安康城的古朴院落里，下午的阳光洒落，微风吹过，带着淡淡的腥味。戴梦微缓缓讲述着天下的形势，在他身旁的吕仲明眼里，已渐渐的有了领悟的光芒。
“公平党……何文……说是从西南出来，可实际上何文与西南是不是一条心，很难说。而且，即便何文此人对西南有些好看，对宁先生有些尊重，此时的公平党，能够说话算话的连何文一起，一共有五人，其麾下驱民为兵，良莠不齐，这就是其中的破绽与问题……”
“汝观中原邹旭，当初在徐州时收编兵力不过数万，待到刘承宗率主力去了梁山，便起了私心自立。公平党数百万人，又如何能与西南黑旗同心？只是黑旗击败女真之后，名气盛极一时，公平党借名成事，明面上认了这个糊涂，不说破而已……”
“当今天下，西南兵强马壮，执一时牛耳，毋庸置疑。可能够摇旗自立者，谁没有一丝半点的野心？晋地与西南看来亲热，可实际上那位楼女相莫非还真能成了心魔的枕边人？不过好事者的玩笑而已……东南福州，陛下登基后锐意振兴，往外头说起与那宁立恒也有几分香火情，可若将来有一日他真能振兴武朝，他与黑旗之间，莫非还真有人会主动退让不成？”
“黑旗第一，天下人如今求立足，立足之后求第二，到真成了第二，就都要面对与黑旗厮杀的问题。公平党内只要稍有二心，就绕不过去这个坎。”
“弟子明白了。”一旁的吕仲明心悦诚服。
戴梦微继续前行：“他打开门，要开英雄会，我们就该去捧场。公平党再恶，这等时候也不会乱打笑脸人吧。只要将来有合作的可能，此时就该碰一碰头，谈一谈。而且，英雄会这件事，一时之间令人嗤笑，可只要静下心来，天下各方都会知道，这是一个机会。在公平党的地盘，你会碰上的，不会只有公平党，老夫以为，只要是目光长远、心忧西南之人，都不会错过这场大会。”
吕仲明点头：“明面上的比武事小，私底下去了哪些人，才是将来的变数所在。”
“这件事需随机应变，分寸拿捏不易，因此也只有你带队过去，为师才能放心。”戴梦微你笑道，“过去以后仔细看看吧，说不定与西南关系最好的晋地女相，都偷偷地派了人手前去，那就有趣喽。”
“弟子必会尽力，探一探公平党五方之下的虚实。如同老师所言，数百万人，必然各怀鬼胎，可供拉拢者绝不会少。”吕仲明道，“只是此番大战在即，后方粮草之事最为敏感，弟子若然此时离开，恐怕诸位师兄弟中……擅长数算者不多……”
戴梦微这边已然忍饥挨饿一年时间，好不容易种出点东西，发兵中原，算是孤注一掷之举。但与此同时，后方的每一分粮草都是抠出来的，想要保障前线用兵顺利，这些粮草一方面要大力杜绝贪墨，制约军中各方，另一方面随时都要准备压制后方哗变，再加上收粮、运粮整个体系本身就是极考验办事能力的大工程，坐镇者只要稍有私心，最终就可能危及戴梦微的整个势力。
“收粮的事，为师会亲自坐镇一段时间。你的担忧，我心中清楚，不妨事的。”戴梦微道，“另外，前方之事，我也有了新的安排，一年之内，我等入主汴梁，已有七八分把握。你此行东去，与人谈论重要事情，皆可以此事做为前提。”
“前线情况，有大的变化？”
“此事不宜多说，你去江宁，为师暂不告诉你太多细节，你只静静看着就是……倒有另外一件事情，与你此行有关的，需得先说与你知晓……”
师徒两人缓缓说着，穿过了长长的檐廊。这个时候，一些参与了昨晚厮杀、上午稍作休息的绿林英雄们已经抵达了这处院落的正厅，在厅堂内聚集起来。这些人中原本多有桀骜不驯的绿林大豪，但是在戴梦微的礼遇下被集合起来，在过去数月的时间里，被戴梦微的大义教化磨合，去掉了一些原本的私念，此时已经有了一番合作的样子，即便是最上头的几名绿林大豪，相互见面后也都能够和乐融融地打些招呼，集合之后众人结成队形，也都不再像以前的乌合之众了。
下午的阳光照进院落里，不久，戴梦微与吕仲明师徒也走了进来。
被誉为今之圣贤的老人首先是拿起拐杖，和蔼地向众人拱手道谢，称赞了一番他们昨晚的辛苦，悼念了死去的英雄。随后让领头的卫何、陈變、丘长英等几人落座。
“……最近的事情，让老夫想起去年结实的一位英雄，诸位当中不少人或许听说过，也或许与他认识。此人名叫徐元宗，乃是汉口一地的枪法大家，他持枪前行，丈余内可刺飞蝇，百发百中，陈先生与他交过手，应当记忆深刻。”
一旁的陈變拱了拱手：“徐兄……死于魔头之手，可惜了，但也壮哉……”
“此事其实是老夫的错。”戴梦微望着厅堂内众人，眼中流露着悲悯，“当时老夫刚刚接手此地乱局，许多事情处理尚无章法，听闻汉口有此英雄，便修书着人请他过来。当时……老夫对江湖上的英雄，了解不深，知他武艺高强，又恰逢西南要开大会，便请他如周老英雄一般，去西南行刺……徐英雄欣然前往，然而每每忆及此事，这都是老夫的一桩大错。”
“徐英雄求仁得仁，怎会是戴公的错。”
厅堂内众人说起来：“没错，徐英雄乃是为大义牺牲，就如当年周英雄一样……”
“便是有错，也在西南……”
“魔头不得好死……”
这话语之中，戴梦微摆了摆手：“徐英雄求仁得仁，是英雄所为，然而老夫错的，是当年的太多狭隘。诸位，你们过去居于一地，习武行强，或是好汉，或是匹夫，这是没错的。可这一年以来，诸位为家国出力，那便不再是好汉、匹夫之流。当称国士。”
他说道：“诸位在此摒弃前嫌、摒弃过往的门户之见，彼此沟通、交流，遂有今日的气象。老夫读书一生，却也是到得如今，才知国士何用。当年徐元宗应我之请，慷慨赴义，他是国士，可若是老夫不至于太过无知，留他在此地，与诸位沟通切磋，甚至带出可用的小辈来，则他发挥出的作用，要远比去西南赴义来得大。正如昨日的跳梁小丑、乌合之众，纵有一时蛮勇，终究无法成事。徐元宗是英雄，老夫却是无知愚蠢，每每念及，惭愧无地。”
他说到这里，举起茶杯，将杯中茶水倒在地上。众人相互望望，心中俱都感动，一时间低头沉默，想不到什么该说的话。
放下茶杯，沉默片刻后，戴梦微道：“诸位皆为国士，便该用到最关键的地方，诸如在老老夫身边，就保护我这老朽一个人，实在不该……”