潘楼对过，小甜水巷口冒出个浑圆脑袋，赵太丞斜挎医箱，精疲力竭道：“不救了不救了，小老儿要折寿了。”
他一路喃喃，走到烟火箭落处。
“大爹爹，你不陪我吃饭，又去哪儿救猫狗的烂命了”
赵太丞长眉成辫，摊开医箱招呼道：“看看，想吃什么”
箱里瓶瓶罐罐，药帖上尽是牵机丸、鹤顶红、断肠草和蒙汗粉之类的名目。
她探头一瞧，喜道：“却之不恭。”
花刺正欲伸手，却被赵太丞咣啷合上医箱，盖顶字如鳖爬：“祖传良方，药到命除。千金一帖，手慢则无。”
那边厢晏洵昏迷未醒，要穴被封，暂且截流止血。皇城司上一指挥的暗察匆忙赶来，赵太丞便请这些人搭把手，将伤者抬去半街开外的赵太丞家医馆，几经折腾，夜深才歇一口气。
学徒在后院酣眠，前堂病榻安静如死。
“又跟谁大打出手”老大夫吹胡子瞪眼，一掌擂在花刺后背，逼她吐出偷吃的蛇胆，“小老儿天亮就去拜访花员外，到时有你好果子吃。”
“打坏了也是你治，何必图这份累。”小娘子换嚼大山楂丸，“妩姊手还疼么”
“蔡妩凉薄，少管蔡家事”赵太丞忙得团团乱转，“你又招惹谁家祖宗活不活死不死，玩耍便罢，怎能取人性命”
花刺坐在药柜顶双脚晃悠，见他不讲，兴味索然道：“我能有那本事大爹爹先救他，王亲从说了，只要救他，开封府自会送钱过来。”
他作势要掴，小娘子梗脖子迎上去，嗔拳不打笑面人，到底没能挨打。
她笑溶溶道：“人能死而复生么”
赵太丞抖眉道：“投胎”
仙鹤草窣窣抖落，在药碾子里轧烂成糊，来回药汁横飞。他拿小勺刮了又刮，提倒干净，收进葵口碗待敷，怒道：“别抓老夫脑袋”
“方才我见到个人，一个本不该活着的人。”花刺松手递草药。
老大夫冷哼以应，满头麻花辫不自知，和匀几味药泥，预备给晏洵清创治伤。
夜雨乍起，馆顶劈过一道雷，堂内彻亮，花刺不惊不惧，端坐如白度母像，突兀道：“大爹爹，你还记得罗陀部的蛇蜕蛊么”
太丞一愣，药糊失洒大半，晏洵偏在此时睁眼。
“皎皎”
他蓦起惊呼，以为梦见心性大变的遗孤。
“哟，判官这是见鬼了”
桃木驱邪避害，花刺一抛，葫芦落入晏洵手中。
二十九，守门口。年节将至，诸舍一早贴好桃符门神，内外十分喜庆。
讲堂茶会开罢，生徒散去，晏洵留在莲池斋温书。
同舍生一宿没睡，置办几篓幡胜，叮嘱他务必戴在头上，以延福寿运数。
他仔细翻看，勉强认出彩蛱蝶花燕子，直截了当说丑，同舍甩袖弃他而去，约莫一盏茶功夫跌跄奔回。
“谢公静先生走了”
晏洵心底没由来一沉，匆忙跟同舍跑出去。
太学空了七八成，留值生徒追到龙津桥口，远远见个清癯背影，脚底生风，沿御廊直往北去，越发追之不及。
那人没回头，遥遥摆手，化身天地间一点，是个却别的意思。
“生生死死去去来来”桥头石狮子吼道，“唵钵啰末邻陀宁，娑婆诃”
密云龙一饼绑在纸包里，晏洵低头摩挲茶包，心道，正月初一再去拜访不迟，也好再添几匣果子。
天边洒起细沫，藏驮乌云，朔风一叠声收紧。
及至斋舍，笔墨已冻挺硬，晏洵合上门，字帖飘忽落地。
“啊呀，这如何是好。”同舍无意踩脏，捡起来惋惜念道，“君心本铁石，从此亦变更。自言匹夫耳，乃有怀玉声。”
晏洵心头发冷，藏好密云龙，草草收了笔墨纸砚，要去梦里涉冰河。如此一想，斋舍陡然暗去，同舍生支离骨碎，四壁漆黑得无可救药。
