天气渐渐地转凉，九月下旬的铁佛城马路边上，已有片片发黄的树叶落下。
和树叶一同落下的，还有一张张的三株口服液保健品的宣传报，辛苦的环卫工人每天都会在大街上扫一大堆出来。在电视、广播和报纸等一切能利用的媒体上，在农村的墙面、猪圈和电线杆儿上，三株广告铺天盖地狂轰滥炸。让风茹这般的女人哪里也躲不过，一次次地买一次次地送，给娘喝，给辛苦的丈夫喝，也送给二十一里地外的婆婆。
为了腾出自己的时间，铁佛寺广场的地摊儿，木滨让修自行车的瘸腿狗哥儿代为看守。
每月给他一百块钱看摊儿费，另外每卖出一台太阳能，再给百分之二十的提成钱。狗哥儿修车卖太阳能两不误，自然乐意。而且用他自己的话语讲得也头头是道，譬如这吸太阳热的真空玻璃管儿，狗哥儿讲解时说不了技术词儿，就给顾客比喻成了家里盛热水的暖水平，热量吸得进去，和热水瓶一样有个夹层内胆热量又放不出。狗哥儿的这种“专利说法儿”，让后来的方程公司，培训全国上千个专卖店促销员时给侵用了过去，成了通俗易懂的标准话术。
安置好铁佛寺广场的地摊儿，木滨又骑着三轮车到新建的铁佛市体育馆里做推销，三天后被体育馆负责人发现，怕足球蓝球砸在太阳能上有危险，就给辇了出来。木滨索性到城区的水暖街租了间小门面，这样两个地方做卖场，三两天总能卖出一台。
一周两三台的出货量，木滨仍嫌卖得慢，就和做销售安装的黄组长商量。黄组长也是工具厂下岗，总比村里出来的人有些想法。黄组长说咱们厂小没钱，不能像生命核能口服液那样在电视上打广告，但咱可以学学三株口服液，出小宣传报。
工商局郝胜超一趟趟地往厂里跑，木滨就请郝的妻子，铁佛电视台女记者谭天笑帮忙，给编了张四开大小的方程太阳能科普报。让齐博士传真发来有关太阳能基础知识的资料，放上齐博士像论文样儿的技术文章，再配上他戴博士帽的照片，又请佛城区农业银行毛国强行长等用户发表使用感想，在位置突出处打出套红的宣传语“来自上海的发明，方程太阳能”。
小报儿印了几千份儿，在城里最繁华的铁佛商场发，在最大的企业铁佛集团工厂门口发，在政府和事业单位的家属院儿发。黄组长带着人白天安装太阳能，晚上发资料，忙得不亦乐乎。市民见是“太阳能科普报”，又有博士发明家又有用户说明，果然效果就有了。人们信得着广告，小城的消费者心里广告和新闻广播一样地真实，又借以科普的名义，不到两个月的时间里，第二批二十台太阳能热水机全都卖了出去。
工厂这边，在何成建厂长的管理下，新的产品保质保量地继续生产。看着一台台太阳能不断地从牛棚里拉出来，从铁佛村的街道上拉进城里，村里人们都替从小要饭打铁吃苦长大的大头滨高兴。村主任程耀旗来得更勤，瞅着木滨在时，就三天两头儿跑过来一趟，像领导视察似的，又以长辈的口吻问有没有什么需要，问卖了多少台挣了多少钱。
工具厂那边，与方程太阳能厂却是冰火两重天。造出来的那两台太阳能孤伶伶地摆在厂门口，几个工人在背风的墙根儿下甩扑克。本来商量着做两台卖出去再扩大投入，可是两个来月也没有卖出去，就有俩人明确提出要退钱退伙，让何厂长很是头疼。马瘦毛长人穷志短，下岗工人的日子耗不起，其中有个人已经去别处打工了。
半醒半醉日复日，花开花落年复年。下岗后的何成建，养成了每天晚上喝闷酒的习惯。晚上正在家独饮的时候，两个合伙者追到了家里，一屁股坐下跟着吃喝起来。三杯酒下肚，一个说何厂长啊我家里没钱吃饭了，你还是把集资的八百块钱给我吧。另一个说你去局二轻局里找找吧让我们恢复生产，政府不能不管我们哪。再一天，一个人带着老婆孩子，一家三口儿来何厂长家里蹭饭，暗示的意思是说，你不给我退钱我就天天来。何厂长一瓶散劣白酒下肚，半夜里脑出血，把自己喝到了医院的重症监护室。
在重症监护室门外陪着何妻，隔玻璃窗看着昏迷的何厂长一天一夜，木滨才离开医院。
