刚回到衙门，有人击鼓鸣冤。
“何人击鼓”
“把人带上来”
自从赵东辰当上冒牌钦差，接管县衙，还是第一次有人击鼓鸣冤。
很快，击鼓的人被衙役马忠、孙越带上堂，师爷李宗明侧立一旁，赵东辰坐在高堂之上，拿起堂木，使劲地拍:“堂下何人，有何冤屈，速速说来。”
堂下跪着三个妇人，发丝凌乱，衣服褴褛，身上有股鱼腥味，是长年累月的那一种，闻者作呕。
三个妇人齐齐跪拜在地，哭哭啼啼地说:“大人，民妇的夫家，被人杀了，被人劫走了渔船，请大人为民妇做主，捉拿凶手，还民妇一个公道。”
“什么，你们的丈夫被人杀了，还被劫走了渔船，什么时候发现的”
“回大人，民妇秀英，这二位是民妇的妯娌。民妇家住河东刘家村，两日前，民妇的夫家和两位弟兄，去河里打渔，失去了联系。直到今天，民妇和两位弟妹，去河边寻找，这才发现夫家和两位弟兄被人杀了，尸体漂在水里，都已经发青了呜呜呜。”
“请大人为民妇们做主”说着，三个妇人跪在堂下，哭得死去活来。
赵东辰不忍她们啼哭，拍案道:“尸体何在”
“就在河边。”
“衙役何在”
“在”
赵东辰整理了一下官帽，厉声道:“随本官去河边查看，光天化日草菅人命，这帮劫匪胆大包天，本官抓住他们，绝不轻饶。”
师爷李宗明神色一怔，尸体还没有检查，他怎么就断定，这三条人命，是劫匪所为。
哦，对了，大人分析劫匪用渔船作掩饰，撒网捞箱子。这么说，劫匪劫来了的渔船，和这三条人命有关。
很快，赵东辰带着衙役、师爷，在三位妇人的指引下，来到万子河河边。此时，岸边围了很多人，三具尸体漂在水里，赤裸着上身，被人捞了上来。
“大人来了”
这件案子非同小可，死者是老实本分的渔民，是刘家村刘姓三兄弟。这三个弟兄，在乡民的眼里，口碑很好，从不与人结怨。
如今弟兄仨全都死在河里，上身的衣服被扒个精光，显然不是落水而亡，是被人杀死的。
赵东辰吩咐几个衙役拉起警戒线，保护尸体打捞现场。李宗明在来的路上，派人通知仵作，现场验尸。
经过仵作验尸，得出结论，这三个弟兄，是被人用利器钝死的，后脑勺留有很大的窟窿。凶手的手段很残忍，一招致命。
三个妇人趴在尸体上，哭得死去活来，周围的乡民被这悲凉的气氛感染，无不潸然泪下。
赵东辰吩咐衙役把尸体抬走，看了看这条养育永安百姓的母亲河。从风向判断，这里不是凶杀现场，尸体是从上游漂下来的。
这三人是刘家村的渔民，靠打渔为生，从不与人结怨，却被人杀死在河中。显然，杀人的动机不是仇杀，是为了劫走渔船。因为，这三人出事前，坐渔船打渔。出事后，渔船不见了。
“师爷，你怎么看”
“大人，既然有了答案，又何必多问”
赵东辰点了点头，对那三个妇人，说:“先回去把你们的丈夫，好生安葬。这件案子，本官定会查个水落石出，还你们一个公道。”
“谢大人”三个妇人哭哭啼啼，在乡民们的搀扶下，离开了河边。
接着，赵东辰组织乡民顺着河边，寻找丢失的渔船。过了一个多时辰，刘家三兄弟的两条渔船找到了。
赵东辰和师爷赶到那里，发现这里距离劫匪拿走十万两赎银的河潭不足三百米，且是河道弯曲，枝叶茂密不易察觉的地方。赵东辰仔细地查看渔船，船上散落渔网，渔网新破好几个洞，是被撕裂的。
“师爷，怎么看”
李宗明看不出个所以然，问这些乡民，谁是渔民。
一个渔民走了出来，客气道:“大人有什么吩咐”
“你来看一下，这网是怎么弄破的”
渔民拿起渔网，仔细地查看，解释道:“被鱼撞破的洞很圆滑，这洞看起来，是被刮破的。大人请看，这上面还有锈迹。”
赵东辰点了点头，说:“这网有多结实，能捞多重”
渔民用手扯了扯，说:“这是上好的麻绳，能捞几百斤鱼。”
“具体点，能捞多少”
“少说也要八百斤。”
“本官明白了，你先下去吧。”
“是，大人”
赵东辰又检查了一遍，单凭渔网，还不能解释这是劫匪拿走赎银的证据。渔船不足十米长，有个帐篷，赵东辰猫着腰，钻进去。
师爷李宗明去另外一条渔船，仔细查看。
站在岸边的乡民，还是第一次见当官的查案，十分好奇，却也不敢大声喧哗，遮遮掩掩小声议论。
赵东辰集中精神，不肯放过渔船每个角落，他在寻找证据，寻找劫匪劫走渔船、使用渔船打捞十万两赎银的证据。戴上这顶官帽，管它是不是冒牌的，只要他还活着，就要为民申冤，替民做主。
功夫不负有心人，赵东辰终于找到了证据，一枚铜钉。这不是普通的铜钉，是钉在箱子上面的铜钉。
“师爷，本官找到了”赵东辰立在船头，举起那枚铜钉，对李宗明炫耀着。
李宗明也想第一个找到证据，也就不承认大人手里的证据，说:“这是”
“这就是证据。”
“什么证据”
赵东辰笑着说:“师爷莫急，陪本官去沈府一趟，谜底自然有人揭晓。”
李宗明发现一个问题，大人喜欢往沈府里跑，还是准时吃饭的点。刚吃了午饭，这就去蹭晚饭。
话不多说，赵东辰和师爷去了沈府，又是一番盛情招待，以至于沈家老小，开始厌烦，不就是一张字据吗，至于吗。
沈家老太太老规矩，安排两位钦差大人，后花园议事。
赵东辰拿出那枚铜钉，交到老太太的手中，说:“老太太，还认得此物吗”
沈家老太太定眼一瞧，喜极而泣，道:“大人，这么快就破案了，我儿千万可好”
李宗明傻眼了，说:“老太君不要激动，这离案子还早着呢。”
沈家老太太不可思议地看着大人，说:“这东西是钱箱子，大人找到了钱箱，也就找到了劫匪的老巢，为何没有我儿千万的下落。”
“老太太莫急，”赵东辰从沈家老太太激动的眼神可以判断，这枚铜钉，是沈家的东西。
“这枚铜钉，是本官在刘家村丢失的渔船找到的。如果本官没有猜错，这铜钉是沈家特制的银箱之物，找到这枚铜钉，也就找到了被劫匪捞走的银箱。”
“大人说的是这东西只出自沈家，错不了。”沈家老太太激动得，快要说不出话。只可惜，铜钉是从银箱的表皮，松下来的，不能判断银箱具体被劫匪，藏在什么地方。
说到这，李宗明听明白了，原来这就是证据。
赵东辰惋惜这枚铜钉是在渔船上发现的，同时也庆幸，正是这枚铜钉，让他断定刘家三兄弟是被劫匪所杀，就是为了劫走渔船，捞银箱。
想起刘家兄弟三条无辜的生命，因为这件案子，惨遭劫匪毒手，赵东辰这心里，不是个滋味。
正因如此，赵东辰此番前来，也是为了刘家三兄弟，为他们的妇人，做点什么