“快去，快去明日翰林院之乱，你来不及的”
他霍然惊醒。
晏洵怀抱冰疙瘩起身，汤婆子冷透，莲池斋黑浸浸的，连口热茶都没留下，只有半截残蜡。
窗外倒十分亮堂，小院灰黄，芦荻瑟瑟，枯水塘败荷横斜，好给鹡鸰留个落脚的地方。
他下榻穿好乌靴，跺了跺，不太合脚；又披上元青棉袍，撩开门帘出斋舍看光景。
鹡鸰鸣，雪意闹。雪姑子白额黑顶，长尾如蜻蜓点水，一头钻进银堆，尾尖冲天，胡扭乱颠。
晏洵哑然失笑，仿佛也有这么个人，喜欢以脸为印，在无边的白茫茫里抢占地盘，一戳一个准。浙东没怎么下过雪，那人初见，竟伸舌去接。
他呷杯冷茶，提一只红漆食盒，出太学，挟琼迎风，撑油布大伞往北去，小雪湿地皮。
府学恰逢大休，傀儡棚下的说书摊子围满小猢狲。
惊堂木一震，正讲到“曹孟德欲加魏国公，荀令君忧受空食盒”，理所当然，曹操吃了顿臭骂。
伞骨喀嚓吹断，晏洵无奈进棚避风，暂且停泊在此。
“荀令君怆然高呼哇生为汉室人，死为汉室鬼话罢长笑三声，仰头饮下鸩酒，王佐之才，一怒摔杯，义不受投缳之辱，嚯”醒木将碎，“竟把来人惊退数十丈”
座中后生齐喝彩：“好令君”
“白首相知犹按剑，朱门先达笑弹冠。”说书人一声长叹，抹把老眼又道，“乱世忠臣，杀身成仁，蓬山玉碎，沧海横分”
棚外风声悲鸣，扬沙渐紧，晏洵裹了裹领抹，默道：“虽九死其犹未悔，然也。”
“毕竟看曹孟德作何盘算，且听下回分解”
说书人喝茶润喉，小儿子起身，扔了满手果核，敲小锣游行场下道：“来来来，让让脚，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，年关啦，给荀令君上供品”
英雄好汉擦泪慷慨解囊。
晏洵本想给三枚铜子，翻遍衣兜皆无，这才想起自己两袖清风，打开食盒，欲以蜜果作补。
空空如也
蜜果、酥糕、狮子糖、胶牙饧，还有密云龙茶饼，全都不知去向
他浑身一激灵，越看漆盒越红，红得发黏，竟到烫手地步。
漫天潮雪如倾，杂杂刮刮地泼着。
晏洵跑出傀儡棚，在他出棚刹那，后生猢狲一概化为枯骨。说书人继续饮茶，杯中黄土扑泻，灌入他没有半点皮肉的胸腔，哗哗撒撒落地。
风更紧了，一角天塌，大雪沉坠积陨，御街终点仿佛巨鲸开口，要把东京吞入腹底。
白蛇成流，晏洵力难自持，悄没声息钳挟其中，风雪痛砭肌骨。
“翰林院学士谢悰，私通辽国，暗中谋反，判斩”
空食盒被卷上天，八方力道激涌，轻而易举碾它个四分五裂。
暴雪登时烟消云散。晏洵趴伏于地，宣德楼城门大开，门后浑沌虚无。他强作镇定爬起来，忽听得什么咚咚作响，一声一声，规律又沉闷。
化身天地间一点之人，此刻真余一点，头颅悬挂，吊在宣德楼前示众，死后犹不瞑目，以头抢壁，自击鸣冤鼓。
御街泥淖，吃了晏洵一双脚。
“男丁流配琼州”
咚咚，咚咚。
元青棉袍又冷又潮，能拧出水来。他大口喘气，手脚并用从无边沼泽爬上岸，拔腿奔向谢宅，肺腑盘着一团火，只恨御街太长。
咚咚。
离甜水巷越近，看热闹的人就越多。晏洵浑不明白谁糊这么多纸人，以致日后再梦到政和三年的冬天时，似乎只剩下漫长无望的十里冰雪。
咚。
“女眷充入教坊”
他再听不到头颅抢壁的声音，可能是累了，也可能是碎了。