方七佛想要见他的事情，虽然得了陈凡的友情通知，但由于当天下午朝廷大军再度开始攻城，事情也就没有了进一步的后续。
童贯攻杭州，对方方腊的起事，对于初立的永乐朝来说，是眼下最大的一个挑战。若能过去，此后什么事情就都有了着落，若是过不了这道坎，那就一切皆是虚幻。方七佛等人正为此殚精竭虑，会忽然间提到自己，宁毅觉得有几分意外，但自然不会是什么大事。这种关键的时间点上，如果他会觉得自己这种小虾米有问题，那自己眼下或许就没了活路，必然是说起刘西瓜时，才顺口提到，随后被陈凡记下来而已。
十月上旬过后，天气已经愈发冷了起来。宁毅的看法与陈凡、方七佛也是类似，城或许暂时是攻不下，但童贯肯定是不能死心的，趁着下雪之前组织的几次攻击都是猛烈非常。有两次据说是城内奸细接应，令得朝廷兵士骤然间突入城内，但随后城墙还是被反夺了回来。
这两次战斗中，突入城内的两支先锋反倒被切断了联系，苦战之后死伤殆尽，也有少数士兵打散后混入城内各处的，但随后绝大部分还是被揪了出来。此时的杭州城不比四个月前，当时杭州城内各种居民、商户、豪绅、官员，律法还在，当方腊的精锐入了城，想要揪出来反倒是束手束脚，此时诸多的义军混杂城内，就真成了人民战争的汪洋大海，士兵肆无忌惮地搜，居民怕事，进入城内的士兵一旦被揪出来，就没什么好下场了。
宁毅不知道这些事情中闻人不二有否参与。从霸刀营与包道乙正式反目开始，他与闻人不二就没有太多联系了，当时那段时间双方的小规模冲突甚至仇杀已经趋于白热化，宁毅就算要出细柳街。也得有一群人跟着才能保证安全。后来进入战时状态，他就更加少出细柳街。
此时闻人不二要做的事情，他已经参与不进去，也不好再继续参与。方七佛、王寅这些人都已经回来，他如今不过是霸刀营的一个师爷身份，搞风搞雨搞过了，就真成取死之道了。这时的杭州又不是什么法制社会，别人真开始忌惮你，杀人那是不需要证据的。
文烈书院此时已经不再正式上课，但老师和学生都还在。除了组织那帮文人探讨他所说的资本运作、社会运作细节，写出一篇篇道理牵强但又要求华丽文采的文章来，对于一帮愿意来上课的学生，他也在组织着各种事情。最基本的是让这些学生去城墙附近帮助治疗伤员，让他们学习各种基本的救治手法，另外也开始探讨各种野外行军、生存、设陷阱机关乃至于播种、建造的技巧。
这些学生以往都是农家出身，放在野外，也多有生存甚至杀人的能力。他们的家中长辈毕竟是军中将领，一些战场上或是野外可以用的手段技巧，也都有私下传授。宁毅所做的便是让他们将这些技巧集合起来。互通有无，他一一作了记录，在越来越冷的天气里，也组织了学生们作了一次次的模拟演练，对于这些少年来说，这些还是颇为有趣的事情。
陈凡跟安惜福时常会过来，两人在当初对包道乙动手的时候虽然有一定的分歧，但私下里的交情仍旧是很好。对宁毅训练这些学生的事情，陈凡在某些方面有几分不爽：“你这个样子，就是觉得我们守不住杭州啦。”
“不是没有守住的可能。但总得做最坏的打算才行，何况就算真守住了，往后也才是个开始呢。”
“这还差不多，放心吧，有我在，城破不了。”陈凡每每这样说。只是有一次过得一阵又道：“喂，要是城真破了，你打算怎么办？”
“娘子总得想办法送回去，我的话再说吧……”
“……在情在理。”
陈凡笑着拍拍宁毅的肩膀。
于是他每次过来，便教这帮少年使刀打拳，倒不是摆摆花架子，而是直接让他们或赤手或用钝器对打，有他看着，倒也不至于出什么事情，只是每次都将书院弄得乱七八糟如同野战战场，一帮孩子打得鼻青脸肿，又互相成了包扎练手的工具。
开战之后，城内的治安已经不需要安惜福来管了，黑翎卫在城墙上又成了军法官。相对于陈凡的亲和，安惜福则有着他一贯的冷漠，这或许是常常杀自己人养成的情绪，配上出了名的帅气面孔，在一帮未婚女子或是已婚妇人间一直都极受欢迎。他已经从陈凡那边隐约知道了霸刀营要做的事情，据说两人曾经辩论争吵数次。
对于霸刀营要弄什么选举建大同社会的理想，安惜福持着悲观态度，但常常还是会过来看看，对一帮孩子教授野外求生、包扎保命的小手段，也会讲一些农耕方面的事。据陈凡说这家伙在务农上是一把好手，插秧或者收稻子的时候很拼命。
“小的时候，家境很不
错，我爹是杀猪的，我娘长得很漂亮，十里八乡都知道的大美人，知书达理。”有一次大家坐在一块吃火锅的时候，安惜福大概地说过自己的身世，“外公家里原本是秀才，身体差死得早，算是家道中落了，我爹有钱，就娶到我娘了。大家都说一朵鲜花插在牛粪上，不过我爹算是很不错的，脾气好性子好，以前家里也穷，后来慢慢好了，有了我之后，给我取了这个名，意思是，要惜福。”
“后来我娘被县令看上了，爹吃了个官司，在县衙吃了板子，娘几乎把全副家当都送了，又典当田产四处找大夫。我爹死的时候说，人要本分，如今家虽然败了，但慢慢来还是会起来的，做人要惜福，不要乱来……不过我娘死了以后，也就没什么福可惜的了，然后……那县官当然就死了，呵呵……”
或许是时间过得久了。说起这类事情，他倒也没什么太多的修饰渲染，只是平铺直述地说了，表情中有些无所谓。倒是最后笑起来的时候，有几分温暖的感觉，形成难言的反差。众人便也只好跟着笑笑，事实上，若不是悲苦到极点，谁愿意拿命出来拼，如今的杭州城。有这类过往的人并不少见。
冬天降临，大伙儿最好的消遣之一自然还是聚在一块吃吃火锅聊聊天，有时候主宅的书房里也会开上一桌，刘西瓜也参与其中，宁毅啊、刘天南啊、杜杀等人作陪，一边吃一边说几句话。跟陈凡等人聚在一起便热闹得多了，方书常这些人也都会过来参与。更多的时间自然还是在家中陪着妻子、小婵，陆红提如今也算是他们的一员。坐在一起下五子棋，说话闲聊。
苏檀儿的身孕已经四个月有多，虽然没到妨碍走路的地步。但平素便只在小院附近行动一下了。宁毅怕她无聊，便让她偶尔帮忙装订一下各种文章、或是在孩子们之中整理收集起来的野外生存、医疗资料。苏檀儿毕竟也是商人出身，对于夹杂在文章中的生产关系、资本运作原理是颇为敏感的，偶尔就跟宁毅讨论几句。