萧燕负手站到窗前。
眼前棋盘状的街坊错落有致，大小屋舍的飞檐鳞次栉比，长街上的行人摩肩接踵，各色欢声笑语此起彼伏，大红的灯笼高高悬挂。
今日是除夕。
除夕是齐人的，跟她没有关系。热闹也是别人的，不管愿不愿意，她都只能在繁华边缘孑然独立。
这一站就是半日，眼看着正午的日头偏西，眼看着夜幕笼罩大地，眼看着华灯初上，眼看着鞭炮在各处燃起。
齐人喜欢说每逢佳节倍思亲，这话萧燕承认有几分道理，但只有孤独的人才有时间思亲，也只有孤独的人，需要靠思亲让自己的内心不那么无依。
萧燕其实不喜欢这句诗。她觉得这是齐人在吃了一丁点儿苦之后，很容易变就得矫情了，总是恨不得用一千种方法，让别人知道自己的不容易。
而诗词，无疑是齐人自认为很含蓄，又很有格调的表达方式，可以让自己在吸引注意的同时，又摆出高人一等的姿态来。
萧燕没觉得自己有多孤独，更不觉得这些情感波动有炫耀的必要。就像说书先生孜孜不倦讲述的才子佳人、苦命鸳鸯的故事，她总是听得直犯恶心。
齐人总是把北境边塞称为苦寒之地，文人书生、官员权贵皆畏之如虎。殊不知在长城之北，更有千万里真正的苦寒之地。
那里的每个冬天都会死人，很多很多，而一旦碰到白灾，就会有牧人和牛羊成部落的死去，再没机会看到牧草泛绿。
为了生存，牧人必须拼尽全力，与狼群搏斗，与猛兽厮杀，与风雪角力，年复一年的在牧场间迁徙往返，承担随时随地都有可能死去的风险。
牧人没有那么多眼泪，也没有那么多矫情的故事。
萧燕十六岁南下，至今已在燕平城潜伏整整九年。
这九年来，她看到了数不清的光鲜亮丽、纸醉金迷，那是草原人梦里都不会想到的繁华盛景。苍天是何其不公，把最好的土地给了齐人，却让他们在草原饥寒交迫。
可齐人从来不知道珍惜这些。
他们心安理得的坐享宝地，欲望永远得不到满足，权贵世家为了争权夺利，不断相互算计，富贵之人为了聚敛财富，不停盘剥百姓，锦衣玉食之余，却会为了书中不存在的人流泪不止。
更可笑的是，他们总说自己的帝王雄才大略，自己的官员清正廉洁，因为有他们夙兴夜寐的治理，这里才有数不尽的盛世繁华，才有百姓的丰衣足食……
何其荒谬啊！
中原之地沃野千里，四季分明，水土丰茂，产出丰盛，粮食不绝于野，猎物充盈于山，就算是老弱妇孺生在这里，也足以衣食无忧。
坐拥如此宝地，却将百姓衣食丰足归功于自己，齐人帝王、官员是何其无耻。倘若让他们去漠北之地，这些自诩满腹经纶的家伙，还能让所有牧人都衣食无忧吗？
更可笑的是，齐人百姓竟然也认可这一点。
他们就不曾想过，只要这里的君王不掀起战争，只要这里的权贵少盘剥平民，只要他们能安安稳稳的耕种狩猎，就有吃不完的肉，就有穿不完的衣！
这样无耻且愚蠢的齐人，不配拥有这样的天赐沃土。
天元王庭一定会成为这里的主人，只有天元王庭治下那些骁勇善战、质朴豪烈的子民，才配享有这样的宝地！
心中有这样的理想，有这样的斗志，萧燕再是身处异国他乡，孑然而立，也不会有心思觉得孤独——在她心中，那只是微不足道的懦弱感受。
她要重建苍鹰帮，要扳倒赵氏，要为大军南征扫清障碍，这是她的使命，也是她的生命。
萧燕就这么站到了天明。
……
宫城里有风雪亭，是皇帝宋治经常驻足俯瞰燕平城的地方，镇国公府也有一座视野广阔，足以纵览全府的亭台，谓之观武台。
赵玄极时常在这里检校族人武艺，亦或只是单纯的看看演武场里的赵氏子弟教武。作为大齐皇朝第一将门，赵氏应该有这样一座亭台。
今日是除夕，赵玄极不需要考校族人修为，守岁的过程中，跟赵宁在这里置酒对饮，商谈族中大事，却也是别有一番风味。
“以往时候，都是你父亲陪我在这饮酒，今年形势非比寻常，他不能从雁门关回来，倒是有些可惜。不过好在你已经长大，也能陪我喝几杯了，还算不错。”放下酒杯，赵玄极笑得很欣慰。
赵宁为赵玄极斟满酒，说了些尽孝的话，末了问道：“听说父亲准备冲击王极境了？”
赵玄极抚着白须满意地道：“正是。他在元神境后期已经很多年，根基稳固，修改过的《青云诀》送过去也有好几个月了，理应冲击王极境。”
前世赵北望没能成就王极境，在大战面前无法有太多作为，如今这种局面能得到改善，也不枉赵宁改进《青云诀》一场。
“除了你父亲，你三叔也快要冲击王极境了，不过他天赋不如你父亲，若是没有丹药辅助，只怕还要一些年。而冲击王极境的辅助丹药，有价无市不说，一颗两颗还不能保证有用。”
说到这，赵玄极叹了口气，以往没有改良《青云诀》的时候，反正大家突破的可能性都不高，他还没这些烦恼，如今看到了希望，心里难免就迫切一些。
赵宁想了想道：“除了突破王极境的辅助丹药，突破元神境的，乃至是突破元神境中期、后期的辅助丹药，若是我们能多获得一些，族人的修为就能提升很多。”
元神境是高端战力，每有一个都很重要，而元神境中期、后期又更加重要，军中若能忽然增加十来个元神境中后期的修行者，就有可能改变一场局部战争的胜负形势。
赵玄极失笑道：“辅助元神境修炼的丹药，都非常珍贵，就算是我们赵氏，财力也是有限的。要将族人修为整体提升一个层次，需要的财富非同凡响，就算我们得了蓝田山的紫晶矿等刘氏产业，短时间内也不足以做到这一点。”
赵宁当然清楚新一点。
他忽然道：“燕平城地处皇朝北部，距离雁门关不过八百里，京师王公贵胄云集，人丁超过百万，京畿之地却并不广阔，加上边关驻军的各种物资供应，包括粮食在内的很多货物，都需要靠漕运从富庶的南方运来，码头每日都有海量货物装卸。
“我们在南方的许多产业，也是靠漕运来进行物资调动，若是漕运不通，我们五成的收入都要受到影响——其它世家也差不多。