称帝的刘守光，可谓是五代中最残暴愚蠢而又低劣品格的皇帝。
他的出身没得说，父亲是卢龙节度使刘仁恭，驻守在幽州，势力非常强大；他的哥哥刘守文也是节度使，驻守在沧州和德州一带，父子俩的地盘相连，成为河北地区的一大割据势力。
刘守光比不上他的哥哥刘守文，按道理来说，他的成就，绝对会是他哥哥之下。因为，他的能力，他的势力，都远不及他的哥哥。但是，他有一样东西超越了他的哥哥，那就是：命运的安排
刘守光为人很愚蠢，也很好色，而且是色胆包天，色胆大到连他父亲的美妾也敢碰
什么叫做愚蠢的人就是为了自己，可以什么都不顾的人刘守光为了色，连老爸的女人都不放过，其愚，真是愚不可及
他的父亲闻听此事后，气得一佛出世，二佛升天，当即命人把刘守光这个不肖之子抓来，下令乱棍齐下，把他打个烂死
刘仁恭教训完儿子后，毕竟亲生儿子，不好打死，当下让他滚到外地驻守。
他赶走儿子后，便自在地享受起来。他又想长期享受荣华富贵，为此，他招来道士给他炼长生不老之药。同时在幽州西边的大安山里建造了豪华的宫殿，又从民间挑选了大批美女充实宫中，过起了神仙一般的生活，对于幽州城内的一切事务极少过问。
他这些做法，为他带来了潜在危险，因为，不顾百姓死活的统治者，百姓也不会为他死要是有人打进来，或者作乱，跟随刘仁恭的人就不会很多
朱温有意征服幽州地区，在刘仁恭享受的时候，他出其不意地派大将李思安领兵攻到了幽州城下。
刘守光听到消息，知道击败父亲的机会出来了，当下连忙领兵急奔幽州，抢在后梁军队的前面进入了幽州，又率领幽州守军将李思安赶走了，立下一功。
刘守光就此掌握了幽州的势力，他自己宣布任卢龙节度使，罢免了父亲的职务。
他又派属将李小喜领兵围攻大安山，俘虏了他的父亲刘仁恭。
刘守光将父亲押回了幽州，囚禁了起来。
刘守光的哥哥刘守文听闻这事之后，火冒三丈，立即召集来将士们，大声哭诉道：“父母辛辛苦苦将我们抚养大，没有功劳也有苦劳，自古以来哪里有儿子把父亲当成仇敌加以囚禁的我们家出了这种孽障，我真是生不如死”
众将士也义愤填膺，纷纷表示跟随他讨伐逆子刘守光。
刘守文便兵发幽州，兴师问罪。
双方交战，刘守文不是弟弟的对手，连连吃了败仗。他无奈之下，只好向契丹和吐谷浑请求支援，援兵四万人到达后，帮助刘守文打败了刘守光。
刘守文见得胜了，便一个人到了阵前，装出十分难过的样子，流着泪大声说：“不要杀我的弟弟啊”
刘守光手下大将元行钦见刘守文跑到阵前来哭，正是机会难得，当下打马飞跃出阵，向着刘守文就冲了过去，活捉了他
刘守文一被捉，他的军队登时乱了
刘守光见状，立即指挥部下进攻了刘守文的军队，一路前进，一直攻打到了沧州。
刘守文留在沧州的守将是孙鹤，他听闻消息，立即拥立刘守文的儿子刘延祚为首领，率领将士坚守沧州。
刘守光围困沧州，围困了几个月，使得沧州的粮食吃尽，出现了人吃人的惨状。军士们吃人，百姓们吃土，驴马相遇时，便互相吃鬃尾。有文弱的书生外出的话，常常被长得粗壮的人杀掉当粮食吃。
几个月后，刘延祚实在坚持不住，只得投降。
刘守光把沧州攻下之后，便残忍地将他的哥哥刘守文杀死了。
他统治了幽州和沧州后，实行高压政策来使百姓和将士俯首听命，刑罚非常残酷。
他为惩罚犯人，制造了铁笼子和铁刷，如果有人犯罪，便关进铁笼子，然后在四周点起火来，烘烤折磨；更残忍的是，他还命人用铁刷刷犯人的脸和身上的皮肉
幽州百姓无法忍受他这种残暴的统治，纷纷向外逃亡，有的甚至逃到契丹境内。
刘守光当这土皇帝还不满足，他想称帝，像朱温那样，接受群臣的朝拜。
在没公布称帝之前，他就穿上皇帝专用的赭黄袍，洋洋得意地对属下将领说：“我像这样面南而坐，能做成皇帝吗”
沧州守将孙鹤投降刘守光后，实在看不惯他的做法，阻止他说：“现在大王不可称帝，因为西边有河东势力的威胁，北边有契丹虎视眈眈，他们都在等待时机出兵。假如他们以讨伐您称帝为借口联合起来进犯我们，虽然地势险要，兵马众多，但做事万一不谨慎，难免被他们趁虚而入。大王应该爱抚安顿将士和百姓，整顿军队，储存粮草财物，将我们的领地治理得井井有条之后，名声自然远扬，各地自然也会共同拥戴您，那时再称帝也不晚。现在轻举妄动，恐怕难以奏效。”
刘守光听了，非常不高兴。
这时，李存勖的晋军在柏乡攻打梁军，后方空虚。
刘守光以为有机可乘，便要李存勖推举他做北方的盟主。
李存勖为了让他更加骄横，也为了避免后方受袭，便联合其他的割据势力尊称他为尚书令和尚父。
刘守光又得意地以此要挟职位，向朱温要求任河北兵马都统。
朱温比他要狡猾得多，为安抚他，便给了他一个河北采访使的官衔。
刘守光不知道这些官衔是什么意思，还以为他们已经答应自己做皇帝了呢，等后梁和河东的使者到了后，刘守光的手下官员便用唐朝太尉的礼仪来准备他的就职典礼。
刘守光不解地问：“这礼仪当中怎么没有改年号和行郊祀礼呢”手下的人答道：“那是天子继位时行的礼，您是尚父，但还是个大臣。”
刘守光火冒三丈，大叫：“我当尚父，谁当皇帝现在天下四分五裂，大的称帝小的称王，我大燕地有两千里，兵有三十万，东面鱼米富饶，北面良马众多，我面南称帝，有何不可你们马上准备，我要当北方皇帝”
然后，他将后梁和河东的使者抓进牢房，又命人将斧子、铡刀等刑具搬出来，对众人说：“听从的有赏，反对的杀”