“啊呀呀，莫要挤了”
长安街上人头耸动, 屋檐下, 树杈上, 鳞次栉比的店铺门口无不站满了人。
所谓万人空巷, 不过如此。
之所以出现这般盛况，却是今日正是一众进士跨马游街的日子。
说道今年春闱, 当真是一波三折, 数日前, 更是出现了会元公大战落第举子的轰动场景。
直到王梓云文章不敌会元公, 当场被会元公一篇奇文活活气死, 所有事件算是彻底达到了高潮。
别说京中人家, 个个好奇，急着瞻仰会元公的无上风采, 就是附近京郊人士，也纷纷赶来, 想要一睹这千古奇人的真容。
到了之后才听说, 会元公并不是籍籍无名之辈，本就出身高门，乃是朱雀桥陆家的公子，外家是大正第一书香门第延陵崔家，还娶了武安侯府失而复得的遗珠为妻。
而随着陆瑄被皇上点为状元, 又有其他传闻流传开来
早在半年前, 上天就已给陆家托梦, 要送他家一个状元公。
可笑彼时那么多人嘲笑陆家异想天开, 说什么陆公子根本是腹中空空，才会想着求神拜佛，后来又有崔家受了诅咒的传闻在帝都传扬，以致不少人暗搓搓饶有兴致等着看百年望族朱雀桥陆家出丑的那天。
至于后来，陆明熙病入膏肓，唱衰陆家的言论更是到达了顶点。
却是谁也没有想到，陆家还会峰回路转，有今日之兴盛。
一时大街小巷茶余饭后，全是关于陆家的话题。
“也不知状元公生的什么模样听说年纪并不甚大”
“刚刚娶妻，也就是弱冠之龄呢”
“能有这般造化，想来应该是生的极好。”
“不一定吧光是一篇文章就能把人气死说不好，长得也是极凶悍的，是把人活活吓死的也不一定我可听说，武安侯袁家最喜欢膀大腰圆的，真是身上没有二两力气的白面书生，袁侯爷能看得上”
一时众说纷纭。
正自唾沫纷飞，远远的长街上忽然传来锣鼓喧腾的声音，议论的人赶紧住了嘴，一个个伸长脖子往远处瞧着。
拐角处地势极好的醉仙楼上，所有的窗户也跟着齐刷刷打开，隔着窗纱，隐约能瞧见后面袅娜的身影，明显是帝都贵人家的小姐在那里驻足。
若是往日，大家少不得要偷觑几眼，今日却是鲜有人关注，大家都勾着头，直愣愣的瞧着长街尽头。
耳听得锣鼓声并清脆的马蹄声越来越近，穿红袍、簪宫花喜气洋洋的进士群渐渐映入大道两边群众的眼帘，待得看清被众人簇拥着走在最前面的三人面容，却是人人倒吸一口冷气
前面这三位真是今科进士前三，状元榜眼探花郎
都说探花郎最俊，今日这三人竟是看花了所有围观人的眼
状元公如天上骄阳，夺人眼目；榜眼君似悠远君山，俊逸无双；探花郎若芝兰玉树，风华无两。
大家瞧瞧这个，看看那个，只觉得眼睛都用不过来了
“状元公生的真好看啊”
“榜眼也俊的紧”
“探花郎气度无双”
早听人说天上有金童，也不过就是如此吧
更有京城老人连连感慨
“还是头一遭见到头榜进士一个赛一个生的好的。啊呀呀，那些贵人老爷们怕是要挑花眼了。”
就有人不明白“挑花眼挑什么”
“榜下捉婿啊，你没听说过吗啧啧啧，这么出色的人物，大家不抢着提亲才怪这三个小子要走大运了”
旁边知道底细的听得直乐
“这次怕是不好捉啊这三位可不只是长得好，家世也是一个赛一个厉害。而且我听说，状元公已经成亲了，探花郎也早订了婚，都是武安侯府的姑娘，就剩一位榜眼，人家可是延陵崔家的嫡子，可不是随随便便什么人想捉就捉的”
又有人羡慕蕴宁
“要说袁家这位嫡小姐还真是个有福的，虽说当初被人偷换走时受了些苦，现在也算是苦尽甘来了。”
“叫我说是武安侯府慧眼识英才、好人有好报才对人家袁小姐嫁过去时，陆家可苦着呢，说是好多之前想要和陆家联姻的人瞧见陆家的情景，纷纷打退堂鼓，唯恐被陆家给沾上，那会儿谁不替袁小姐可惜”
“所以说世人多浅薄啊，只看重一时之利”
“袁家小姐是个有后福的，一个诰命夫人稳稳当当”
这样的议论声在醉仙楼中也不时响起，和其他房间的喧闹不同，靠近南窗的那间雅舍却是一片静默。
偌大的房间里，一个着一袭粉白色褙子，鹅黄色长裙的女子，正临窗而坐。和惹人遐思的婀娜背影不同，那张芙蓉美面却因为神情扭曲而让人望之心惊。
