中州世界是一整块大陆，四周被海水包围。按照堪舆学理论，海域划分为七块：北海、东海、南海、迷雾之海、天竺海、红海和阿特拉斯海，俗称“七大洋”。其中迷雾之海分作东西两部分，互不连接，因各自靠近永恒绝壁而得名。另外，当地居民对自己所在的海域起有别名，如白盐之海、漩涡海等等，或属于七大洋的一部分，或属于内陆的咸水湖，非真正海洋。
确切地说，中州大陆不完全算一个整体。在星罗国南端，大陆被一条海峡切割开，最狭窄处仅几十里。海峡对面乃蛮荒之地，充斥着魔偶和怪兽，从来无人敢涉足，连修道者也避而远之。那地方又称作“南大陆”。
在七大洋中，数南海最广阔，从楚江国南境一直延伸至南极冰盖，其间，坐落着许多岛屿。
最大的岛面积达数百万平方里，很长一段历史中籍籍无名，直到葛抱朴上岛游览后，命名之“乌越岛”。至于其他岛屿，面积小、数量多兼荒无人烟，没办法也没必要每一个都起上名字，故合并称呼为“乌越千岛”。
乌越岛上原本无人，后来因大陆上暴政常年战乱频生，世人不堪其苦，泛舟于海上寻求乐土，抵达此地。新移民开拓田地，建立城镇，使岛上渐渐有了生气。由于乌越岛的资源矿产比较单一，与大陆交通隔绝，所以经济难以壮大，只维持自给自足的状态。
七百多年前，星罗人发明三桅大帆船，降低了远洋航行的风险，使东西方建立起稳定的海上商路。相应地，海盗随之兴盛。各国政府对海盗严加防范，海盗只能在岛屿上建立根据地，乌越岛以其得天独厚的条件，成为首选。
海盗上岛后，不免地同岛民发生冲突，双方打了很久，互有胜负，难以彻底根除对手。最后他们开了窍，其实大家并无利益冲突，反而还相辅相成。海盗以劫掠商船获利，正可拿赃物与岛民交换日用补给，而岛民则获得大陆出产的各种珍稀商品。
这样一来，岛民和海盗合作，甚至融为一体。许多年轻的岛民加入海盗，谋取快财；海盗年迈，就在岛上定居耕种，过起悠闲的养老生活。乌越岛成为海盗乐园。
大陆上的王国心怀忿恨，怎奈无力远征，只得听之任之。
七十年前，海盗中出了一位了不起的人物，海龙王。
那时他叫海连天，年方十六岁，从故去的父亲手里继承一条船和一张藏宝图，开始海盗生涯。那张藏宝图破烂模糊，殊不可解，旁人都以为是赝品，嗤笑海父。海连天崇拜父亲，涌起了蛮劲，非寻找到宝藏不可。他变卖全部家财，招募水手，发动远航。
一片孤帆，历经十载，从南海至阿特拉斯海极北三万里航程。期间无数的危难艰险自不必说，最终老天垂青，藏宝窟出现于海连天的眼前。那是一所古代遗迹，除大量珍宝外，还有神族的器具、丹药、书籍包括修道法门。
海连天依秘籍修炼，短短三十年，即跨入还虚合道的境界。他机智深沉，在大成之前绝不公开显露本事，以免引来修道界的注意。三十年中，海连天一边暗中修炼，一边合纵连横远交近攻，施展王霸之术，控制住整座乌越岛。
其时在天竺海和南海交界处另有一支海盗劲旅活动，首领阿不图，麾下近二百艘战舰。海连天的崛起，使两雄相争势在必行。海连天先是忍让回避，一方面骄纵对手，一方面等待自己的神功圆满。
终于时机成熟，海连天和阿不图在南海决战。除直系舰队外，两家海盗的附庸和同盟也参加了战斗，总共上千支舰船在海面上排开，堪称有史以来规模最大的一次海战。正当鏖战中难分难解，海连天和他秘密训练的五十名修道弟子使出法术，狂风、巨浪、火焰等一系列狂轰滥炸，阿不图的旗舰倾覆，本人当场殒命。
此一战后，海连天确定了东方海域的霸主地位。
消息传到中原，众修道门派犯起嘀咕，这海连天不知什么来路，明显是违反修道界公约啊。
然而天下承平日久，公约的作用减退，没人愿出头多管闲事。乌越岛远在大洋中，海连天不到大陆来，对修道界影响了了。
唯独九品堂上心，他们驻扎在南海浮黎岛，与乌越岛可算是近邻，卧榻之侧不容他人酣睡。木一渺乃顶尖高手，狂妄自大久矣，也不打听虚实，径直找上门去，指责海连天违背修道界公约，要求他自废功力。
海连天大笑说，前人的公约，我又没签字画押，凭什么要遵守。
两人言语不合，动起手来。
一番剧斗，足足打了一天一夜，木一渺不敌落败。以真实实力论，早可分出胜负，因海连天主要是自己修炼，实战机会不多，所以贻误了很多胜机。木一渺对此心中雪亮，不敢再行挑衅，爽快地甘拜下风。
为挽回颜面，木一渺把海连天吹得神乎其神，不仅还虚合道，甚至超越了三大掌教。
修道者们听闻，顿时产生兴趣，纷纷前往乌越岛向海连天挑战。一则，同高手切磋是修行的必经功课；二则，对于绝顶高手的出现，小门派可以看热闹，如天道宗原道宗心禅宗等大门派却必须摸清楚底细，派弟子试探。
海连天来者不拒，一一迎战，一一拿下。一开始还有人能支撑半晌，海连天越打经验越丰富，道法越娴熟，到后来无人走得过十回合。
败者皆心悦诚服，对海连天的道法高山仰止，承认莫堪匹敌。
到此地步，三大派不得不有所应对。天道宗、原道宗、心禅宗三掌教联袂赶至乌越岛，商讨修道界公约一事。这时他们已不像木一渺般蛮横，要求海连天自废道法，只好言好语请他放弃直接领导海盗，专心修炼。