“这个村子在过往商贩中挺有名的，我也曾经多次在这个村子里落过脚。”牧人志在群里传讯道，“没想到就这样被屠掉了。”
“以前到怪占区做生意的人还挺多吗”星光辉问道。
“很多。因为利润太丰厚了。用酸枣酒就能换回品质不错的符骨，这种生意谁不愿意做呢而且到这里做生意比人们想象的要安全得多。”牧人志传讯道，“比如这个村子，它是噬怪常驻村，一向安全，我从来没听说在这个村子里发生过商贩受袭的事。不过最近关于战争的言论太多了，商贩才少了。”
“什么是噬怪常驻村”星光辉又问道。
“就是占领这个地区的本体在这个村子里派有常驻的噬灵怪，类似咱们哪边的治安员。派驻的噬灵怪给村子提供了安全，而村子按期给这只噬灵怪上供。供品主要是新鲜的牲畜和猎物的脑袋。因为常驻噬灵怪的存在，过往商贩不敢在这里闹事，入境的盗匪也不敢在这附近作案。”牧人志答道。
“常驻的噬灵怪会不会袭击商贩”一个鼠族的哨探传讯问道。
“不会。”牧人志答道，“本体知道贸易能促进本地区发展，下面的囊人部落发展起来了，驯养的牲畜才多，囊人也更健壮，他们产生的精神力才会更好。常驻噬灵怪别说袭击商贩，就算它们看中了商贩的货物，也会进行等价交换，而不是进行抢夺。”
“本体还懂经营”另一个狗族的哨探也插了进来。
“当然。不要以为它很笨，它可能比人类的还要聪明。”牧人志答道。
正在四处观察痕迹的星光辉传讯道：“死者大多是囊人，也有两个蛮族商贩。痕迹来看，这些人显然死于噬灵怪的袭击。但村子里并没有噬灵怪和噬灵怪争斗的痕迹。显然，这次驻村的噬灵怪并没有保护好他们。”星光辉传讯道，“而且从痕迹和杀戮路径来看，像是一只噬灵怪所为。”
“你是说这可能是驻村噬灵怪自己干的”牧人志传讯道。
“有可能。”星光辉传讯道，“但也有可能驻村的噬灵怪外出了，某个失去本体控制的噬灵怪偷袭了这里。”
一直在旁听的朗天涯暗暗摇了摇头，他已经通过吸收囊人残留的精神力知道，并不是什么外来失控的噬灵怪干的，这场杀戮就是那只驻村噬灵怪干的。
牧人志看了看现场那些支离破碎的尸体，传讯道：“希望是后者。如果是驻村噬灵怪干的，那说明这个地区的本体已经不想继续经营这个地区了，并进入了最后的收割阶段。”
“这很好验证。”星光辉传讯道，“到离这里最近的另一个噬怪常驻村看一看，就都清楚了。如果这个地区的本体真的已经开始杀戮收割，那我们也没必要躲躲闪闪的行军了，不如直接冲杀过去。”
朗天涯听明白了星光辉的意思。如果本体为了收集精神力，已经把噬灵怪派出来对辖区内的生物展开无差别杀戮，那远征军跟它们遭遇的可能性就太高了，可能想躲也躲不开。
另一方面，既然杀戮和战斗在这个地区已经成为了常态，那远征军杀死一些噬灵怪也就不是很突兀，可能就不至于引发本体的特别关注，也就不一定必然会让本体派出大部队追杀他们。
远征军继续按原路线前进，牧人志则离开大部队独自赶往下一个噬怪常驻村。他到达后发现，果然不出星光辉所料，村里同样是满村的尸体，同样是由一只噬灵怪所为。他回来把情况通报了远征军的两套班子。两套班子的成员商量了一下，最后决定不再隐匿式行军，而是改为走大路，全速前进。
要不要救助这个地区的囊族人这个念头在朗天涯心中只冒了一下头，就被他否定了。他倒不是像远征军的这些人那样存有囊族人是叛徒不值得救助的想法，而是因为他觉得自己根本救不了他们。就算他在噬灵怪的利爪下面把他们救出来，他又能将他们安置到什么地方去呢如果没有安全的安置地，他们早晚还是要被杀死。
