景瑟怔了一下，“你是说，宫里赏梅宴那日，叶四爷邀了秦尧去城郊赛马？”
苏若妤道：“除了他们二人，还有好几位世家公子，四爷说了，到时候他会制造机会让我与阿尧独处的。”
“我的重点不是这个。”景瑟摇摇头，“我是想问，清河公主那样霸道专横的人，怎么可能轻易同意秦尧走出公主府？”
“这个……”苏若妤也陷入沉思，良久，不解地摇头，“我也不大清楚。”
末了，又重新看向景瑟，神情带着些许恳请，“表姐你能否答应同我一起去呢？”
“若妤，我实在是很抱歉。”景瑟一脸歉疚，“早前已经接了淑妃娘娘的请帖要去宫里赴宴，这会子丫鬟们都已经准备得差不离了，我无论如何也推脱不掉的。”
“不妨事的，表姐。”苏若妤倒未如景瑟所预料的那般露出失望神色，反而微笑，“我原也只是想找个人做伴当，既然你有事儿，那我便再去寻一个好了。”
“若妤。”景瑟唤她，“你这样去，真的没问题吗？”
苏若妤明白景瑟是问她父母能否允准。
点点头，苏若妤笑得眉眼弯弯，“我同爹娘说了，这次我们诗社的几位小姐要去郊外踏雪寻梅，我爹娘没说什么。”
“那就好。”景瑟暗松一口气，又问她，“若妤，如若你真见了秦尧，打算与他说些什么？”
“这个我倒还没想好。”苏若妤俏丽的小脸红了红，“这么久没见过他，也不知过得如何了。”
对于这件事，景瑟也无法为苏若妤提供任何意见，毕竟她从未见过秦尧，更不知那是怎样一个人。
不过景瑟唯一能肯定的就是不管苏若妤有多喜欢秦尧，他们两人这辈子都不可能在一起了，清河公主看中的人，她宁愿毁了也不会让与他人。
*
转眼到了赏梅宴这天。
一大早，景瑟就起床在璎珞知画与晴儿三人的伺候下梳洗打扮好。
出门前，景瑟单独将晴儿唤到一旁，小声说：“待会儿我们出发以后，你便寻个借口去三婶那里要个对牌出府，去往万义当铺。”
晴儿不解，“去当铺做什么？莫非大小姐想要典当什么物件？”
景瑟摇头，旋即郑重道，“你就帮我监视着，看今日有没有人以高价赎出当铺里的物件来，记住，绝对不能打草惊蛇。”
晴儿难得见到自家小姐面色这般凝重的时候，便不敢再多问，连连点头应声。
交代完晴儿，景瑟才转身走出暮云居去往千禧堂见老夫人。
她这一路上心事重重。
万义当铺是太仆寺卿赵征洗钱的地方。
赵征是顾乾的亲舅父。
顾乾的母妃原只是皇后身边的宫婢，当年后宫曾有一位妃子流产，皇后深受诬陷因而失宠被打入冷宫一段时日，后来真相大白，泰和帝亲自将皇后从冷宫中接了出来，当夜要宿在皇后的坤宁宫中，无奈那一日恰逢皇后小日子来了，她又不想错过此次被临幸的机会，因而趁夜让宫婢璇玑代替了自己。
事后泰和帝虽晓得了真相，但出于对皇后的种种愧疚便也没再过多追究此事。
然而让皇后万万没想到的是，璇玑因此有了身孕，也因此被封了丽妃。
入宫多年没能诞下龙嗣的皇后当然不允许这样的事情发生，她私下里想着法子折磨丽妃，某次设计让怀着身孕的丽妃在严冬冰湖边一脚踩空掉了下去。
救上来时，丽妃倒是保住了性命，胎气却大损，太医建议滑了胎儿，否则生下来必定不健全。
丽妃对着太医下跪，求他保密，太医怜她在这深宫孤苦伶仃，便在泰和帝跟前彻底隐瞒了胎气受损的事儿。
顾乾出生时，由于年岁小暂时看不出来，直到三岁以后他还不会走路，这才引起了泰和帝的重视，特意让太医来诊断，所有的太医都断言说四皇子这辈子都不可能再站起来了。
自那日起，顾乾便沦为了整个宫闱里的笑柄。
卑微的出身，残破的身躯，成为了他给所有人的第一印象。
但凡是正常人须得用两只脚才能完成的事情，他都无法做到，很多时候只能默默躲在暗处看着众位皇子骑马射箭，奔跑自如。
丽妃自生下顾乾后身子就一直很差，没几年便被痨病折磨得殁了。
自此，顾乾在这深深宫闱里举步维艰，每日受尽白眼和冷嘲谩骂。
一直到他十六岁那年遇到夏慕。
准确地说，是他成了夏慕决心要辅佐的“明君”。
顾乾灰白的人生中头一次添了彩色，仅仅三年的时间，夏慕不仅帮他赢得了夺嫡的契机，更让他十数年没能下地走路的双腿开始落地，一步一步走得比谁都踏实。
赵征是顾乾还没授太子印，夏慕还作为顾乾的地下谋士时他亲自提拔上去成为太仆寺卿的。
只因顾乾对生母始终残存着愧疚之心，因此格外善待他生母的亲弟弟。
赵征上任以后，不安于现状，可凭借他的本事，已经没法再继续往上擢升了，于是他找了另外一条出路——私自贩卖皇室御用马。
太仆寺属于顾乾管辖范围之内，赵征隔个把月才会贩卖一匹，动静倒也不算太大，他早已想好了退路，一旦东窗事发就把责任全部推到典厩署陈远的头上，让陈远来当这个替罪羊。
这整件事，夏慕都是知晓的，她其实并不赞同顾乾这样纵容他的舅父，可无奈马儿已经被贩卖了，再无挽救的办法。
顾乾曾来请教夏慕，问她有何办法能让贩卖御用马得来的那些钱见光。
夏慕便出了个主意，让顾乾在金陵城中开一家典当行用来洗钱。
洗钱的办法很简单。
典当行里的货物大多都是低廉劣质的下等货，顾乾只需将卖马得来的那些钱分成几份，雇几个托带着钱去当铺以高价赎出里面的低劣物品。
这样一来，那些钱就光明正大进了顾乾的口袋，也成了能见光的钱。
这个计划原本天衣无缝，可无奈夏慕千算万算，还是算漏了一个人——梵沉。
梵沉是个嗅觉很灵敏的人，他身为左都御史，自然四处布有眼线，不知从哪儿得知皇室御用马不见了八匹，他破天荒地没有直接弹劾太仆寺失职，而是向泰和帝进言，建议每年年底时，各衙门都该派出官员去往分署核查。
泰和帝觉得此建议非常合理，便采纳了，不日就颁布了法令。