众人所盼的本应喜乐欢腾的庆贺宴,至少在皇帝面前该呈现出如上一派欢乐和谐的样子,却在意料之外的奇妙氛围中不欢而散了。
主子们面色各异,但都一致地闭口不提此事,各自在自己的宫殿中安静地呆着。奴才们更是谨小慎微提心吊胆的,恨不得自己能化身为猫,走路无声,或者突然被神力击中瞬间会了所谓的龟息功,连呼吸都不用,谁也不愿因一丝差池沦为上位之人的发泄出口。
整个后宫陷入莫名的低气压漩涡中,如无风的平静的海面,千丈之下却有熔岩开始慢慢渗漏
皇后简单用过晚饭后,宴会后一直不见人影的董秀儿进了来,刘公公识趣地打发走所有伺候的人,自己也退到门外去守着。
“娘娘”董秀儿矮身靠近皇后的耳旁,“国师回来了”
皇后闻言脸色一变,董秀儿低下头,退去椅子后方。
主子思考的时候奴才必须做到三“保持“:一,保持距离,垂首远离,不可观察主子的表情动作,更不可臆测主子的想法;二,保持安静,不可出声打断主子的思路;三,保持警惕,不可越矩,更不可让突发事件影响主子的思路。
这是六岁时董秀儿就深烙脑海的规矩。
在别的小姑娘家都在扑蝶、玩耍,或上女学堂、练习拿绣花针的时候,她被关在父亲的书房小隔间内,跪在地板上,听着一个如今都忆不起面容的老嬷嬷说着各种宫廷规矩。每日练习宫中的规矩,做不好就饿着肚子吃板子,做得好了就继续练习下一项规矩。
她的生母原本是夫人身边的大丫环,后来被赏给老爷当填房,因谨守规矩,鞍前马后为夫人办事,很受夫人赏识,在她出生后就被抬了姨娘,成为父亲房里唯一记入族谱的姨娘。
对此,她的姨娘感激不尽,而她从小就被教育要以比自己大一岁九个月的大小姐为天,她是为了伺候大小姐而投胎来董府当庶女的。
六岁那年,府上请来一位瞎子给她和大小姐算命,瞎子一靠近大小姐就哈哈大笑,说大小姐是凤命,注定要入宫当贵妃,而后对着她,沉默了一下,只摇摇头,那意思应该就是她只是一个可有可无的人,说不定还隐含着她有不吉利之处。
看见父亲皱紧的眉,姨娘立刻跪地,以她的命起誓,一生不嫁人,只为大小姐而活。
是的,十岁她就入宫当宫女了,她知道,自己的目标是后宫中最金碧辉煌的那座殿堂,为了靠近那里,她什么都可以忍受。
机会是留给有心的人的。
在被大宫女们搓磨了一年左右,她突然被传唤进那里了。
那里有着她不敢想象的尊贵的人在,她一路低头,握紧双手,告诉自己,走进来了,就不能再走出去。
两年后,当她经过见习女官的层层考验,终于封六品后,才从刘公公处得知,那日,在她之前,进来的十二个同龄的小宫女,也全部被发配了。
原因之一自然是她们对那位犯错的女官的惩处不合主子的意,另外,主子的事是绝不允许泄露半分的,即便你可能并不知道事情的真相,但擦了个肩,就不是你能决定自己的去留了。
宁可错杀一千,绝不放过一个。
无形的刀,非本意的残酷。
是夜,董秀儿在冷宫后的草地上,为那十二个小宫女备了十二杯酒,静坐了一刻钟。
燃香是不可能的,太引人注意了。
久留就更不可能了,主子要是找不到她,下一个需要被祭奠的就是自己。
而,更现实的是,如果她被发配了,是不会有人给自己备酒悼念一下的。
她那时备酒的心情,很平静,谈不上惋惜,谈不上同情,更谈不上感激,若她们没在自己前面,也许,她就没机会走进那座宫殿了。
一切,都只能说,是命中注定。
她的命,如她姨娘所说,就是为大小姐而生,就得成为大小姐的左臂右膀,拼尽所有,不顾一切。
“秀儿”皇后蹙眉,她唤了两声,这丫头还在发呆。
董秀儿即刻回神,矮身上前,听候吩咐。
“在想什么”
“娘娘赎罪”董秀儿扑通跪地,额头贴着地,“奴婢不敢说。”
“呵呵”皇后娘娘低笑起来,“还有秀儿不敢说的话吗”
“娘娘取笑奴婢了。”董秀儿抬头,一脸被长辈戏谑了的不好意思样子。
“说吧,恕你无罪。”
皇后说着伸手要去端茶盅,董秀儿即刻起身上前端起来,递给她。
皇后微微一笑,表示很满意。
“娘娘宽厚,奴婢斗胆就说了。”董秀儿待皇后喝了一口,又端走,还递上香帕。
皇后接过,作势轻擦嘴角,想起什么,把那帕子举起来看了一眼,又放回董秀儿递过来的托盘里:“这是成妤绣的那块”
“娘娘真是过目不忘,奴婢佩服,正是大公主昨日献上的那块香帕。”董秀儿说道,把托盘搁至下首的一个小桌几上。
“娘娘,奴婢方才正是在想大公主的事儿呢。”
“嗯,说说看。”
“晴妃娘娘今日虽是请旨去守陵,可眼见就是大公主及笄礼了,各国使节也马上入京了,奴婢拙见,晴妃娘娘这启程之日最快也得在十五日之后了”董秀儿说着看看皇后,她并没做出任何反应,于是继续往下说,“而方才,国师又回来了,奴婢只怕”她压低声音道:
“奴婢只怕会有变数啊”
“那依秀儿之见呢”皇后淡淡地问,看不出任何情绪。
“娘娘可还记得,三日之后,就是太祖妃的寿辰”
“太祖妃”皇后一下子想起了年幼时曾见过的那个老太婆,一脸尖酸刻薄的样子,在她请安时嫌东嫌西的,甚是讨人嫌。
“正是,太祖妃是太祖皇帝最宠爱的妃子之一呢,礼王一脉正是太祖妃的后代呢。”
“礼王”经董秀儿这么一说,皇后脑里瞬间出现了一张俊朗的面孔,她记得,礼王踢蹴鞠的时候总是得分最高的那个,后来,当今登基后,礼王自请到京城外去了。
“说起来,礼王也多年未回京了呢。”
皇后一开口,董秀儿就明白了,礼王多年未回京,府上现今是何状况,儿女子孙有多少人,太祖妃寿辰他们会否去皇陵扫墓,是扫完墓才来参加大公主的及笄礼还是另有安排,这些事她得马上去打探清楚。
“请娘娘放心,奴婢立刻去办。”董秀儿躬身退下。