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薛境霖大学毕业后，为了寻找并救助世界各地的珍奇或濒危植物，他每年走过的距离大概可以绕地球6圈。
生前，他几乎走遍地球的角角落落，忠国湖北的神农架原始森林和海南霸王岭国家森林公园，印度尼西亚的原始森林，菲律宾群岛的马来雨林，印度南部西高止山脉，非洲刚果盆地热带雨林，北美洲墨西哥的沙漠，南美洲巴西境内的亚马逊雨林。找到的世界珍奇濒危植物不下上万种。他总是孤身一人在外行走，多次遭遇生命危险，但对于他来说这些都是最幸福的体验。
27岁那年，他曾登上位于婆罗洲的京那巴鲁山婆罗洲岛为世界第三大岛，由印尼、马来西亚及汶莱三个国家管辖，京那巴鲁山属于马来西亚境内。
京那巴鲁山unt kinabalu gunung kinabalu又译基纳巴卢山、金乃巴罗山，又称神山、中国寡妇山，是继缅甸的开加博峰5881公尺、印尼的查亚峰5030 米、印尼的puncak trikora4751米、印尼的puncak nd后4701米，东南亚第五高的山峰，位于马来西亚沙巴的京那峇鲁国家公园kinabalu nanal park内，为马来西亚和婆罗洲岛最高峰，海拔4095米，以每年0.5厘米的速度长高。京那巴鲁山国家公园成立于1964年。并在2000年，京那巴鲁山国家公园被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
京那巴鲁山周围生物资源丰富，有5000~6000种植物，326种鸟类和超过100种哺乳动物。同时拥有地球上的所有环境：热带、亚热带、温带、冷温带、寒带，在此生长的植物也因而有着独特的演化方式，对植物学者来说，是宛如圣山般的存在。也是沙巴原住民卡达山杜顺族的神山。
在那比云还高的神山上，遇见了食人花，还有世界上最大的食虫植物──猪笼草。这个漂亮的酒壶装的笼子，不是花儿，而是一种另类的叶。这种植物就靠它来吸引蚊虫，当蚊虫落入这个囊笼，因为其特殊的构造而无法飞出去，只能在瓶底慢慢被它溶解吸收。猪笼草在神山上就多了，大大小小的，路边常见。最大的有人的头那么大。对于那些户外爱好者来说，野外找寻不到水源时，猪笼草笼身里的水可是遇险时救命的水源。而这种神奇的植物对薛境霖产生巨大冲击，这看上去很脆弱的植物，其实却拥有最神奇的生命力量。
为了成为一名合格的植物守护者，他接受了长达6年的长辈教导和各种专业培训，训练选种、配土、基肥、培栽、授粉、修叶、辨花、挑株、搬花、做穴、护根、捆扎、劲道、角度、手法等，都是基本功。
薛家祖上在清朝乾隆年间，约1756年起就开始做植物供应商，历代为皇家贵族富人找寻培植各种各样怪异或名贵花卉盆景等园林装饰植物，作为家里的第九代，他希望能做出一些改变。
在他之前，家里都只是做国内的植物买卖，继承之后他做的第一个改变就是，将地球上的各种珍奇和濒危的植物引进忠国进行培植救助。要说有什么标准，那就是稀有的和喜欢的。
曾经他每年基本要去近30个国家，农场、草原、森林、深山、沙漠、高原、雪山还有海域，世界各地都分布着他的植物友人，他们都会给他提供珍奇罕见的植物情报。6年间，他走遍全国各地的山，去寻找那些不被人关注的珍奇或珍稀植物。他每天都在工作，但凡有连续几天的休息日，他就会拿着攒下的钱买机票去国外，去走走他从未踏过的土地，见见那些他从未见过的植物们。
每每当他发现某种稀有植物后，他经常会兴奋到想要跳起来。当他看到它，他就知道，自己要救助它并带它回家。如果不是对这种感觉“喜欢到死”，你是做不了植物守护者的。
找这些植物已经相当困难了，但更麻烦的是如何把这些植物运回国内。
很多时候，将一株年老且无人照看的古树运回国，难度堪比搬山。首先要用专业技法将树根及附近的土壤全部掘出，然后借助吊车等机械小心吊起，经过清洗和包扎后，再将树种运走。
然后是一系列繁琐的海关申报手续，等全部事宜搞定，这些植物还要在海上漂流数月，到达国内后还要经过正式的检疫检测才能出关。一般大件植物都是船运，从南半球过来大约三周，欧洲过来的话一个月，南美需要的时间就更久了。
之后成立雨霖植物园是他的另一个人生起步。这个植物园是在2010年建造的，可以说是植物疗养院，也是他的大仓库、植物研究所和展示空间。
他们自己就有种植过好几千近万种植物，全世界范围在经手的更是有几万种了。
龙舌兰又名龙舌掌、番麻，为天门冬科，龙舌兰属多年生常绿大型草本植物。因其叶片坚挺，四季常青，花黄绿色，开花后花序上生成的珠芽极少。原产地一般要几十年后才开花，开花后母株枯死，异花授粉才能结实。喜在排水良好，肥沃而湿润的沙质壤。原产美洲热带；忠国华南及西南各省区常引种栽培。龙舌兰一生差不多百年，却只开一次花，被称为“世纪植物”、“世界上最罕见的花”。
巨柱仙人掌，是巨柱仙人掌属中唯一的物种，也是世界最高的仙人掌品种之一，其学名是为了纪念美国企业家和慈善家安德鲁卡耐基而起的。植株高大呈柱状，有分枝呈烛台状，具锐棱，刺座有褐色绵毛，有辐射刺，花刺叭形，开在茎顶附近的刺座上，浆果红色，果肉可食，素有“仙桃”之称。巨柱仙人掌生活在墨西哥下加利福尼亚半岛索诺拉州索诺拉沙漠的边缘以及美国加利福尼亚州和亚利桑那州内。其高度相当于一栋五层楼建筑，活了超过有200年。一棵仙人掌可以储存高达10吨的水分，如同小水库，当地过路人常将之砍开取水解渴，喝个痛快。更奇特的是，巨柱仙人掌还是鸟儿们的栖息所。
槭树，是世界上最甜的树木，其糖浆被称为“健康天使”。是一种落叶乔木，属于枫树的一种，高约40米，树龄可达500年。这种树木在加拿大受欢迎，而且这种树木十分神奇，树干中含大量淀粉，冬天成为蔗糖，而天气暖和的时候，蔗糖变成香甜的树液。如在树上钻一个孔，这些树液便源源流出，十分清甜可口，比白糖还甜。在加拿大，会将这种树汁熬制成的糖，而且是加拿大著名的特产之一。这种糖浆比蔗糖健康，属有机食品。味道甜而不腻，而且含有丰富的矿物质、有机酸，但是热量却比蔗糖、果糖、玉米糖等都低。而且它所含的钙、镁和有机酸成分却比其他糖类高很多，能补充营养不均衡的虚弱体质。这种树糖十分健康，对身体有很好的保健效果。能散瘀活血，利肠通便，缓肝明目，可起益气健胃、温补心肺作用。更具有独特的美容功效，是一种适合长期食用的天然调味料，对于喜欢吃糖，但是又是糖尿病患者来说，这种糖可以替代蔗糖，不会导致血糖升高。