，没有多大的胜算，可不进攻，则一点胜算都没有
在这种情况下，一般人会选择不去进攻，因为，皇帝对你都不信任了，你还为他卖命干什么
王彦章不是一般的人，所以，他选择了冒死进攻，尽最大能力挽救大梁
他引兵渡过汶水，进攻郓州，让李存勖的大军不能全心全力去进攻大梁
李嗣源忙派遣李从珂带领骑兵去抵挡，在递坊镇击败了王彦章的前锋，获将士三百人，斩首二百级。
王彦章只有几千人，损失了几百人后，只有退保中都。
李从珂击败王彦章先锋队的捷奏很快传到了朝城，李存勖大喜，对郭崇韬说："郓州告捷，足壮吾气"当下命将士们把家属全部遣回兴唐，准备和后梁决战
李存勖也把魏国夫人刘氏、皇子李继岌遣归兴唐，与他们诀别说："事之成败，在此一决若其不济，当聚吾家于魏宫而焚之"说完，命豆卢革、李绍宏、张宪、王正言共守东京，而他自己亲率大军，从杨刘城济河，前往郓州，到了半夜，大军过了汶水，当下派李嗣源为前锋，打头阵。
李嗣源遇到了梁兵，立即发动进攻，击败了梁军，追他们到了中都，然后围住中都城。
王彦章守卫在整个中都城中的，只有几千人，而城中又无守备之具，哪里能够抵挡李存勖的大军
所以，他选择了突围。
李存勖下令追击，再次大破王彦章人马。
王彦章只有数十骑逃走了
龙武大将军李绍奇神勇异常，单骑追赶，听出了是王彦章的声音，当下大声说："王铁枪"说完，拔槊刺他
王彦章被他刺成重伤，马也摔倒，人被擒住。
李存勖后面人马赶上来，擒拿了都监张汉杰、曹州刺史李知节、裨将赵廷隐、刘嗣彬等二百余人，斩首数千级。
王彦章被擒拿到了李存勖的面前。
李存勖曾听人说过，王彦章非常小看他，对人说："李亚子斗鸡小儿，何足畏"如今，他被自己擒拿，当下问他："尔常谓我小儿，今日服未"又问："尔名善将，何不守兖州中都无壁垒，何以自固"
这是他非常好奇的，因为中都实在是易攻难守，王彦章退守中都，简直就是找死。
而他之所以找死，是因为，主动袭击李存勖后方，是唯一的胜机，所以，他虽然找死，也不得不冒死一试。
王彦章面对李存勖的问话，叹息一声，说："天命已去，还有什么好说的"
李存勖对王彦章是非常爱惜的，因为，他多次击败过自己，所以，很想留用这个人才，当下赐药给他敷伤口，并派人劝降他。
王彦章毅然说："我本是一名匹夫，蒙受梁恩，位至上将，与皇帝交战十五年；如今兵败力穷，死是本分，纵然皇帝怜惜我而不杀我，我又有什么面目见天下之人啊岂有朝为梁将，暮为唐臣的道理这是我所不屑去做的事"
李存勖对他还不死心，派遣李嗣源亲自去劝降。
王彦章躺着对李嗣源说："你不是邈佶烈吗"
邈佶烈，是李嗣源的小名，王彦章叫他小名，充满表明了对他的轻视。
李嗣源听了，知道自己是劝降不了王彦章，当下回去向李存勖禀报了。
王彦章，虽然以失败结局，但是，他曾经以少胜多，击败了李存勖的军队，也展示了他的军士才能和无畏的勇气，只是，梁主朱友贞对他的不信任，让他不能充分展示能力，与李存勖真正决一死战，天意如此，他有什么办法再被擒之后，保持骨气，宁死不降，可谓烈矣
欧阳修在新五代史中评论王彦章说：“士之不幸而生其时者，不为之臣可也，其食人之禄者，必死人之事，如彦章者，可谓得其死哉”
南明忠臣黄道周评论王彦章说：“死得其所，死又何妨”
历史以成败论英雄，有时候也不以成败论英雄，王彦章虽败，犹不失为英雄，为名将矣