但朗天涯显然高估了自己的冷血程度。
在大路上行军，远征军的前哨很快就接触到零星的噬灵怪。远征军前哨都配有灵气枪和较好的术符武器，对付那些低级的噬灵怪自然不是问题。他们杀死了几只之后，附近的噬灵怪似乎是知道了他们这一行人不好惹，纷纷避开了他们。
但远征军的高层也知道，接下来很可能会受到更高级别的噬灵怪阻击，所以他们再次提高了行军速度，也不再派人探查路过的附近村庄。
但朗天涯却做不到不听不闻。他的感觉太敏锐了，即使距离村庄很远，他仍然听到那里的哭喊，嗅到那里散发出来的杀戮气息。为了不沾染那些信息，他连逸散到他身边的精神力也没有吸取。
他硬着心肠挺了一阵子，直到一个婴儿的啼哭声一下刺破了他的防护，扎进了他心里最柔软的地方。他脑子里想的全是一出生就被张菲偷走的小女儿，这感觉像一个绞盘钻进了他的肚子里，把五脏六腑都绞成了麻绳形状。
他立即化为灵气团冲到了有哭声的那个村庄，将那只正趴伏在一具囊人尸体上吸住的噬灵怪卷起，瞬间抽取了它体内的精神力，将其肉体凌空绞为一团血雨肉沫，泼散了出去。然后他循着哭声在一间由木板搭建的房子里找到了那个婴儿。
这是一个男婴，大约有六个月大，躺在一个铺着兽皮的篮子里蹬着腿大哭。当朗天涯把这个孩子抱起来的时候，他欣慰之余，也知道自己的麻烦来了。
这种事一旦开始，就很难能停得下来。接下来他会不自觉地搜寻这个地区的每一个村子，救助每一个活着的囊族人。一旦被救的人的人数超过了他能携带的数量他估计自己顶多能卷起二三十人带着走，他就不得不停下来守护他们，直到被这些人死死地栓在这里，动弹不得。
还有一个办法就是把救出来的人送过枫林走廊，回到南边的人类占领区。但这些人都是囊人，在其他人眼中他们都是叛徒，其他人不会善待他们，说不定等待他们的会是另一场杀戮。但是如果把他们送到荒凉的深山中，他们又靠什么御寒充饥，又如何对抗无人区的野兽
朗天涯抱着孩子一边哄，一边想这些乱七八糟的事，突然他悲由心生，幡然醒悟：这个世界的人类正在步向大规模灭亡，接下来杀戮和死亡将会成为这个世界的主旋律。就算他有点儿本事，而且放下自己的事不顾，全身心地投入到救助之中，又能救下几个人被救之人如果失去了他保护，又有几分存活的机会
此时他意识到，他根本就是在做无用功这不过是他心上那点多余的善良在作祟如果任其发展下去，他陷入到这个道德洁癖的泥潭中，最后的结果很可能是他没救得了别人，自己的事也耽误了。
“我自己的亲闺女还在别人的手上等着他救呢”
但想通这些道理很容易，将其付诸实践却是难上加难。就在他准备把孩子放回摇篮的时候，他好不容易搭建起来的冷酷外壳，被怀里孩子那双乌溜溜的大眼一看，就立即土崩瓦解了。然后他心中那点儿没用且多余的善心再次沉渣泛起，溢满了他的身心。
接下来朗天涯进退失矩，无所适从，最后不得不在理智和善心的拉锯战中，一次次赶往下一个村庄，救助那些正被噬灵怪杀戮的囊族人。不久之后，他就杀死了上千只噬灵怪，聚集起了约两万人，这些人都被他安置在了一个全村人都侥幸在他的救助下存活下来的村子里。
而就在他不知道下一步应该如何是好的时候，他突然发现，他的救助行动已经成功地引起了这个地区的老大，也就是那只魔族本体的注意。
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