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第五十六节、商人来访
“该死的，肯定是领主的税收站，把钱准备好。”商人头领皱着眉头说道，心中对如吸血鬼般的领主们腹诽不已，可是又无可奈何，作为商人他们虽然很富有，但是也不敢得罪这些比强盗还狠的领主们。
这座边境的塔楼坐落在道路的一旁，两层的小塔楼顶上站着两名手持弩的士兵，他们警惕的看着从道路上走过来的商队，在上一次马歇尔将军越过边境，进入波顿的领地搜捕流浪者后，波顿便立即意识到边境的松懈，他很快在道路要冲修建了边境小屋，这种类似塔楼的小屋可以暂时抵挡一下入侵者，但更多的是一个预警作用。
塔楼的顶上有一个类似狼烟的装置，如果有大股的敌人靠近，警卫便会立即点燃狼烟向领主屋宅方向示警，让领主屋宅方向做好应对准备。当然在和平时期，这种塔楼也起着检查边境的作用，防止有间谍轻易的进入领主的领地。
“停下来。”看见从道路上走来的商队，塔楼上的弩兵立即冲他们喊道，同时用手中的弩指着他们。
“别放箭，我们是商人，是杰伊会长派我们来的。”商队头领连忙冲塔楼上的士兵喊道，他从杰伊会长那里得知这里的领主，有一种特殊的弓箭，看着士兵手中的东西他觉得这应该就是。
听见是杰伊会长的人，士兵放下来手中的弩，他转过身向楼梯口处喊了一声，商人们不知所措的站在塔楼外面，正当商队头领犹豫该不该原路返回的时候，塔楼内的门打开了，一个看起来睡眼朦胧的中年男人从里面走了出来，他张着嘴巴打着哈欠。
“真是该死，这无趣的地方什么时候才是个头。”男人抱怨道。
从塔楼中走出来的人是波顿的家臣加斯特，波顿的领地各项建设在进行着，每一个人都按照计划在自己的岗位上尽职，总是懒惰逃避工作的加斯特在这种环境下，也有些不自在起来，终于在无法忍受其他人异样目光的加斯特，来到波顿的面前要求工作。
“好吧，我们的边境哨塔需要人防守，你去当那里的负责人吧”波顿听了加斯特的请求，挠了挠脑袋，此时领地中各个岗位都已经满员，流浪者们的加入让波顿不在为人手不足发愁，更何况加斯特以前的表现实在不堪。
“哦，是去边境吗”加斯特简直不敢相信自己的耳朵，无论是在哪个领地之中，边境哨所在战争时期虽然会是第一个面临敌人攻击的地方，但在和平时期却又是最肥的美差，无论是敲诈旅行者，又或者是勒索商队都是发家致富的捷径。
“不过，记住我的领地是不需要收通行税的。”波顿对加斯特说道。
“当然，当然领主大人。”加斯特假装点头赞同，但心中却嗤之以鼻，将如此一大笔合法的收入放弃，在加斯特看来根本就是荒唐的事情。
加斯特站在塔楼外看着商人们，他的眼中这些风尘仆仆的商人，分明都是些会生金蛋的母鸡，想到这里加斯特的脸上绽放出了笑容，他张开手臂向这些商人们走来。
“欢迎，欢迎，我的朋友们，欢迎来到这欢乐之地。”加斯特用高亢的声音，夸张的肢体向商人们喊道。
“他怎么了”商人们感到莫名其妙，难道波顿领主雇了一个小丑当边境官员。
“我有不好的预感。”商队头领皱着眉头，加斯特脸上贪婪的笑容让他太熟悉了，那种只有当贵族们认为可以敲骨吸髓时候才会有的笑容。
果然，当加斯特一顿嘘寒问暖之后，便在言语中若有若无的暗示行贿，商队头领走南闯北很清楚加斯特的想法，他回过身与同伴们相互交换了一个眼神，十分有默契的商人们已经认定，杰依会长对该地领主的描述完全是夸大。
