齐si退出身于中州第一大氏族允州齐氏，乃当代文坛之领袖，大诗人，大书法家。
楚江guo的政体是guo王与贵族门阀共治，境nei有六大家族，把持权力。其中允州齐氏排第一，门下佼佼者甚众，前任guo相齐尚礼即齐家的族长。
数年前，齐尚礼因病去世，guo王召其子齐si退接任，连下三道诏书，均遭婉言拒绝。齐si退不接，其他人也不敢接，guo相之位空悬了半年，另一大家族周氏才在齐si退的亲笔信劝说下就职。由此可见齐家的势力，以及齐si退本人的名望。
齐si退的经历非常传奇，幼年时他愚钝不堪，三岁才学会说话，七岁仍数不到一百。在家族的私塾读了三年书，认识的字最多五十个。而且他xing格沉闷，绝无小孩子的活泼，常常一整天坐着不动，也不说一句话。
齐家请了好几位名医来诊治，都说是脑部的经脉发育不liang，先天，药石无效。齐尚礼断掉念想。因在眼前看着心烦，再加上京城中的政敌常以此取笑，于是齐尚礼将幼子送往江宁府寄养。
江宁府的宅子是齐家的别府，主人们很少过来，仆人难免懈怠，欺负傻少爷。一日，齐si退突然消失，怎么找也找不到。人们猜测是被人贩子拐走，或者自己了lu，不知跑到哪里。他这样傻乎乎的，根本没办法生存，十有是冻饿而死。
十八年后，恰逢楚江guo三年一度的大考结束，guo王群臣与新科进士们按惯例游丽春江庆贺，与民共欢。江畔苗圃中芍药鲜yan，众进士赋诗，以状元最佳，引来纷纷赞叹。忽然，人群中有声yin诵：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
此诗压过了状元之作，王妃一时心喜，将人召至面前，原来是一位潇洒倜傥的青年。状云被抢了风头不服气，要求再zhan一首。青年不假si索又：“名花倾guo两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”
这一首更是绝妙，用芍药做比喻大拍王妃的马屁，guo王和王妃均大悦，询问青年的籍贯出身，yu破格提拔。哪知青年自称是齐si退，震惊全体。
其时齐尚礼也在场，他第一眼看见青年便生出莫名的亲切感，不jin将信将疑。随后各方面盘问，青年应对自如，全无差错。尤其他的后背有一块弯月形胎记，是从小就带的。齐尚礼老泪纵横，与儿子相认。
齐si退讲述，当chu他溜出府玩耍，在码头边上了一艘货船，被水手不小心关进底舱。船航行数日后，水手发现了小孩，怕担事儿，趁深ye把他丢弃在江边。齐si退不辨东西南北，糊糊走到某山谷中，yu见一名隐居的老者。老者看出齐si退有脑疾，说可以治好，但要求他拜师，未经允许不得离开。齐si退答应。老者是世外高人，诗书礼乐医卜星相无所不通，一边治疗，一边传授齐si退知识。两年多过去，齐si退的脑疾痊愈，甚至比常人更聪慧。他信守承诺，一直住在山谷中，侍奉老者。直到半年前的一天ye里，齐si退梦见老者，说师徒的缘分已尽，他可出山回家，并赠以“灵犀笔”。第二天早上醒来，老者不见踪影，桌子上有一支笔。齐si退在山谷中又滞留半个月，老者始终没显相，于是对空屋子叩拜后离开。
这段经历过于荒诞，尤其是老者梦中告别的qing节，如同神迹一般。大多数人不相信。但齐si退确实有一支奇妙的笔。中州大陆常见的笔有两种，石炭笔和鹅毛笔。前者携带方便，字迹易模糊；后者相反，要蘸特制的墨水使用，麻烦而字迹牢固。齐si退的笔兼具二者的优点，写字清晰，nei中的墨水永远也用不完。另一方面，齐si退展露出惊人的才华，诗文质量之佳数量之多令人匪夷所si。于是人们传说，是天神赐予的“灵犀笔”，才使他文si如涌泉。
齐si退xing喜山水，给自己另起了一个名号，叫做“在山”。这名字通常署在书画作品上，平时不用。平民百姓不怎么shu悉，在文人圈子里则如雷贯耳。稷湖上自我介绍时，齐si退随口报了“在山”的字号，他以为当归饱读诗书，肯定明白。哪知当归书读得多，却没见过世面。
“原来你真不知道，当时我还纳闷，chu见齐si退不表示久仰的，你是第一个。哈哈哈，我这算厚脸皮自夸了。”齐si退开玩笑道。
“不，一点儿没夸张，如果我知道齐在山与齐si退是同一个人，说不定惊讶得从船上掉水里，”当归的吹捧略嫌肉麻，但确实是发自于肺腑，“在求知堂上学时，我最爱读您的诗词，每一首都能背下来。”
齐si退呵呵笑道：“我的侄子也在峨嵋山求知堂修道，名叫齐怀诚，你可认识”
“呃，认识不是特别shu。”
当归的兴致立刻消减了三分，支吾着回答。齐怀诚的种种劣行不方便告诉对方，他又不愿意撒谎。
齐si退历经人qing世故，且shu知自家侄儿的德行，如何不明白。当下不着痕迹地转换话题，聊起江宁城的民俗风qing。
第二天，齐si退通过关系，找人打听吴有虚的下落。他不仅联系了原道宗，还拜托天道宗和心禅宗，以及其他一些门派。“齐si退”三个字，即使修道者也不敢轻忽。
当归在齐家住了下来。起先他想赶回乌铁镇，调查杜蘅兰所讲的变故，这不仅关系到自身清白，更挂念的是贺亚男安危。九幽神君的凶残众所周知，若贺亚男当真落入其手中，事tai怕不乐观。
齐si退劝解阻拦，一则贺亚男被捉走多日，如果敌人要加害，此时已来不及阻止；二则当归有恙在身，即便找到敌人也无能为力。
当归只好按下焦急的心qing，等待师父出现。每天他修炼养伤之余，便是同齐si退闲谈叙话。
齐si退风度翩翩，口才便给，令人如沐春风，在当归认识的人中，他大概是除吴有虚之外最有学问最有见识的一个。当归接触愈久，愈被折服。他心道，不愧为人人称颂的名士，与齐怀诚相比一个天一个地。
江宁公主李悦嘉时常造访齐府，总是在午后人少时从角门进来，在北园子盘桓半小时到一小时，意犹未尽地离去。她每次与齐si退相会时，都邀请当归作陪。当归不想搅和他们的好事，闲聊一会儿识趣地告辞，两人坚持不肯放。几次之后，当归恍然，这是在bi嫌，需要第三人在场。
并不是怕韵事有碍名声，而是两人的身份太。对李悦嘉和齐si退来说是两qing相悦，但在外人眼中，他们代表着各自的家族，亲密接触是政治上的倾向。
有时候，当归去附近的茶肆坐坐，听闲人们聊天，慢慢得知了一些事qing。