时间：公元874年前，也就是唐懿宗年间；
地点：长安的某张榜处。
一名书生把榜单从头到尾，详详细细地看着，一直看到榜尾，还是没有发现自己的名字
他的眼神逐渐黯淡，脸色显得非常难看
这，不知道是他第几次考试了，可是，每次名落孙山榜单上始终没有他的名字
难道，我就那么没有才能呢难道，中举就那么难吗
此时的朝廷，皇帝只顾自己玩乐，朝政由太监们掌管着，谁也没心思去挖掘人才科考，成了官员们贪污受贿的机会
书生想到自己有才而不能中举，黯淡的眼神，突然闪现出凶光
既然朝廷不能用我，那我就自己用自己
他想到这里，又看着不远处的盛开的菊花，突然张口吟道：
待到秋来九月八，
我花开后百花杀
冲天香阵透长安，
满城尽带黄金甲
他没有再看榜单，而是走向了菊花，又写了一首题菊花：
飒飒西风满院栽，
蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，
报与桃花一处开。
此时的他，用他后来写的一首自题诗，那就是：“天津桥上无人识，独倚栏干看落晖。”
他很落魄，可是，如今他想通了，不再追求科举了，落魄的书生，变成了充满杀气的盐贩子
不错，这书生正是盐贩子出身，姓黄，名巢。
他家世代以贩卖私盐为业，家境自然殷实，只是黄巢自小就有诗才，五岁时侍奉祖父时，便可对诗，所以，他追求着科考的成功，将来光大门楣，好让别人知道，他们黄家不是个只会贩盐的人。
哪里知道，有才的黄巢，一连应试多次，每次都名落孙山。
他满怀愤恨地写下不第后赋菊后，便离开了长安，继承祖业，成为了盐帮首领。
乾符元年，公元874年，全国各地连年发生水旱灾，河南最为严重，麦才半收，秋季的庄稼几乎没有，冬季更是见不到蔬菜了
自唐懿宗以来，史书的记载是"用兵不息，赋敛愈急" ，加上各州县又不上言灾情，致使"百姓流殍，无处控诉"。
大唐的形势，由太监掌权，藩镇势大，转而为百姓艰难，天下动荡了
在这样的形势下，起义成了顺应形势的行为
濮阳的私盐贩子王仙芝与尚君长看到天下动荡，当下聚众数千人，在长垣县揭竿而起。
他们很快攻州占县，攻陷了曹州、濮州和郓州，声势一下子大涨。
王仙芝自称"天补平均大将军"，兼"海内诸豪都统"，号称草军，并传檄诸道，斥责唐朝吏治、赋役繁重、赏罚不平等罪恶。
他手下有票帅尚君长、柴存、毕师铎、曹师雄、柳彦璋、刘汉宏、李重霸、蔡温球、楚彦威、王重隐等十余人，到处大肆劫掠。
之前就有谣言说"金色蛤蟆争努眼，翻却曹州天下反。"
如今王仙芝攻陷曹州，正应了谣言，使得朝廷大感害怕。
乾符二年，公元875年六月，黄巢看到王仙芝造反后，声势浩大，当下与子侄黄存、黄揆、黄邺及外甥林言等八人，聚众数千人，响应王仙芝，使得草军的声势更是浩大。
四方苦于苛征暴敛的百姓，及散居民间的庞勋旧部，听说草军起义后，都争先投奔义军，"数月之间，众至数万"。
草军很快攻破郓州，袭击了沂州。
到了十一月，起义军攻掠十余个州，攻打到了淮南。
朝廷自然着急了，连忙派左金吾卫上将军齐克让为泰宁军节度使，率军讨伐王仙芝。
王仙芝见对方来势汹汹，当下害怕了，连忙率军转战陈、许、襄、邓，不分老幼，全部裹挟而走，号称有三十万兵马。
唐廷见王仙芝起义声势浩大，立即诏令淮南、忠武、宣武、义成、天平军五节度使进击草军，任命平卢节度使宋威为诸道行营招讨草贼使，特赐禁军三千，甲骑五百，并命河南诸藩镇所遣各军均由宋威指挥。
王仙芝与黄巢采取了避实就虚的流动战术，率军进围沂州。
乾符三年七月，宋威同王仙芝义军战于沂州城下。
宋威大败王仙芝。
他为了显示自己的功劳，当下上奏说王仙芝已死。
朝廷听了大喜，当下遣散了诸道兵马。
王仙芝和黄巢连忙利用这个有利时机，重新整合人马，经过短暂休整后，于八月进河南，并迅速攻占阳翟、郏城等八县之地。
朝廷见宋威不靠谱，当下忙用王铎代替宋威担任诸道行营招讨草贼使，同时以左散骑常侍曾元裕为招讨副使，镇守洛阳，令山南东道节度使李福选步骑两千，北上汝州、邓州，扼守要道，凤翔节度使令狐绚和邠宁节度使李侃选步兵一千、骑兵五百进驻陕州、潼关，企图阻止王仙芝西进，并进而聚歼义军。
唐朝廷的布置，自然是好的，问题是，起义军源源不断，唐军纵然强大，也抵不住源源不断的草军
王仙芝率领义军，猛攻汝州城，全歼了唐官军，占领了汝州，杀死唐将董汉勋、刑部侍郎刘承雍、生擒刺史王镣。
这样一来，东都大震，百官出奔。
唐僖宗一看形势不妙，连忙下诏赦免王仙芝的罪，想收买王仙芝。
王仙芝乘胜北上攻占阳武，在围攻郑州时，与昭义军节度监军雷殷符战于中牟，战败后，义军蚁聚在邓、汝之间。
可是，王仙芝很快又军威大振，因为，来投靠的百姓，比死去的士兵还多，所以，他哪里会怕失败
这也是唐军难以战胜草军的原因
不是唐军不够勇猛，而是加入草军的贼寇实在太多了
这一点，注定了唐朝不久就灭亡，因为，属于大唐的天下，已经土崩瓦解了
王仙芝势力大振之下，率义军南下，一路势如破竹，十月攻打唐州、邓州;十一月继续南进，一举攻占郢州、复州;十二月攻随州。
草军所过之处，大肆烧杀抢掠，路上几乎没有活人。
他的另一支义军，东进淮南，进入申州、光州，又攻打隋州，抓获了刺史，以安州为据点，分奇兵包围舒州，攻打庐、寿、光等州。之后，转而向东南，挺进安州、黄州，逼近扬州，声震淮南。
草军在短短半年时间里，迅速发展到了三十万人，打得官军顾此失彼，唐朝岌岌可危