在得知符贵妃被立为皇后并垂帘听政后，李延庆就意识到，郭荣这是真不行了。
能让郭荣这种工作狂兼权力狂交出手中的权力，只能是他彻底丧失了行使权力的能力。
而赵匡胤的外放更是让李延庆嗅到了一丝不同寻常的味道。
一场新的洗牌或许即将到来。
更神奇的地方在于，这场洗牌似乎并非由郭荣来主导，而是那个一直不显山不露水的首相范质。
顺带一提，赵匡胤被外放为忠武军节度使，驻地许州（现河南许昌），就在开封南边两百里不到，快马加鞭一日便可回返开封。
四月下旬，夏意渐浓。
一场急促的暴雨过后，一心院迎来了一位客人。
这位客人正是郓州掌书记吴观。
北伐刚开始的时候，吴观就随李重进出土门关，从河北入山西，牵制后汉军队。
李重进也确实不负“黑大王”之名，他率领一帮地方杂牌部队在山西多次击破后汉营寨，累计斩首超过两千，摆出了一副要威胁后汉都城太原的架势。
这迫使后汉不得不全面收缩防线，自然也就无法派兵支援河北战场。
只可惜周军在拿下四州之后被迫撤退，李重进的战果也就显得微不足道了。
如今周军早已尽数退回开封，李重进也没有再驻守山西的意义，他径直带兵返回了驻地郓州，而掌书记吴观则顺路到了开封。
进了一心院，稍作几番寒暄，李延庆与吴观自然而然地就聊起了朝堂上的骤变。
大方向上，师徒二人的看法是一致的：郭荣时日无多，为确保其子郭宗训顺利继位，势必要构筑一个均势的朝堂，以及一支权力分散的禁军。
任何一方的独大，都会危及帝位。
至于这均势的朝堂能否够构筑起来，师徒二人自然都认为是不可能的。
开玩笑，郭荣在人世的时候朝堂禁军的平衡尚且一团糟，他若真传位给幼子，区区六岁小娃娃又如何能维持好平衡？
聊了一阵后，吴观问出了他目前最关心的两个问题：“朝堂的平衡必然崩塌，不过郭荣真的已经病入膏肓了？往后就是符氏垂帘听政？”
这第一个问题，李延庆只能给出一个模棱两可的答案：“就目前的情况来看，郭荣的病情依然是个迷，朝臣中除了范质谁都见不到他，而范质嘴巴一向很严。”
至于这第二个问题，李延庆则有不同看法：“至于符氏么，我认为她并未掌握实权，垂帘听政也不过是个幌子罢了。”
“幌子？”吴观面露疑惑：“可郭荣如今病重于深宫，若符氏还只是个幌子，那究竟是谁在操纵朝局？”
李延庆端起茶杯，轻轻抿了一口热茶：“我觉得，是范质。”
“范质？他在操纵朝局？可有确实证据？”吴观很是吃惊，这是超出他想象的答案。
“只是一个推测罢了。”李延庆放下茶杯，微微一笑：“不过证据也是有的，就在昨日，赵匡胤被外放节镇，老师可知道他去了哪个节镇？”
“他本来就是同州节度使，自然是回了同州吧？还是说，他被调镇了？”吴观匆匆从山西赶回开封，尚未掌握最新消息，故而有些迟疑。
李延庆轻轻点头：“是的，他被任命为忠武军节度使，驻地在许州。”
这下吴观坐不住了，他腾地从椅上起身，忍不住惊呼：“许州？郭荣怎会将赵匡胤调去许州？这不对啊！”
赵匡胤原本的驻地是陕西同州，离开封有八百里之远。
这年头没有电，自然也就没有电话，一切信息都要靠马的四条腿来传递。
所谓的八百里加急，只有在面临紧急军情时才能通过朝廷的驿站来实现。
而像赵匡胤这样的地方节度使，要想获取开封的讯息，只能靠私人信使进行传递。
开封发生的事情传到同州，依靠私人渠道，就算日夜兼程也要四五日方能送抵，一个来回就是小半个月了。
若是赵匡胤真被外放去了同州，那就意味着他基本远离了周朝的政治中心，也就几乎无法再干涉到朝堂。
许州就大不一样了。
许州离开封不过二百余里，而且开封南面的官道是周朝境内维护得最好的官道，讯息的传递速度远快于同州。
赵匡胤虽被外放至许州，但依然可以向开封施加自己的影响力。
看起来，这完全违背了郭荣朝廷再制衡的政策。
以赵匡胤为首的新兴武将派系是禁军中最为强大的派系，他若只是被外放到许州，和留在开封又有多大区别？这所谓的制衡又从何而来？
这正是吴观吃惊的原因所在。
在短暂的惊讶过后，吴观斩钉截铁道：“这绝无可能！郭荣怎么可能只将赵匡胤外放到许州？这和不外放又有什么区别？”
与赵匡胤外放的许州相比，李重进所在的郓州就要差了不少。
光从地理位置上而言，郓州离开封有四百余里，光这一条就比许州差远了。
当开封有变时，赵匡胤在第二天就能收到消息，第三天就能返回开封。
而李重进呢？收到消息至少要两天，返回开封又要两天，会比赵匡胤晚整整两天，到时候黄花菜都凉了。
李延庆劝慰道：“这条调令毫无疑问是真的，赵匡胤今早就已经出城了，老师不必如此激动。”
“你这话怎这般轻巧？这可是许州？我能不激动吗？”吴观瞪了李延庆一眼，似是在问：这可是关乎你李家的切身大事，现在都火烧眉毛了，你怎这般云淡风轻？
李延庆当即会意，早有腹稿的他不慌不忙地回道：“老师且坐，容我细细分析。”
吴观已稍稍平复，他往椅上一坐：“好，我就听听你的高见。”
李延庆徐徐分析道：“我与老师的看法一致，赵匡胤外放许州的调令绝不可能出自郭荣，以郭荣的手笔，真要外放赵匡胤是不可能只让他离京二百里的。”
吴观轻轻颔首，以示认可。
李延庆接着说道：“这就正符合我之前的推测，如今的幕后主使者并非皇后符氏，而是首相范质，这条调令也正是出自范质之手。”