唐昭宗李晔为了除掉杨复恭，想出了唐文宗对付王守澄的法子，那就是：分裂他的内部，让他们自己人相斗
杨复恭内部的人，就是他的干儿子们
唐昭宗决定对他的这些干儿子进行拉拢，挑拨双方的矛盾。
杨复恭有个干儿子叫杨守立，本名叫胡弘立，官为天威军使，勇武过人，官兵都很怕他。
唐昭宗用计离间杨复恭和胡弘立的关系，让他两个人相互攻击，然后拉拢了胡弘立。
之后，唐昭宗又笼络住杨复恭的干儿子李顺节。
这个李顺节，是禁军的统领，有一定的兵力。
唐昭宗拉拢了胡弘立和李顺节后，对杨复恭便不再假以颜色了，因为，他不怕杨复恭的作乱了
这样一来，杨复恭和唐昭宗的矛盾公开化了
杨复恭写信给他在各地的干儿子，让他们拥兵自立。
他的干儿子龙剑节度使杨守贞和洋州节度使杨守忠，开始不向唐廷进贡，并且还上书攻击朝廷。
对此，唐昭宗也毫不示弱，于大顺二年，公元891年，夺了杨复恭的兵权，转而派他到凤翔去做监军。
杨复恭针锋相对，留在长安，拒不上任，同时，上奏要求回家养老，以此对唐昭宗进行要挟。
唐昭宗岂会给他要挟当下趁机同意了他的请求，免去了他的官职，只给他留了一个上将军的空闲职位。
杨复恭看到要挟不成，反而失了兵权，当下恼羞成怒，派人将宣布皇帝旨意的使臣杀死于归途中，然后自己逃到商山隐居。
不久，他又回到长安昭化坊的官邸。
他的官邸距离玉山军营很近，他的干儿子杨守信是玉山军使，经常到他家中探望。
也就是说，没有任何官职的杨复恭，也是势力依然强大的杨复恭
杨复恭给他的侄子兴元节度使杨守亮写信，说唐昭宗对不起自己，忘记了他的拥立之功，不仅不知恩图报，还对他百般刁难。他还指示杨守亮要"积粟练兵，不要进奉"，公开和唐昭宗抗衡
这就是要造反了
唐昭宗等待的，正是这样的时机
他把以往搜集到的杨复恭的罪证连同谋反的消息一同公布，派李顺节等人带兵前去逮捕杨复恭
杨复恭岂是吃素的他令其家人抗拒官兵，杨守信也带兵前来助战
这样一来，双方发生大战，从白天一直打到深夜。
这时，守卫城门的禁军想趁乱打劫，唐昭宗对此早有准备，命令宰相刘崇望率领人马守护财物，防止有人抢劫。
刘崇望看到禁军要抢劫，斥责道:"皇帝正在亲自督战，你们都是皇帝的宿卫之士，应当前去杀贼立功，而不是趁火打劫"
众军士都表示愿意听命，跟着刘崇望前去助战。
杨复恭看到刘崇望带兵增援，自料难以继续对抗下去，于是带领全家出逃，直奔兴元。
杨复恭到兴元后，纠集兵力，向朝廷开战，唐昭宗为了消灭杨复恭，决定借助各地节度使的力量。
其中，李茂贞就是其中的一股强劲力量。
李茂贞，他年轻的时候，参加当地的藩镇牙军，也就是博野军。之后奉命到奉天去驻守，在军队里当了队长。
广明元年，公元880年十二月，黄巢的起义军攻进了长安，李茂贞所在军队又奉命前去围攻黄巢的起义军，打败了黄巢的属将尚让，李茂贞立下战功，被封为神策军指挥使。
光启二年，公元886年，静难节度使朱玫联合河东节度使李克用、河中节度使王重荣、凤翔节度使李昌符反抗权宦田令孜。
田令孜挟唐僖宗逃往凤翔，朱玫拥唐朝宗室李煴为帝，自任侍中，专断朝政。
李茂贞时为神策军扈跸都将，带领所部担任唐僖宗的护卫，抵挡朱玫手下大将王行瑜的追兵。因功受命为武定节度使，为唐僖宗赐姓名为李茂贞。
光启三年，公元887年，唐僖宗返回长安。他经过凤翔时，凤翔节度使李昌符领兵拦截，和护驾的先头部队发生激烈冲突，李昌符败退而去。
唐僖宗很生气，命李茂贞领兵猛追。
李茂贞没有辜负唐僖宗的期望，不但追上歼灭了李昌符的残部，而且斩杀了李昌符。
唐僖宗龙颜大悦，加封李茂贞为凤翔和陇右节度使。
李茂贞就此成为独霸一方的藩镇节度使。
大顺二年，公元891年，枢密使杨复恭跑往兴元，那里有他的养子节度使杨守亮在那里，他打算和干儿子一起造反。
唐昭宗重用李茂贞，要求他消灭杨复恭。
李茂贞对兴元府多次进攻，一年后，终于击败了杨复恭和杨守亮，斩杀了他们父子。
威风好几年的杨复恭，就此覆灭。
他在看到唐昭宗是个英明神武之人后，还想着控制皇帝，不知道收敛，这真是找死的行为所以，他的死，真是死不足惜
杨复恭死后，李顺节也失去了利用价值，成为唐昭宗要铲除的名单之人。
他命令两军中尉铲除李顺节。
两军中尉以唐昭宗的名义诏李顺节入宫。
李顺节虽然担心唐昭宗会杀自己，但是，皇帝的诏令，不能不从，当下带三百士兵来到宫门。
宫门侍卫拦住随行军士，只让李顺节一人进宫。
李顺节无奈，只得孤身进宫。
他一进去，立即被埋伏的士兵所杀。
李顺节一死，唐昭宗掌握了权力，打击了多年以来宦官骄横跋扈的状况，使宦官势力遭受重创。
但是，在打击宦官势力的过程中，另一个令唐昭宗头痛的难题又出现了，那就是，藩镇的势力越来越大了
整个晚唐，不是太监势力过大，就是藩镇势力过大，这两大顽疾，谁都没法治好本来黄巢起义，可以一举把这两个顽疾治理好，可是，黄巢最终失败，藩镇势力进一步壮大唐昭宗为了消灭太监，借助了藩镇势力，使得藩镇就更加难以控制了
他很清楚，消灭了太监势力后，必须对藩镇下手了，不然，大唐亡国就不远了