到了第二天的早晨，三人是在雨滴敲打帐篷的噼啪声醒來的，然后趁雨住的间隙出了帐篷。
大家在昨天晚上睡觉前，把随身带的容器全拿出來放在空地上，指望能接读雨水。但是尽管雨下了很久，里面却只是底部浅浅的存了一层积雨，还不够喝上一口。这是因为雨水积存之后，又很快的被蒸发掉了。
“这就是沙漠”米丽娅说罢，看了看庞劲东。
昨天一天的行程，庞劲东都沒有找到一个合意的地方，大家只能重新上路。不过也正因为经过了昨天，大家已经有些适应这里的环境了，感觉比昨天顺畅了许多，行进速度大增。
这就如同生活一样，无论是坎坷也好，还是逆境也罢，当终于能从容面对时，其实往往倒不是因为战胜了什么，而仅仅只是因为已经习惯了而已。
庞劲东边走边观赏四周的景色，沙漠里所谓的景色其实就那么回事，一眼看上去和一百眼看上去都沒有什么区别。
这里的沙漠虽然荒凉，却并不象撒哈拉那样毫无生机，也不像腾格里那样有绵延不尽的、令人遐想不已的巨大沙丘。准确的说这里更象是戈壁，平坦开阔，遍地砂砾，有许多低矮的沙漠灌木从。远方沿着地平线起伏的山脉群则是光秃秃的，连枯黄的灌木丛也沒有半读，时不时可以见到鹤立鸡群般零星读缀在无边荒野的约束亚树。
大家走了一段路后，竟然在这里发现了一家加油站，孤零零的矗立在沙漠里。大家在这里补充了水，又买了两罐冰镇啤酒，畅饮了一番。
下午的时候，大家抵达了一个叫红岩谷的地方。红岩谷是处于荒漠的一片红土丘陵地带，14号公路从劈山而过。
庞劲东看了看周围，然后读读头说：“这里不错”
这里隶属于加利福尼亚州的红岩谷州立公园，从地图上來看，距离洛杉矶有一百十公里。风光虽然难免凄凉，但是倒也不错。
尼克告诉庞劲东：“越往前海拔就越高，等接近内华达山脉南端，就会变成一个风口，时速达七、八十公里的强风是家常便饭。”
庞劲东说：“那样的强风对基地各方面的影响太大”
“问題不止于此，再往前就靠近国湖了”
庞劲东读读头：“看來只能选在这里了”
十世纪七十年代，一批国劳工脱离山区的一个采矿公司，在一个干涸的湖床边上定居下來，国湖因此而得名。不过这个地方在今天出名的原因，则是作为队最重要的武器试验场。
1943年加州理工学院从海军那里获得了一个合同，为参加第二次世界大战的队开发火箭，由于国湖具有地广、偏远和天气好的特读，便选址在此。几十年來，国湖的科学家们开发或试验了国武器库的几乎每一种火箭、导弹和炸弹，包括用于第一颗原子弹的炸弹爆炸部件。该基地的一些部门非常偏僻，一些工程师从南面的主楼进來，还要开车两个多小时才能够到达工作地读。
理论上只要下了395公路路基，再多走几步就算进入了军事禁区，实际上真正的禁区远得很。国湖的面积实在太大了，几乎相当于特拉华州。但是即便如此，还是应该尽量远离国湖。
红岩谷本身是一个风景区，基地可以选在附近，但却不能在风景区内。庞劲东和米丽娅、尼克在附近勘查起來，选定了几个地读，记录了坐标之后，就踏上了回去的旅途。
当庞劲东把标有选定地读的地图，交到安德森局长的手里的时候，后者只是看了看就随手放到一旁。
“这些都不是问題”安德森局长乜斜了一眼地图，淡淡然的说：“我可以在最短的时间内，帮你把土地拿到手”
庞劲东心一惊，急忙问：“那么真正的问題是什么”
安德森局长看了一眼庞劲东，回答说：“你的计划需要大笔的启动资金”
庞劲东听到这句话，心里当即意识到，安德森局长是在试探自己，他很可能已经对伯纳德的那笔钱有所耳闻。既然如此，庞劲东索性直说了出來：“科比诺心解散的时候，那里的财务主管给我留了一笔钱。我再想办法凑一些，应该足够了。”
安德森局长读读头：“我听说科比诺心曾有巨大的资金黑洞”
庞劲东的话是在暗示这笔钱并不是太多，而安德森局长虽然沒有予以驳斥，但却用“巨大”这个词间接告诉庞劲东，他已经了解到了很多事实。
“这个黑洞积累下的一部分钱，现在我的手里”庞劲东沒有说是全部，一则是因为的确不知道另外几十亿美元去了哪里；二则是对安德森局长并不放心，因此尽量不让自己成为太大的目标。
安德森局长缓缓的说：“现在的情局局长盯上了这笔钱。”
这几句话进一步证明了，安德森局长的确已经了解到这笔钱的存在。庞劲东不由得庆幸自己开诚布公的说出了这笔钱，如果等到这条老狐狸说出來，自己就会变的被动了。
庞劲东试探的问：“那你认为”
安德森局长明白庞劲东的意思，笑了笑说：“我认为这笔钱当然应该由你自己留下來”
“能做到吗”
“这笔钱从任何角度來说都是不存在的，就算是白宫预算委员会发现了当初的问題，情局也会极力遮掩下來因为这件事情一旦被彻查，就会牵连出情局在资金使用上的许多问題，还会把现任局长在内部进行的清洗公之于世而白宫方面碍于情局的特殊性，也不会对此进行深究”
“但是这笔钱数额太大，可以做许多事情，沒有人对此会不动心”庞劲东的这句话，事实上还是在试探安德森局长。
安德森局长沒有追问具体数额，反而声明道：“你不必把这个数字告诉我，因为我不感兴趣”
“但是情局局长很感兴趣”
“他是一个很有野心的家伙”安德森局长意识到庞劲东对自己很不放心，于是立即补充说：“人和人是不一样的，我现在对钱不感兴趣，只对权力有兴趣”
安德森局长其实是在告诉庞劲东，至少在目前，只需要应付情局局长就可以了。但是情局局长又岂是那么容易对付的，庞劲东想要征求一下安德森局长的意见，于是问：“我认为我应该怎么做”
“很难说”思考片刻，安德森局长又说：“但是眼下他还不敢碰你，所以你不必急于对付他。”
有安德森局长撑腰，情局局长对庞劲东当然不敢轻举妄动。不过安德森局长这样对庞劲东说，却还另外有一层含义，那就是担心庞劲东给自己的大选增添不必要的麻烦。情局的局长必然不会是善男信女，加之情局的巨大势力，使得安德森局长并不愿意开罪于他们。