“小姐，世子爷到了。”外面响起了轻轻的叩门声。
女子回过头来，可不正是兵部尚书府的大小姐胡敏蓉
只不过片刻功夫，胡敏蓉脸上狰狞之色尽消，取而代之的，却是满面娇羞。
周珉进来时，瞧见这样粉面含春的胡敏蓉，颓废的神情明显消去了些
“表妹”
要说这些日子，眼瞧着周瑾风头日盛，周珉的日子真不是一般的不好过。
甚至几次往慈宁宫递信，都被胡太后拒之门外。
昨儿个更是接到庆王八百里加急送来的一封书信，信里没有丝毫安慰之语，反是把周珉骂了个狗血喷头，甚至隐隐透出对送周珉到帝都争取嗣子之位的后悔之意。
之前周珉就听说，自打离开胶东，庶弟周玥渐渐代替了自己的位置，越来越受父亲倚重。甚至庆王还不止一次当着众人的面盛赞周玥聪明沉稳，更在诸子之上
周珉本就惶恐不安，眼下胶东王的这封信，无疑坐实了之前的猜测。内忧外患之下，精神如何会好得了
“表哥神情怎么这般难看”胡敏蓉忙起身，又亲手倒了杯茶，推到周珉面前，眼睛中就盈满了泪意，“表哥如何要这般自苦都是蓉儿无能，帮不上表哥什么忙”
都说温柔乡是英雄冢，何况周珉这段日子正是处于人人避之唯恐不及的低潮期
看胡敏蓉这般，如何会不感动
止不住探手就想去握胡敏蓉的小手
“表妹，莫要这般说，是我委屈了你才对”
胡敏蓉似是猝不及防，一双柔荑顿时被抓了个正着，忙不迭缩回手，正色道
“表哥莫要如此”
“蓉儿寻表哥来，是有事想要告诉表哥”
周珉本就心悦胡敏蓉，难得见她这般娇羞中透着丝丝情愫的模样，春心荡漾之余，对这个表妹越发心动
“表妹只管说，但凡为兄能做到的，决不让表妹失望”
“表哥说那里话，”胡敏蓉却是摇摇头，神情凝重，“并不是为了蓉儿。只事关重大”
说着，往外面瞧了一眼。
周珉登即会意，吩咐手下
“去外面看着些。”
等所有人都退下，胡敏蓉才轻声道
“表哥可还记得，程明珠”
“程明珠”周珉怔了下，好一会儿才回过神来，“你是说，武安侯府的那只假凤”
说起程明珠，周珉印象倒还颇好，当初不是程明珠，说不定周珉就会被蛇咬到。更想着借机和武安侯府拉好关系，谁知道阴差阳错，程明珠却是个冒牌货
“是她。”胡敏蓉的神情也颇有些一言难尽。当初成立雅集诗社，武安侯府小姐袁明珠、太后侄孙女胡敏蓉、礼部尚书之女何容熏，俱以才学扬名帝都，并称京城三姝。
而袁明珠也就是现在的程明珠，更是以其傲人家世出色相貌，隐然为三人之首。
可这才多长时间啊自打袁明珠成了程明珠，境遇就每况日下，最后一次出现在众人面前，竟是以方简外室的身份不说，还被柳氏差点儿打死，连腹内七个多月的胎儿都没保住
周珉就有些疑惑，不懂好好的，表妹怎么提起程明珠了
“不是给表哥逗闷子说八卦。”胡敏蓉摇了摇头，却是推了一封信过去，“程明珠派人给我递信，说她前几日那次大灾，醒来后才发现自己其实是死了一回，现在又回来了”
周珉吓了一大跳，下一刻却是蹙紧眉头
“那程氏是不是受刺激太大，疯了”
说什么死了一回又回来了，叫自己瞧着，分明是昏聩之言
“我也以为是假的。”胡敏蓉苦笑一声，“只她在信中却是说了两件事”
说到这儿，胡敏蓉表情也有些匪夷所思
收到程明珠的信时，胡敏蓉也觉得，程明珠定然脑子出问题了，那些死死活活的话，骗三岁孩童还差不多。
不想程明珠却是在信里刻意说了两件事以为佐证
胡庆丰身旁服侍的赵姓姨娘，会在四月二十申时三刻生下一个女孩儿来。
彼时胡敏蓉正被禁足，百无聊赖之下，索性派丫鬟出去打探一下，结果丫鬟传来的消息竟是和程明珠说的丝毫不差。
胡敏蓉当时就惊出一身的冷汗来。毕竟那赵姨娘在父亲身边极不受宠，甚至生产时，家里随便找了个稳婆，庶妹的具体生辰便是父亲也不清楚，程明珠如何能说的毫厘不爽
“怎么可能”周珉神情也是极为震惊，一下坐直了身体，“莫不是程明珠其实之前已经和稳婆私下里见过，串通好了的”
“串通的话于她何益”胡敏蓉却是推出一封信到周珉面前，“程明珠还说了另一件事，她说，已经致仕的前首辅严子清，会在今日未时一刻撒手尘寰”