“这是我们的通行税以及一点小意思，请您笑纳。”商队头领靠近加斯特，接着将一个钱袋子递到了他的手中，加斯特掂了掂钱袋子不由嘴角上翘。
“放心好了，在这里你们能找到最好的特产，足够满载而归的了，当然如果你们遇到有不长眼的家伙想找麻烦，只要报我的名字就好，没人敢不给我面子。”加斯特心满意足的将钱袋子放入怀中，大大咧咧的向商人们承诺道。
还未进入领地便遭到边境官员的敲诈，商人们的心情可算是低落到了极点，他们巴不得离加斯尔越远越好，不过幸好他们驮马货车上的商品很丰富，商队头领此时在心中盘算，草草的在这里应付完领主波顿后，便立即带着商队前往海港城市，在那里将货物卖掉还能挽回这次损失。
“我真是个笨蛋。”商队头领摇着脑袋，走在通往领主居住地小径上的时候，他的脑中已经开始盘算如何降低损失，在他的心中已经放弃了这片偏僻的领地，并且为自己的损失懊悔不已。
“快看，这里的建设似乎还不错。”正在商队头领陷入沉思的时候，他的耳边传来了商人们的议论声，好像有什么事情正引起了他们的兴趣。
商队头领抬起头来看向四周，只见沿着道路的两旁一栋栋的建筑正在修建，波顿使用了不同于一般的建筑技术，在建筑的旁边有个木轮吊臂帮助工匠们修建房屋，木轮是波顿和工匠们花费了不少时间制作的。并且波顿特意安装了一个底盘，使得吊臂可以左右转动，这样的设计让工人们可以更方便的拿到建筑材料。
“好像是很有趣的装置。”商队头领看着在木轮里面工作的人，他们抓住木轮边缘的扶手，通过踩在木轮里面的横木，使得亚麻绳索缠绕在木轮凹槽中，随着咯吱咯吱的声响，将一块木材吊上房屋的屋顶。
“这些建筑看上去很结实，难道是有贵族迁移过来吗”也有商人好奇的问道。
“肯定是了，即使不是贵族，那也是领主亲属之类的人住在里面吧”商队头领说道，坚固的房屋可以抵御野兽以及寒冷的北风，无论在那个时代，拥有一套属于自己的坚固温暖的房屋，都是人们的梦想。
“没错，没错。”商人们纷纷点头道，并且用羡慕的目光打量着正在修建的房屋，这些普通的商人几乎一声都居住在简陋的房屋中，他们走南闯北所获也不过是够修补祖辈留下的房屋，不至于让房屋倒塌掉而已。
波顿的领主屋宅经过了一段时间的修建后，已经不再是昔日毫无防御的摸样，一圈用木石通过版筑法修建的围墙，将波顿的领主屋宅围在里面，取土所成的壕沟在围墙的下方，壕沟里面还斜插尖木桩，出口的门楼处用吊桥连接。高大结实的围墙，可以给人安全的感觉，进进出出的人们表情轻松，商队头领在仔细观察每一个人脸上的颜色后，觉得至少这是一个新兴向荣的领地。
“你们是杰伊派来的商人吗”当商队接近门楼的时候，哨兵看见了他们于是问道。
“是的。”商人们连忙点头，波顿将贸易站修建在了领主屋宅旁边，如果要抵达贸易站必须要进入，他们可不想因为什么莫名其妙的事情，再被敲诈一番。
“我们要搜查一下，以免你们携带武器。”哨兵对商人们说道。
“是。”
两名哨兵很快搜查了商人们，包括驮马车上可能藏匿武器的地方，在哨兵搜查的时候，商人们都提心吊胆起来，倒不是他们真的有什么不轨行为，而是担心对方会借故生是，不过商人们明显是想多了，哨兵很快搜查了一番便住手，也没有损坏任何一件商品。