何厂长进医院后，木滨很多的时间和精力放到了生产厂，促销和安装的事甩给了黄组长负责。水暖街上看门店的年轻人找了份儿新工作，辞职而去。木滨去找瘸腿狗哥儿，说狗哥儿不修自、自行车了，去负责店里销售吧，风不着雨、雨不着的。满以为狗哥儿会一口答应，出乎意料的是人家头摇的拨浪鼓似的。说我修车练摊儿，我就是活神仙不干别的。木滨无奈，一时找不着人看店，就先让风茹去守着。
隔三差五往医院里跑一趟探望，十五天上何厂长终于脱离生命危险，转到普通病房治疗恢复。五十多天后出院，一只胳膊不灵活两条腿勉强站立，说话不清成了中风后遗症。木滨给何厂长妻子一千块钱，说何厂长啊好、好好休养，身子好了继、继续上班儿。何厂长眼里泛着泪嘴角抽搐着，口齿不清地说了两句实心实意的话：你要查下库里的安装材料，病好了，我就全心全意地在方程厂上班，再也不会有别的想法了。
木滨清点了仓库里的管路、淋浴喷头等给用户家安装用的东西，发现确是少了许多。每天黄组长带着人起早贪黑，木滨几次张张嘴都没说出来。心里觉得黄组长胳膊上左青龙右白虎的刺青，肯定是让手下人怕的，销安组的人断不会有大的出格儿。似乎也对，连马路的交警也看着黄组长有些心虚。自行车牌、闸、铃缺一不可，少一个也是要罚款的，销安组的三轮车天天拉东西，不是铃铛掉了就是闸不管用了，从村子进城第一个路口处的交警几次拦停要处理，一脸横肉的黄组长三句楞话，交警就不敢再造次。
阎王店里走一回，又没留下严重的后遗症算是天公眷顾，但何厂长再正常上班几无可能。
生产销售都盯着自己没法儿分身，木滨就请毛国强行长和郝胜超给介绍个生产厂长。不久，毛行长介绍来了已经停产待岗的市国营企业毛纺厂的任有义厂长，木滨请他任生产厂长。任有义说受毛行长之托，我就来帮几个月的忙吧。
半个月后木滨发现，国营企业当厂长的任有义，远比小集体企业工具厂的何成建厂长水平高，就请任有义做厂长管全面。任厂长却是非常地谦虚，说我们企业再大也没干好，才停产下岗。方程太阳能厂是你木滨的老板，这厂长我是不能做的还是当你的副手吧。
于是任有义为常务副厂长，生产和销售又有了新的起色和规模，生产组被任厂长改名成了生产部，销安组被改成了销安部。事实上，任有义心里觉得堂堂国企厂长到一个村里的小作坊，委实是有些屈身掉价了，都不好意思跟亲朋提起。奈何国企停产。
九三年一年下来，方程厂生产了五十台太阳能，销售和安装了四十几台，卖了将近十万块钱，刨去人工和设备材料等成本不赚不亏。而这一年的东升，除了建筑公司注册不下来的遗憾外，建筑队、木材场和粮场都是挣钱，约莫有了不到三十万的家底儿。
年底木滨又收到了香港许先生第二次来信。信中说珠宝商行要给木滨一些股份，希望他去香港办手续。并非常诚恳地说当年没有耀庭的帮助，就没有自己最初的积累。自己已垂垂老矣，望在有生之年完成这个心愿。有恩不报非君子，请求木滨侄子无论如何也要答应。
木滨回信再次感谢许先生的盛情，说自己刚刚干了个小厂，事务太多脱不开身，不几年香港就回归了，一定前往拜望前辈。
新的一年木滨盘算着卖到两百台，五十万，这样就会有将近十来万块钱的赚头儿。到九七年三年多赚个四五十万，香港回归后未偿不可以到香港一游，去看望一下有着传奇人生的许老先生，或许可以听到更多关于爸爸的事情。木滨美美地想着，过了一个美美的年。
过了春节，正月十六随着噼里啪啦的鞭炮响起，方程太阳能厂开工了。
对木滨来讲头件事就是找人，尤其城里的销售店还少着一个店长。城里人瞧不上他这个乡郊的个体户，就只能从熟人中找，想来想去还是瘸腿狗哥儿最合适，之前卖出的几十台产品狗哥占了两成多。白天广场上乱轰轰，还是到家里能多说些掏心实诚话。
晚上木滨到狗哥儿家里，家里闭门没人，邻居说他上班去了。
木滨这才知道，修车是狗哥儿的第二职业，他的第一职业是在厂里上夜班。木滨在上海几年，不晓得狗哥儿做了工厂的合同工。哦，这个连轴转的瘸汉子，木滨决定再顾茅庐。