帕特洛说道：“走吧，今晚在雾之谷过夜。”语气之轻松随意，仿佛是平常小事，笃定能实现。
他提起树杖，领头向山洞行去。
众人大受鼓舞，纷纷跟上，穆特率几名武士抢至前方，高举火把开路。
山洞呈喇叭状，从外到内逐渐宽敞。进入一百多米后，顶部的高度增至二十米，两侧宽度将近三十米，可以说是少见的巨大山洞。
放眼望去，四周尽是晶莹剔透，一根根冰柱竖立，一条条冰溜从洞顶垂下，洞壁像镜子，在火光照射下映出隐隐约约的人影。地面冻结坚冰，很容易滑倒。到处散落着大小不等姿态各异的岩石，外表被冰壳包裹。
整个山洞像一座寒冰的宫殿，美丽凄清，寂无生气。
大家对景致十分新鲜，兴致勃勃，东张西望，互相议论。苗乌又企图展开探索，楚楚眼疾手快，揪住它的后脖子提溜起来，不再放下地。
放松的情绪没维持多久，惊悚突如其来。
“咦”侧面的一名武士短促惊叫，止住步伐，“有死人，你们过来看。”
一具残缺不全的骸骨躺在冰面上，身旁是一块暗褐色条状物事，仔细看，原来剑柄，剑身已锈蚀干净。
“是很久以前的探险者，没事儿。”穆特满不在乎。
然而这仅仅是开始，不多远，又遇上尸体，而且是三具。
两个人相对而立，一人持剑另一个的肚子，另一人双手握斧子劈下，斧刃嵌在对方的肩膀里。第三个人在一大块冰的内部，他是一名苦修士，身穿短袍和绑腿，左手举法杖，像是正在施法的时候被冻住了。
三具尸体没什么损伤，衣服都在，脸部五官清楚得很。保尔森露出震惊的神色，举火把凑近照亮冰块中的修士连连辨认，最终确定。
“这是西西里学园的克莱斯导师，十多年前失踪，想不到死在这里。”
克莱斯在星罗国苦修士中有名，曾为西西里学园的第二号人物，若非突然间失去音讯，轮不到现任大导师贡布里希上位。看架势克莱斯是在战斗中死去，有能力杀死他的人并不多。
小鲁斯叹道：“冰窟中气温低，死了十几年尸体依旧保存完好，前边的骷髅恐怕经历了数百年之久。”
穆特反对：“不然，如果人死后迅速冰冻，那么永远不会腐烂。骷髅的主人定是刚死或活着就被野兽吃光血肉，小心些，弄不好冰窟中藏有凶兽。”
大家紧张起来，接下来的行进中，没人开腔，全都谨慎戒备，留意周围的动静。
一路上不断遇见尸体，有的是骷髅，有的完整无缺，死因不明。阿特拉斯冰窟的位置不算特别高，温度没低到不能忍受的程度，那些死者敢来探险，当有一身本事，熬得过恶劣环境。杀死他们的不是人类就是凶兽，或者另一个更可怖的东西魔鬼。
对于后者，卡珊德拉诸人不敢多想，唯暗自祈祷盖亚保佑，千万不要让魔鬼出现。
幽暗的洞窟内，松脂火把猎猎燃烧，不时滋啦爆响。橘黄色火焰不足以照亮整个空间，反而制造出巨大模糊的黑影，在洞壁上晃动，恍若鬼影幢幢。
许多人生出错觉，山洞是活的，具有生命。就如那上古神话，冰窟为巨龙阿特拉斯的身体所化，此刻大家正行走于它的肚腹中。
楚楚亦怀隐忧，虽然帕特洛已告知这次行动的真实计划，事态在掌握之中，但总觉得他隐瞒了一些东西。例如，帕特洛说深渊宽一里多，既然自古以来无人穿越过，这距离是谁测量的
三个多小时过去，行程大半，接近断裂的深渊。众人来到一处，地形与之前经过的地方有差异。洞壁两侧各伸展出一块平台，面积甚大，离地十米出头。平台的边沿有几根冰柱支撑，否则可能会塌落。
在通道的中间，一片平坦，没有遮挡物。
队伍稀稀拉拉地前进，当行至两块平台包夹的范围内，平台上突然站起好多人，手持劲弓，居高临下连续发射。
霎时间箭如暴雨，笼罩住地面的所有人。仅十米之距，根本躲不迭，眼看将全军覆没。
然而箭落到头顶上，被挡住了，一块宽阔的冰盾及时生成，护住卡珊德拉众人。楚楚预知此地会遭遇偷袭，早已凝聚起五行能量，瞬发冰盾术。
由于是暗中行事，不方便聚集过于充沛的能量，楚楚的法术没完全发挥。冰盾较脆薄，经上百支利箭打击，迅即破碎。
但争取的这一点时间已足够，保尔森和穆特吆喝发令，各带一部分人分别闪避至左右平台下，紧贴洞壁站立。
如此一来，精心设计的伏击反陷入窘境。卡珊德拉家族的位置是死角，弓箭射不到；平台上的人若下地正面进攻，只能沿冰柱滑落，那将被卡珊德拉趁势袭击。
双方短暂僵持，冰洞中陷入寂静。
另一端闪现火光，两个人影缓缓走近，一人矮小一人瘦高，却是朱拉和丁双胤。
“楚楚，我在东方时听过你的名字，想不到在这种情形下见面。”丁双胤带着傲慢，一副长辈对晚辈的架子。
楚楚从来不在乎面子，对方喜欢摆谱就让他摆，随便。“小女子的微名能入丁神君之耳，幸甚幸甚。”
“你从哪儿学的五行神术你怎发现有人埋伏”丁双胤察觉出，楚楚的冰盾以五行神术释放，不由得纳闷。另外，即使五行神术，也不可能在没防备之下挡住大面积箭雨。
楚楚答道：“你们的人是从冰柱爬上平台吧，我看见好几根冰柱上有擦痕。冰窟人迹罕至，出现新鲜的痕迹，不问可知是冲我们来的敌人。”
事实上，楚楚先断定平台上有埋伏，才仔细观察冰柱，否则火光暗淡，谁会特别留意这无用的细节。何时揭开真相由帕特洛统筹决定，所以楚楚找借口敷衍。
朱拉和丁双胤信以为真，既佩服楚楚的心细聪慧，又懊恼不甘心，好端端的计划被这横空杀出来的女人破坏了，她是怎么和卡珊德拉家族混到一路的。