屠昚第二天一大早，就带着三只小艇，三十名武装水手在向导的带领下出发了。
路程比屠昚想象的还要远，还好土著人也没方地想像的那么坏，沿着河流逆流而上，他们整整划了一天，直到黄昏的时候。右侧岸边就出现了一片林子，在向导的演示下，割开的树皮果然渗出白色的浆液。土著人表示，放在空气里，第二天就会凝固成小球。
橡胶树找到了，屠昚松了一口气。他没有想到事情这么顺利，现在最大的问题就是如何筹备粮食了，就地种植粮食是不可能的，他们既不熟悉当地的土地墒情，适合种植什么样的作物。
唯一的办法就是找到大部落，能交换的到最好，交换不到的话那就只有抢。这样的事情远洋舰队也没有少干，虽然华夏的舰队很少这样做。当天夜里就在这里宿营，这里什么都好，天气太闷热，还有就是蚊子太多。
也是奇了怪了，那些土著人咋不怕蚊子叮呢，而且蚊子好像也欺生，很少去叮这帮土著。难道说他们还有防蚊的绝技屠昚沟通了半天，可惜大家语言不通，太复杂的表述真是比划不明白。屠昚也泄了气，唉防蚊药的事情还是以后再考虑吧。
翌日，三艘小艇顺流而下，中午前就回到了秣陵号的锚地。一靠岸，屠昚挠着满脸的疙瘩找到了舰长。他将橡胶林的情况跟方地作了汇报，那片橡胶林实在是太大了，肯定可以搞到足够的树苗。
不过想要割胶的话，就要准备一些酒桶，要不然还没到家就会凝结成一团一团的，肯定拿回去没什么作用。听完他的汇报以后，方地立刻指派人手做木桶，争取在返航时有足够的木桶可以使用。
有了第一次和土著人的亲密接触，还有了橡胶这样重大收获，这对舰长信心有很大的鼓舞，之后的日子船员和土著的来往增多了不少，大家彼此之间也没有了敌意。
接下来的日子还算是平静，只有一个倒霉鬼被巨蟒吞噬，不幸身亡。这事也给大伙提了个醒，没有必要的时候，大家都不敢随随便便进那片丛林。现在舰队面临着最大的问题是粮食危机，附近的野兽很多，海里的鱼货也很多，肉食基本可以保障。
主食就成了大问题，屠昚找遍了附近近百里的地方，跟当地的部落换取粮食，还搞到了一种名叫土豆的玩意儿，这东西可以当做一种主食。因为没有发现一个像样大点的部落。小部落就是被抢光了，肯定无法提供足够的粮食，所以他的抢粮计划还没有施行过。
屠昚满肚子的坏水不知道是不是遭了天谴，前天刚刚返回营地的筹粮队全部病倒了，屠昚病情最严重。晚饭前，军医突然闯了进来，表情很紧张，向方地汇报了一个很不好的消息，不仅是筹粮队的人病了，营地里也有人开始发病，人数接近一半。
“什么怎么回事什么病拉肚子”
方地因为三个桅杆都要修好了的好心情瞬间就没了。船都修好了，人要是病了，那有个屁用而且病倒了还是将近一半人，尼玛这明显是传染病啊方地顿时紧张起来，他连珠炮的发出质问。
军医也很紧张，他整天都在亲自关注那些病号，现在情况愈发不可收拾了，他无奈之下才来找方地求助：“舰长，不是拉肚子。病号浑身发冷，盖了好几条毛毯都不管用，冷得直哆嗦，从下午开始，又改成发热了，额头很烫，发高烧大副最严重，他都开始说胡话了。这恐怕是”
“是什么，快说”方地的眼睛顿时红了，他一把揪住军医的脖领。
“我听过王后的课，刚刚又翻了王后最新的医书。这症状很像是是疟疾”
“什么我操疟疾糟糕，应该是蚊子”军医的话让方地如坠冰窟，记忆深处阚石讲过的内容顿时浮现在脑海。他浑身不由的打了一个哆嗦。忽冷忽热的气候容易感冒，可是身体要是忽冷忽热了，那就只能是一种病疟疾这是一种非常致命的传染病，死亡率非常的高。所有人都可能染上了这种病，他顿时觉得天都塌了下来
军医让方地的绝望神情吓了一跳，他忍不住打了个哆嗦，急忙说到：“舰长，要赶快找到金鸡纳树，金鸡纳的树皮可以治疗疟疾”
“对我想起来了，老师说过的金鸡纳树皮。你认识这种树吗”方地略微调整了一下情绪，有办法就好。
他放开军医，听他继续往下讲：这种传染病是很可怕，但疟疾这个东西好像传染性并不强，只能通过血液传播，蚊虫叮咬是主要传播途径。疟疾有潜伏期，具体几天会发作军医也不清楚，而且现在没患病的人不见得说就没事儿了，说不定哪天也得倒下。
军医哆哆嗦嗦地从怀里掏出一本书，翻到其中的一页。他指着上面的图片，告诉方地：“舰长，要赶紧找到药，否则整个队伍都完了。你派几个人给我，这里肯定有这种树。相信我，我一定找到它”
“不你留下。把书给我。还是我去吧这里离不开你，只有你懂得治病，你给我撑住场子，照顾好弟兄们。等着我回来”
“舰长”
“不要说了这是命令。”
“是”
两个人边说边匆匆赶到病房里，屠昚已经浑身打哆嗦，他不停出虚汗，又陷入了高烧，口中一直在说胡话。心急如焚的方地一整夜都守在他身边，不停的用硝制的冰块帮他冷敷，帮他把体温降下来，更怕把他脑子烧坏。到了下半夜，屠昚突然清醒过来，神情憔悴已经奄奄一息。
“咳咳，方地，和我妻子说，照顾好我们的孩子。我儿子还小，兄弟，你以后要护着他们母子，等我儿成年咳咳，我我怕是不行了兄弟，谢谢你还能陪伴我。如果我挂了，把我烧成灰带回去，我好想家，家乡真的好美”
方地早已是热泪盈眶，他紧紧的搂住再一次昏迷的屠昚：“屠昚，你这狗日的。你给我挺住，你他娘的要是走了，谁还来挑我的毛病我以后跟谁吵架呜呜呜呜，你他娘的是不是个男人你要是这样走了，老子看不起你”
“方方地，你他娘的松开点。憋死我了。”屠昚再一次悠悠醒转，他强撑着笑容说道。
“呜你这狗日的给我撑住。好兄弟，再忍一忍，相信我，明天我肯定能找到那种树皮，听着，你要不停对自己说，不能死不能死你老婆和孩子都在等你回家呜呜呜屠昚，别让我看不起你”
方地泣不成声，此刻早已失去了方寸。所有人都陷入悲伤和恐惧中，营寨里今夜无人入眠。所幸的是屠昚挺到了天明，只不过已经奄奄一息。再不得到药物，恐怕撑不过去了。
天刚放亮，方地疯了一样划着小艇，把屠昚带去了土著人的村落。那个酋长过来看了病人的样子，很显然，这家伙见过这种病。他弄明白了方地的意思，他用手指着天，嘴里面嘟嘟囔囔说些什么狗屁。但也不像拒绝的样子，酋长拿出一个罐子在火上面煮水，又加了一些灰呼呼的东西。