就在北方动荡，不是前秦杀后秦，就是后燕杀西燕，烽火连连，民不聊生的时候，东晋自己内部也乱，错失了北伐的好机会。
谢安在淝水之战后，看到了北方的混乱，正是北伐的好时机，当下上疏请求北征。
太元九年公元384年八月，谢安起兵北伐。此时的北方，混乱一片，没有抵挡的能力。
东路的谢玄率领北府兵自广陵北上，一路收复了兖州、青州、司州、豫州，中路和西路的桓氏则出兵攻克了鲁阳和洛阳，并收复了梁州和益州。
至此，淝水之战前，秦、晋是以淮河到汉水以及长江为界的，如今局面改成了以黄河为界，整个黄河以南地区重新归入了东晋的版图。
谢安有着更大的目标，就是完全恢复北方的失地他想着继续北伐，收复更多的失地。可惜，东晋内部出现问题了，那就是皇帝担心谢安的势力壮大，重用起司马道子来制衡谢安。
而司马道子是不愿意看到谢安立下更大的功劳，当下把奸谄小人所擅长的煽风点火本领拿了出来，开始捏造罪名，陷害忠良。
他这么一通乱搞，孝武帝对谢安就产生了嫌隙。
一日，孝武帝召桓伊宴饮，谢安坐陪。孝武帝命桓伊吹笛，桓伊知道了孝武帝和谢安的矛盾，当下抚筝而歌唱怨诗：“为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。周旦佐文武，金朦功不刊。推心辅王政，二叔反流言”
他的歌声慷慨激昂，俯仰可观。
谢安被触动心肠，不由为之落泪，眼泪将衣襟沾湿。
他越席来到桓伊的身边，捋着自己的胡须说：“使君在此表现得很不一般”
孝武帝听了，面露愧色，觉得自己实在不该对谢安起疑心。
谢安知道有司马道子的掣肘，孝武帝的不信任，自己想要北伐成功是非常艰难的，当下主动交出手上的权力，自请出镇广陵的步丘，建筑新城来避祸。
孝武帝和司马道子见谢安主动交出权力，自然高兴万分，当下在西池为谢安设筵饯行，并敬酒赋诗。
谢安出镇新城，经常携带全家前往游玩，远离朝廷，日子过得悠哉悠哉。
可惜，这样的日子过不久，谢安便得病了。
他知道自己这辈子将壮志不成，统一大业难就，当下感慨万分，对亲近的人怅然道：“从前桓温执政时，我常常担心不能保全自身。忽然有一天梦见自己乘坐桓温的车驾走了十六里地，看见一只白鸡后停了下来。乘坐桓温的车驾，这是预兆我将代替他执掌朝政。十六里，从我执政到今天刚好十六年了白鸡属酉，如今太岁星在酉，是凶兆，我这一病大概再也起不来了”说完，上书逊位。
同年八月二十二日，谢安病逝于建康，享年六十六岁。
谢安这一死，孝武帝才知道谢安是一个完全没有野心的大臣，一个完全为国考虑的大臣，一个自己今后再难以遇到的贤臣
当他意识到谢安难得的时候，他已经没有珍惜的机会了
孝武帝在朝堂里哭吊三天，赐棺木、朝服一具，衣一套，钱百万，布千匹，蜡五百斤，追赠太傅，谥号“文靖”。
谢安身为丞相，却没有自己的私宅，所以，孝武帝诏令在他的官府中备办丧事仪式，同时追封他为庐陵郡公。
孝武帝，可谓真的是终于学会了如何去爱，可是你，早已消失在人海，他也终于在眼泪中明白，有些人，一旦错过就不在
谢安这一生虽然没有北伐成功，收复失地，但是，他在东晋危亡时刻，挽救了东晋，成为古代名臣，与诸葛亮、王导同列，可谓不虚此生。
晋书对谢安的评价是：“兼将相于中外，系存亡于社稷，负扆资之以端拱，凿井赖之以晏安者，其惟谢氏乎”
谢安，他确实承受得起史书这样的评价
孝武帝在谢安死了之后，这才发现，威胁自己权力，正是自己一手提拔起来的弟弟司马道子
真是斗完宰相斗兄弟
这俩兄弟，充分发挥司马氏的内斗精神，在没有别的对手之下，相斗了起来。
谢安一死，孝武帝刚开始的一段时间还感觉权威在手，和司马道子俩个同气连声，一起沉湎酒色，把宫廷搞的乌烟瘴气，又信奉佛教，宠幸僧尼，朝政日益昏暗。
然而，就在俩个兄弟享受人生的时候，潜藏的矛盾开始形成，
这矛盾由外戚太原王氏引发。
这王氏是孝武帝王皇后一派的，他们仗着王皇后，开始谋夺权力。
其中王恭是代表人物。
当然，这和孝武帝有意用外戚来制衡司马道子也有关系。
司马道子做了宰相之后，权势越来越大。
袁悦之劝说司马道子专揽朝政，不要让王恭有权力。
王恭也不是吃素的，当下请孝武帝杀了袁悦之。
孝武帝为了打击司马道子，当下随便找个罪名，把袁悦之杀于市中。
这一下，主相之间的矛盾由于袁悦之被杀而公开化了
接下来，俩兄弟互相争起地盘来了。
太元十四年公元389年，镇江陵的荆州刺史桓石民和镇京口的青、兖二州刺史谯王司马恬相继死去。
这就引发了兄弟俩人争夺地盘了
皇帝毕竟实力强一点，让江陵、京口两藩分别为王忱和王恭所得。
司马道子弱一点，只任命同党庾楷为豫州刺史。
太元十七年公元392年十月，王忱病死于荆州刺史任上。
这一下，俩人又争了起来。
司马道子想要王国宝为荆州刺史，孝武帝自然不愿荆州这块肥肉落入司马道子手中，他迅速采取行动，不经司马道子所控制的吏部铨选，以“中诏”任命心腹近臣殷仲堪为荆州刺史。
与此同时，孝武帝还任命郗恢代替以老病退的朱序淝水之战一嗓子上台的朱兄为雍州刺史，镇守襄阳。
司马道子知道这样斗下去，始终不是皇帝的对手，于是，想出了一个大伙不再斗的法子杀死皇帝