李世民在进击王世充的时候，盘踞在江陵的南梁萧铣政权派舟师溯江而上，企图攻取唐朝峡州、巴、蜀等地，被峡州刺史许绍击退，遂退守安蜀城及荆门城。
为了削平南梁萧铣这一割据势力，唐高祖李渊调李靖赴夔州安辑萧铣。
他之所以派遣李靖去，一是希望他平定萧铣，二是为了处死李靖。
只要李靖平定不了萧铣，李渊就将处死李靖。
李渊他一直忘不了的是，李靖曾经想举报自己作乱
这个仇，他始终没有忘记。
李靖奉命，率数骑赴任，在途经金州时，适遇蛮人邓世洛率数万人屯居山谷间，庐江王李瑗进讨，接连败北。
李靖为庐江王出谋划策，一举击败了蛮兵，俘虏甚多。这才顺利通过金州，抵达峡州。
这时，由于萧铣控制着险塞，再次受阻，迟迟不能前进。
李渊却误以为他滞留不前，贻误军机，当下秘密诏令许绍将他处死。
许绍爱惜他的才干，为他请命，李靖这才免于一死。
不久，开州蛮人首领冉肇则叛唐，率众进犯夔州，赵郡王李孝恭率唐军出战失利，李靖则率八百士卒袭击其营垒，大破蛮兵。
之后又在险要处布下伏兵，一战而杀死肇则，俘获五千多人。
当捷报传到京师时，唐高祖高兴地对公卿说：“朕听说使用有功劳的人不如使用有过失的人，李靖果然立了大功。”当下立即颁下玺书，慰劳李靖说：“卿竭诚尽力，功绩特别卓著。天长日久才发现卿无限忠诚，尽量给你嘉奖赏赐，卿不必担心功名利禄了。”
李靖用他的战绩，博得了李渊的信任，改变了对他的成见，并亲笔写敕书与李靖说：“既往不咎，以前的事我早就忘了。”
可以说，李渊至此才彻底的放开心结，不再记恨李靖。
武德四年，公元621年正月，李靖上书李渊，陈攻灭萧铣的十策。
李渊看了之后，非常的重视，二月即任命李孝恭为夔州总管，擢任李靖为行军总管，兼任孝恭行军长史。
李渊又以为李孝恭不太精通军旅之事，“三军之任，一以委靖”。
这时的李靖，实际上已成为三军统帅。
他立即组织人力和物力大造舟舰，组织士卒练习水战，做好下江陵的准备。同时，他见巴、蜀之地归附唐皇朝不久，各部族还不太稳定，为了解除后顾之忧，他劝说李孝恭把各部族酋长子弟都召集到夔州，根据才能的优劣分别授以官职，安置在左右，“外示引擢，实以为质”。
这样一来，唐军就稳固巴、蜀政局，没有了后顾之忧。
八月，李靖在夔州聚集军队。
萧铣认为当时正值秋汛时期，江水泛滥暴涨，三峡道路险阻，断言李靖不可能进兵，于是令军队休息不加防备。
九月，李靖看到了战机的出现，当即率领军队向江陵进发，顺流而下将要到三峡时，其他所有的将领都要求等江水退落以后再进军，李靖说：“兵贵神速，机不可失现在军队刚刚集结，萧铣还不知道，如果我们乘江水猛涨出师，顺流东下，突然出现在江陵城下，正是所说的迅雷不及掩耳，这是兵家上策。纵然萧铣得知我将出师的消息，仓促调集军队，也无法应战，这样擒获萧铣定可一举成功”
李孝恭采纳了李靖的意见，也进兵直抵夷陵。
萧铣大将文士弘率领精兵数万屯集驻扎在清江，李孝恭准备立即攻击敌军，李靖劝阻说：“文士弘，是萧铣的健将，士卒精锐骁勇，现在荆门刚刚失守，他把精锐兵力全都派出来迎战，这是救败的军队，恐怕锐不可挡。我们应当暂且把战船停泊在长江南岸，不与敌人交锋，等到他们士气衰落，然后出击决战，一定能攻破敌军。”
李孝恭不听，留李靖驻守军营，自己率领军队与敌军交战，果然不出李靖所料，李孝恭战败，奔回南岸的军营。
萧铣军弃船上岸，大肆抢掠财物，个个都背着重重的包裹。
李靖发现敌军阵势混乱，机会出来，当即下令士兵乘机出击，一举击败萧铣将领文士弘的军队，缴获战船四百余艘，敌军被斩首、溺死的有一万多人。
真是厉害
李靖除了对形势的掌握之外，还有就是他的当机立断
这是成大事者必备的性格
一个人，没有了果断的性格，遇事犹犹豫豫，当断不断，最后的结果肯定是错失机会
李靖当即率领精兵五千做先锋，到达江陵，驻扎在江陵城下。
文士弘战败以后，萧铣非常恐惧，这时他江南征召士兵，也不能如期赶到。
李孝恭带领着大军继续进攻，李靖又击败萧铣的骁勇大将杨君茂、郑文秀，俘获士卒四千多人，进而率领士兵围困萧铣的城池。
第二天，萧铣派遣使者请求投降。
李靖立即率军进城占据江陵城，他号令严肃，军不掠私。
当时所有的将领都向李孝恭请求说：“萧铣的将帅及与唐军交战而死的人，罪状已经很重，请没收他们的家产，用来赏赐我们的将士。”
李靖断然拒绝说：“王者之师，应保持抚慰人民，讨伐罪恶的节义。百姓已经受到战事的驱逼，抵抗作战难道是他们的愿望。况且狗自然会对不是自己主人的人吠叫，为萧铣战死的人，死为其主，不能与叛逆者同等看待，这就是蒯通之所以在高祖面前免除死罪的原因啊。现在刚平定荆州、江陵，应当采取宽大的政策，来抚慰远近的民心，投降了我们而还要没收他们的家产，恐怕不是救焚拯溺的道义。只怕从此其他城镇的敌将，拼死抵抗都坚守不降，这不是好的决策。”说完，马上制止了这莽撞的行动。
江汉之间萧铣所属的州县，听到李靖这样对待俘虏，都争相投降了唐军。
李靖因功授任上柱国，封永康县公，赐物二千五百段。
李靖接着招抚了南方九十六州，得到六十余万户。
唐高祖下诏慰劳勉励李靖，任命他为岭南道抚慰大使、检校桂州总管。
李靖之所以成为千古名将，除了他的战绩之外，还有他的高瞻远瞩，宽宏大度，仁慈对人，不贪财宝，这些都比一般名将更高一筹。
我总觉得，史册上最高的荣誉，应当给予那些拥有最高级智慧之外，还拥有一颗仁慈的心的人。
李靖，无疑就是这样的人。